老話常說曲藝不分家，這話是在理的。從早年間拜師就足以證明，過去相聲門收徒，擺支時除了有同行觀禮，也少不了邀請唱鼓曲的、變戲法的、說評書的。而相聲演員中“兩門抱”的更是屢見不鮮。通常來說，以相聲、快板和相聲、評書“兩門抱”的居多。其原因在於，相聲與快板、評書兩大麴藝門類的淵源最深。
熟悉相聲發展史的觀眾應該都熟悉，傳統單口相聲“八大棍”正是擷取自評書。隨著曲藝的發展，評書藝人也會從相聲表演中借鑑包袱的使法。相聲與評書的關聯從“說”的角度來看是密不可分的。在相聲界這兩門都堪稱登峰造極的只有一人，毫無懸念必然是一代相聲宗師張壽臣先生。而今天我們要聊的並非是壽爺，而是怹的一位得意高足劉立福。
現如今提到劉立福先生，曲藝觀眾首先想到《聊齋志異》。一點不假，劉立福作為陳派評書第三代掌門將《聊齋》這部書幾乎說成了“版權所有”。為什麼這麼說呢？聽完劉先生的《聊齋》再聽別人的就不叫玩意了。這是陳派評書的藝術魅力，也是劉立福先生的藝術魅力。劉先生是評書界的一杆大旗，其威望和藝術造詣令眾人無不為之欽佩敬仰。但其實他還是一位相聲藝人，並且剛闖蔓時先說的相聲，後來才改的評書。
劉立福自幼門裡出身， 父親劉健英是陳派評書開山鼻祖陳士和先生之徒。不過，劉立福兒時並沒繼承父業，而是被家裡人早早送去元昌金店當小學徒，此時的劉立福年僅15歲。在金店學買賣一學就是三年，閒暇之時他便經常去南市通海茶樓聽父親說書，久而久之開始對評書產生濃厚興趣。劉健英跟張壽臣交情深厚，張壽爺那時在小梨園演出，劉立福又轉到小梨園聽節目。當時的小梨園是天津最高檔的曲藝園子之一，能登上這個舞臺的都是劉寶全、榮劍塵、張壽臣、常連安這樣的業界翹楚。在接觸過各種曲藝門類後，劉立福最喜歡的還是評書，自此便有了改行的年頭。
但有一節，此時劉立福還不到二十歲。摔評算是養老不養小的行業，年紀輕輕在臺上談古論今，肯定不“壓典”。臺下坐著的觀眾都比你歲數大，你在臺上批談論講沒人信服。故而，想說書只能先從相聲入行。但拜師拜誰呢？由於劉建英在評書門裡輩分很高，自己兒子學相聲也不能拜低了。而相聲門裡論聲望、論藝術張壽臣都是首屈一指。張壽爺素來也喜歡劉立福的天資聰慧，一說這事就算是成了。壽爺的徒弟都按立字排輩，像常立桐、劉立棠、馮立樟、康立本、田立禾等等，他便有“立福”的藝名。
正當即將舉辦拜師儀式時，卻遭到了長輩的反對。師奶奶找到劉健英說：我聽說你兒子要給壽臣磕頭，那可不行，你師父(陳士和)和壽臣是口盟把兄弟，這不墳地改菜園子拉平了嗎？最後還是壽爺站出來拿了主意：擺支就免了，立福算我記名的徒弟，他該說相聲就說，誰要反對讓他找我來！從那以後劉立福便與馮立鐸、王家琪、張嘉利、趙心敏、劉廣文、劉奎珍、朱相臣等人撂地演出。當時撂地藝人沒有“死檔兒”，都是輪流捧逗，這樣的演出形式對演員來說既是考驗也是磨礪。
直到1948年，劉立福又拜了父親的師弟張健聲，按陳家門“健立功業”的排字恰好也排在立字，一個立字佔了相聲、評書兩門。雖然在相聲門裡只能算記名徒弟，雖然只說了幾年相聲就改行學了評書，並終身以此為業，但相聲界同仁對他卻相當敬重，一來是佩服他的藝術，二來也是劉立福先生的人格魅力。雖然劉先生已經去故四年，但他說的《聊齋志異》卻至今被無數曲藝愛好者們高度推崇。
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