相聲這門藝術形式起源於社會最底層的貧苦大眾，刻畫的是市井百態，人情冷暖。在舊社會聽相聲那叫“聽玩意”。這三個字不僅流露出對作藝之人的不屑，更多的反映出當時相聲藝人的社會地位極其低下。一般而言，不管是相聲、快板、評書以及諸如此類的其他曲藝形式，都是底層百姓賴以養家餬口的手藝。而家境殷實的富家弟子斷然不會以此為生，想下海說相聲更是被視為叛逆之舉。然而在當年相聲界還真有兩位富家子弟票友下海，不僅如此還拜了名師，說出了名堂，揚名立萬......他們就是葉立中和範振鈺。
葉立中是正經的大戶人家出身，資產階級的富家公子，卻自幼酷愛相聲。當時也經常把相聲藝人請到家裡做堂會，其中就有後來他的老恩師張壽臣。葉立中年紀稍大些後，光是聽相聲已經不過癮了，開始票友下海自己說相聲。後來在“小蘑菇”常寶堃的引薦之下，19歲正式拜師相聲宗師張壽臣先生，按張壽爺給弟子排字的規矩排在“立”字，賜名葉立中（本名葉篤盛）。
當然葉立中這位出身非同尋常的票友選擇下海說相聲也遭到了來自家庭的強烈反對。畢竟在解放前，相聲藝人的社會地位甚至比不上妓*女，被視為是“下九流”。不過，葉立中還是堅持了自己的意願，雖然在相聲表演方面的表現不如同門幾位師兄弟，但葉立中畢竟受過良好教育，在學識方面遠高於其他藝人。因此解放以後，他開始專注於對傳統相聲文本的收集、整理以及編撰，並出版了多本中國傳統相聲參考文獻，為輩後藝人們留下了一筆可觀的財富。
範振鈺是大家再熟悉不過的相聲名家，能成就“高範”的相聲巔峰，這其中一半要歸功於量活的範振鈺。他其實也是生於富足人家，范家祖籍在河北榮城，在當地也是小有名氣的地主階級，在天津還有鋪戶買賣。可謂是佔著房、躺著地、有祖產、有資本的標準富二代。
繼承祖業即是他最好的歸宿，但偏偏範振鈺的心思全在相聲上。那時，逃學跑去聽相聲對於他來說已經習以為常了。在天津的河北鳥市聲遠茶社，南市的連聲茶社，都是他一泡就是一整天的地方。可以說在沒正式拜師之前，有不少活都是聽著馬三立、尹壽山、楊少奎、李壽增這些高人燻出來的。
“燻活”對於票友來說的確是長能耐的好機會，但畢竟想要吃這碗飯還得有名師的指點，高人的傳授。最終，在23歲那年範振鈺如願以償拜在馬三爺的弟子班德貴先生門下，有幸成為馬氏相聲再傳弟子。至於後來範振鈺的舞臺生涯表現，觀眾們都瞭如指掌，在文字輩的捧哏藝人中範振鈺雖稱不是站在象牙塔尖的人物，要說名列前茅卻是毫不為過。
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