杨筱江的名字及其业绩在《桃江县志》和《益阳地区教育志》上都有记载。县志上说：“县境最早建立的小学为板溪风景寺高、初两等小学堂，光绪三十三年（1907）建，以风景寺寺产水田两石及板溪久通锑矿常年资助（年铜币500串）为学校经费，校长杨恩训。”
杨恩训即杨筱江，他创办的小学开桃江新式小学教育之先河，是桃江教育史上的功臣。因其才华出众，他和同时代的其他九位文人被称誉为清末“益阳十才子”。
杨筱江于1878年2月出生于鸬鹚渡望沙洲，派名时连，名恩训，别号退遇。幼时家境贫寒，但他勤奋好学，四书五经过目成诵，为文敏捷，一挥而就。初入私塾，继而学于福寿庵经馆，再进龙洲书院，20岁中秀才，接着省试成为附贡生。后适清末废科举兴学堂，便考入湖南省政法学堂。
三年之后，杨筱江从湖南省政法学堂毕业，因成绩优异为湖南省巡抚陈宝箴所器重，先后委任宁乡县、零陵县承审员，后晋升龙阳（汉寿）县县丞、县令，再调省禁烟局驻芷江任禁烟专员。
1907年，创办益阳三里里办高、初两等小学堂，兼任校长。1928年，因犯眼疾，继而双目失明，遂辞职归田，被选任益阳县参议员，受聘为久通锑矿公司法律顾问，以“退园居士”身份闲赋诗文，为乡里排难解纷，社交来往者，不乏名流学者，亦多有乡里村夫。他生活清贫，但乐享晚年，至1952年2月病故，享年72岁。
杨筱江博览群书，治学严谨，经史子集研读精深。在福寿庵经馆读书时，曾留下三本笔记，计有文章130多篇，题皆出自孔孟经史，老师批改有眉批、尾批，优句行间缀有圈点。这些笔记书法工整美观，苍劲有力，至今为后人所宝贵而珍藏。
杨筱江历宦20多年，爱书不爱财，以清廉自誉。他说：“人家还乡金银宝，我独归田书满箱。”还说：“架满诗书莫患贫，无多恒产砚为田。”每年6月间，他都要曝书除蠹，他把满柜书籍和文稿，统统晒透，再整理归类，珍爱莫加。可惜在社会变更之时，被付之一炬。
杨筱江思想先进，能清楚地认识社会潮流。在长沙求学时，就加入同盟会，他崇拜孙中山，拥护三民主义。归居田园后，一直遵循他的《退园立身六则》，并以此重训儿曹。《退园立身六则》为：一曰敦品，二曰尚信，三曰戒惰，四曰节用，五曰忍气，六曰慎交；又“六本”：居恒以知足为本，养生以寡欲为本，做事以负责为本，闲谈以慎言为本，读书以心得为本，写字以端楷为本；再“六非六不”：非宴客不饮酒，非养病不贪睡，非年老不乘轿，非自耕不买业，非水蚁不改坟，非无子不娶妾。他说到做到，严守诺言，终身不渝。
归居田园后，久通锑矿公司负责人梁焕奎及其兄弟仰慕杨筱江精通律法，又是陈宝箴器重之人，遂聘为公司常年法律顾问，积案多年的许多砂水纠纷，杨筱江依照法律条款，一一裁决，既保护了矿山正常生产，又维护了当地人民群众的利益。他被选为益阳县参议员的时候，几任新县长到任都登门拜谒他，全县每年的施政报告，都请他指点，征求他的意见。有一年，县长王识方在报告中提到修路修街、弓丈田亩、减免田赋等举措，杨筱江当面称赞县长此举合乎民意，并写诗鼓励。
杨筱江吟诗作文，才思敏捷，诗文情真切实，能随手拈来。如悼念国师毕业分配到三师的教育主任刘俊林的一副挽联，是这样写的：君胡为与世长辞，独不念堂上双亲、闺中少妇、膝下孤儿？俯仰责任均未了；我只好同声一哭，说什么浮云富贵、泡影功名、昙花色相，出来因果总成空。
閱讀更多 晨益陽 的文章
