立冬，進補的最佳時期

立冬是二十四節氣中的第十九個。曆書中記載：“立，建始也。冬，終也，萬物收藏也。”民間習慣將立冬作為冬季的開始，實際上由於中華大地幅員遼闊，各地的冬季並不都是從立冬日同時開始的。作為冬季的第一個節氣，立冬呈現出陽氣潛藏、陰氣盛極、草木凋零、蟄蟲伏藏、萬物活動趨向休止的狀態。而作為人來講，也要從這一天開始“養精蓄銳”，為即將到來的嚴寒做好準備。

作為“四立”之一，立冬自古以來受到人們的重視。在古代，這一天皇帝會率領文武百官到京城的北郊設壇祭祀。在民間，勞動了一年的人們，則會利用立冬這一天休息一下，順便犒賞一家人一年來的辛苦。有句諺語“立冬補冬，補嘴空”就是最好的比喻。我們知道，自然界的動植物，特別是穀物類植物，有“春生、夏長、秋收、冬藏”的不同。人類到了冬季，也同樣處於“封藏”時期，此時不失時機的進補，可以使營養物質易於吸收蘊蓄，進而發揮更好的作用。

那麼立冬這一天用什麼“補嘴空”最好呢？

在北方有立冬吃餃子的習俗。餃子本源於“交子之時”的說法，如除夕之夜是舊年和新年之交，餃子必不可少；而立冬處於秋冬季節之交，故“交”子之時餃子也是不能不吃的。雖然立冬、除夕都要吃餃子，但立冬的餃子和除夕的餃子是有區別的。在過去，除夕之夜，主要吃豬肉水餃，而立冬則要吃倭瓜餡的水餃。為什麼？倭瓜的營養價值在前文中我們提到過，其果肉中含有豐富的多糖類物質、維生素、氨基酸和礦物質。其中多糖類物質中含有的維生素，果膠等物質對改善現代人飲食的高血脂症，降低血糖，膽固醇，通便有良好作用。

此外，立冬是陽氣潛藏，人體的陽氣也隨著自然界的轉化而潛藏於內。因此，立冬這一天的養生應順應自然界閉藏的規律，以斂陰護陽為根本，在上午10左右進行日光浴，就會達到最佳的養生效果。