日本是軸心國之一，作為法西斯國家，日本成為了德國之外的第二大強國，日本人四處發動戰爭，與中國開戰，又在菲律賓和太平洋與美軍交戰，在最開始的時候，日軍還在諾門坎與蘇軍交戰。日本人的四處征戰，讓人以為日本軍隊的戰鬥力十分強大，然而在二戰後期，蘇聯紅軍橫掃日本關東軍，又讓人覺得日軍不堪一擊，到底日軍的戰鬥力怎麼樣呢？其實朱可夫元帥一句話就道出了日軍真實的戰鬥力。
朱可夫認為在日本軍隊裡，最強的是士兵和基層軍官，那些高級將領則愚蠢得像豬一樣。朱可夫的這句話其實得到了大多數軍事學家的認可的，而且在蘇聯眾多將軍中，朱可夫是第一個與日軍交手的元帥，他的對手是日本陸軍最精銳的關東軍。
諾門坎之戰時，蘇聯正在進行大清洗運動，部隊的戰鬥力削弱了不少，而日軍則正處於旺盛時期，日本人為了策應德國，從背後夾擊蘇聯，他們決定在諾門坎對蘇聯軍隊進行試探攻擊。
在交戰時，日本士兵給朱可夫留下了深刻的印象，日軍士兵作戰勇敢頑強，紀律性極強，而且日本士兵的刺刀技術在世界名列前茅，日軍的集體衝鋒時常會讓蘇軍自亂陣腳。不單是士兵，那些基層軍官擁有豐富的作戰經驗，他們有很強的戰術素養，然而由於日軍內部等級森嚴，這些基層軍官想要成為高級將領的機會非常渺小。
坦克原本應該充分發揮其機動性，作為戰場上的一支重要力量，如果運用得當則會對對手造成致命打擊，如德國入侵法國的那場戰場，但日軍認為坦克應該是跟隨步兵一起作戰的，甚至步兵應該隨時保護坦克。可日軍眼中的寶貝坦克，在蘇軍看來不過是“玩具”而已。在火炮上蘇軍也是佔盡優勢，日軍僅有86門重炮，而且其中還有不少一戰時期的大炮，炮彈因為運輸能力有限，也是限量供給。可蘇軍就不一樣了，重型火炮達到了200多門，還有大量的炮彈，蘇軍在日軍陣地上傾斜了超過三萬噸的炮彈，而日軍火力僅是蘇軍的1/16，如此巨大的差距，日本人慘敗而歸也是不足為奇。
日本在經歷諾門坎慘敗之後不僅沒有積極吸取教訓，仍然墨守成規，堅持一戰時期的作戰思維。現在我們再回過頭來品味一下朱可夫的那句話，會發現日本士兵的單兵作戰能力很強，但將軍的指揮能力卻很有問題。
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