人口是國防的最重要的因素之一。蘇俄和今天的俄羅斯一直面臨人口缺乏的危機。在70多年前的衛國戰爭中，蘇俄付出了3000餘萬人的人口損失，滿目瘡痍。到戰爭後期，蘇軍甚至面臨徵兵危機，不得不一次又一次地放寬入伍年齡的限制，不少步兵部隊出現了10多歲的少年兵和年過半百的中年兵。戰爭結束後的重建中，人口驟減也帶來了十分不利的影響。在戰爭期間和戰後，蘇俄都對養育多名兒女的母親給予獎勵，其地位不亞於那些縱橫疆場的將軍們。
英雄母親勳章地位崇高
1944年開始，蘇俄設立了光榮母親獎章、勳章和英雄母親勳章。生育3-8名子女的母親會被授予各級光榮母親勳章或獎章。而對於母親表彰的最高榮譽則是英雄母親勳章，頒發給生育10個孩子或以上的母親，向辛勞的母親致以最崇高的敬意。
衛國戰爭中以母親的召喚為主題的宣傳海報
蘇俄是一個有著嚴密勳章榮譽體系的國家，而在這樣一種複雜的勳章體系中，有三種勳章處於最高地位，分別是獎勵軍人的蘇俄英雄勳章，獎勵勞動者的勞動英雄勳章，以及獎勵母親的英雄母親勳章。這三種勳章的佩戴位置位於所有勳章之上，最為顯眼，最為莊重，擁有者享有的相關待遇和榮譽最高。
母親送兒子參加蘇軍
英雄母親勳章的中心部分由純金打造，在中心圖案背後則是光芒狀的圖案背景，整體設計簡潔明瞭，體現了俄國人的勳章設計藝術，既體現了被授勳者的光榮，又不失莊重，還體現了地位。在蘇俄國內，對光榮母親和英雄母親十分崇敬。如在1955年慶祝衛國戰爭勝利10週年的紀念活動上，功勳赫赫的朱可夫元帥就向一位英雄母親立正敬禮！元帥在蘇軍中的地位崇高，平時基本都是別人向他敬禮，向他的功勳表達敬意。但朱可夫這次為什麼向一位母親致敬呢？
朱可夫元帥
這名母親生育了10個孩子，在衛國戰爭爆發後，她把7個成年的孩子全部送入了軍隊，這7個孩子中有6人犧牲在了殘酷的戰爭中，為保衛國家戰鬥到了最後一刻，只有一人活了下來。這裡需要補充一下，英雄母親勳章雖然設立在1944年，但同樣表彰之前那些符合標準的母親——尤其是子女在戰爭中付出了犧牲的母親。那位接受朱可夫元帥敬禮的母親，是俄國無數母親中的一個。正是有這樣的奉獻精神和犧牲精神，蘇俄才得以打敗強大的對手，贏得了戰爭勝利。
俄總統在授勳後與英雄母親家庭合影
1991年後，俄羅斯面臨人口減少的嚴峻問題。其在進入新世紀後再次恢復了英雄母親勳章，並進一步提高了針對英雄母親的待遇。俄羅斯總統親自向英雄母親授勳。在2015年的一次授勳儀式中，俄總統最先就幫英雄母親們授予勳章，而將軍們則在臺下等著。授勳完畢後，將軍們集體列隊向母親們敬禮。
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