關東軍是二戰期間日本陸軍精銳，最強盛時期有120萬人。然而，這支靠打贏日俄戰爭起家的部隊，卻在41年後遭到了俄國人的報復。
正在西伯利亞伐木的日軍戰俘
1945年8月8日，蘇聯對日宣戰，150萬重兵在夜幕掩護之下，分三路向日軍發起強大攻勢。儘管關東軍早有準備，甚至還擺出架勢與蘇軍決戰，可萬萬沒想到蘇聯攻勢如此迅猛，數十萬關東軍在猛烈的火力面前一觸即潰。
8月10日，日軍大本營發佈命令，告訴關東軍如果守不住滿洲，就乾脆放棄，然後退守朝鮮。關東軍聽到命令氣的直跳腳，當了這麼多年王牌，就這麼灰溜溜跑了多丟面子。為了維護“皇軍之花”的臉面，關東軍打腫臉充胖子，硬是跟蘇聯紅軍對著幹，甚至天皇的投降詔書都發布了，他們也藉口沒聽到，死活不投降。
可是，此時的關東軍早已是強弩之末，在蘇聯強大的攻勢之下，終於完全喪失抵抗力，不得不接受投降的命令。蘇軍以傷亡3.2萬人的代價，擊斃8.3萬日軍，俘虜了近60萬。
關東軍簽字投降
這麼多的俘虜怎麼處理呢？3000多名罪大惡極的日軍戰犯，被蘇軍審訊後直接槍斃，剩下的幾十萬全部拉到西伯利亞當苦力。由於蘇聯在二戰損失了大量青壯勞動力，這些日軍正好可以作為補充，發配到寒冷的西伯利亞，從事挖礦、砍樹等重體力活。
這些戰俘雖然逃脫了審判，但地獄般的生活才剛剛開始。由於人數眾多，遠遠超出蘇聯的安置能力，大部分日軍只能在冰天雪地裡住窩棚、帳篷。再加上食不果腹，每天還要從事12小時的體力勞動，每當寒夜過去，日軍的窩棚裡都會多出幾具屍體。而在第一年，就凍死了5萬5千名日軍，他們的屍體都被拋之荒野，成為野獸們的美餐。
除了寒冷與食物短缺，蘇軍還會任意射殺這些日軍。據說有一次，一支蘇聯部隊要接收150人的日軍戰俘，所以準備了150份午餐，結果一下跑來了500多名戰俘，午餐遠遠不夠吃。怎麼辦？蘇軍的辦法簡單粗暴，先到的150名戰俘坐下吃飯，剩下的全都拉到一邊，重機槍一頓掃，瞬間解決飯不夠吃的問題。
日軍戰俘在蘇軍看守下勞作
從西伯利亞活著走出來的三木太郎說：“那是個連鬼都恐懼的地方，別跟我提什麼武士道精神！”曾經在中國耀武揚威的日本關東軍，估計死也想不到，自己也會淪落到這種下場吧。
有人說，這樣虐待戰俘是不是過於殘忍，我覺得朱可夫元帥一句話說的很好：“像日本這樣的民族，你怎麼才能保證他們以後再也不發動戰爭？首先要做的就是讓他們從肉體上感到疼痛！”只有徹底打疼了、打怕了，才能讓他們服服帖帖。
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