一直以來，周文王（姬昌）的歷史形象都非常好，被孔子稱為“三代之英”，是儒家推崇的古之聖賢，對紂王可謂仁義至盡，一心一意的輔佐紂王。只是紂王無道，文王姬昌死後，武王替天行道，為了天下百姓，進而起兵伐紂，一夜滅掉商朝。

然而，隨著地下文物的不斷挺身而出，周文王的歷史形象逐漸迴歸本色，尤其是在香港發現的一批楚簡上，更是揭開了姬昌勃勃野心的真面貌，早已計劃克商。

周文王有過一段牢獄之災，大約歷時7年時間，這是殷商與周國關係的一個重要轉折點。

《史記》：崇侯虎譖西伯於殷紂曰：‘西伯積善累德，諸侯皆鄉之，將不利於帝。’帝紂乃囚西伯於羑里......西伯之臣閎夭之徒，求美女奇物善馬以獻紂，紂乃赦西伯。

周文王到處行善，樹立自己的威信，諸侯都向往他，恐怕不利於商王，於是紂王就將姬昌關進了監獄7年。最終，閎夭等人求購美女奇物寶馬之類獻給紂王，於是紂王就釋放了西伯。

如果司馬遷這一段記載為真，那麼周文王絕對是一個罕見的古之聖賢，而紂王嫉賢妒能，更是猶如沒見過世面的土包子一般，坐擁天下的他，居然被區區一些美女奇物之類就收買了，商朝不亡沒天理。

然而，香港發現一批楚簡，卻揭開了文王克商之謎，周文王佈局之深，讓人實在難以相信。

眾所周知，香港是中國文物流向世界的重要中轉站，無數珍貴文物從此離開中國。上世紀90年代，香港文物市場流出一批戰國楚簡，後來被上海博物館買下，這就是鼎鼎大名的“上博簡”。在上博簡中，有一篇叫《容成氏》的失傳古文，就記載了紂王為何釋放姬昌，以及姬昌釋放時候的行為。

《容成氏》中記載，由於紂王荒淫無度、不理國政，於是九個邦國趁機造反，“於是乎九邦叛之，豐、鎬、舟、石、於、鹿、黎、崇、密須氏”。

（九邦叛亂）文王聞之，曰：‘雖君無道，臣敢勿事乎？雖父無道，子敢勿事乎？孰天子而可反？’紂聞之，乃出文王於夏臺之下而問焉，曰：‘九邦者其可來乎？’文王曰：‘可。’

獲悉九邦叛亂，姬昌感慨萬千說，“即便君王無道，臣子難道就不侍奉了嗎；即便父親無道，難道子女就不侍奉了嗎。怎麼能反叛天子呢”。紂王聽說之後，就讓人把忠臣姬昌帶到夏臺問話，“你能讓九邦重新歸順朝廷嗎？”姬昌回答說“能”。

可見，在紂王面前，姬昌維持了一個罕見的忠臣形象。然而，這一記載卻有揭露“紂王釋放姬昌”的真相，即因為“九邦叛亂”，需要姬昌平定這一次發生在西邊的叛亂，而非“求美女奇物善馬以獻紂，紂乃赦西伯”。

那麼，周文王如何平定叛亂的呢？

《容成氏》：文王於是乎素端褰裳以行九邦，七邦來服，豐、鎬不服。文王乃起師以向豐、鎬，三鼓而進之，三鼓而退之，曰：‘吾所知多廌，一人為無道，百姓其何罪？’豐、鎬之民聞之，乃降文王。”

姬昌穿著凶事齋戒之服巡視九國，就有7邦來服，即便不服的豐、鎬2邦，百姓也被姬昌感化........一個“仁者無敵”的形象躍然紙上！

然而，《容成氏》是美化周文王，但卻又從側面揭露了文王克商的真相，原因很簡單：《容成氏》中提到的九邦，為何很多屬於明顯的殷商鐵桿支持者？

學者研究之後確認，《容成氏》中提到的舟、石、鹿三國，如今已經無法考證，但崇、密須氏、於、黎四國臣服於商朝。尤其是“於國”，與商王室關係密切，國君還是紂王的三公之一。

這就很有意思了，周文王為何征討的幾乎都是臣服於商朝的方國？那麼，《容成氏》這一記載的背後，到底隱含了什麼歷史真相？如果結合史料來看，就能找到答案！

《竹書記年》記載，“（帝乙，紂王之父）二年周人伐商”，文王開始是謀商、克商。但由於商周實力過於懸殊，於是周人東進被打斷。這時，姬昌審時度勢，向紂王臣服，這就是史料中的“文王事紂”之說。

需要說明的是，周國不是殷商的諸侯，而是一個獨立的國家，即所謂甲骨文中經常提到的“方國”，只是一段時間內臣服於殷商而已。

從史料中可知，周國臣服之後，姬昌轉變戰略，由原先東進轉變為向西北戎狄地區、南方漢江流域擴張。因此，紂王囚禁姬昌的原因，絕非《史記》中所云“西伯積善累德，諸侯皆鄉之，將不利於帝”，背後深層原因應該是周國擴張，紂王對此阻擊。

學者研究確認，姬昌受命“平定九國叛亂”之前，周國在江漢與江淮流域是“天下三分其有二”，在西北方掌握了潼關崤函一帶的天險（後來秦國也如此），基本立於不敗之地了。

在這一情況之下，《容成氏》所講述的“文王服九邦”中，為何很多是商朝的同盟國，這就不難理解了，這時逃出生天、虎入山林的周文王，根本就不理會所謂的“九邦叛亂”（這一叛亂可能是周國策劃，目的是營救姬昌，所以才需7年），而是開始對殷商主動出擊，清理殷商鐵桿追隨者，至於所謂的“九”，可能只是虛指，意思平定很多殷商同盟。

《容成氏》記載的九邦，是指周文王實際討伐的九邦，其中很多屬於商朝鐵桿支持者，討伐的目的就是削弱殷商實力！

經過不停徵伐之後，殷商鐵桿越來越少，周國同盟越來越多，甚至在牧野之戰中，根本沒有記載有殷商鐵桿“起兵勤王”，而周武王卻率有800諸侯。

正因如此，有學者指出，武王伐紂一夜滅商的背後，是周人長達百年的佈局（姬昌爺爺古公亶父起，就開始“剪商”大計），尤其老謀深算的野心家周文王時期，通過一系列手段，基本消滅了殷商鐵桿同盟（重點是都城周圍的殷商同盟或諸侯），所以周武王才能輕鬆滅商。

歷史是勝利者的宣言，周滅商之後，對姬昌和周國的行為，進行了一系列的美化，而強調周禮的儒家崛起之後，為了證明仁者無敵，更是給周國崛起披上了無數仁義的外衣。實際上，紂王未必壞，姬昌未必仁，一切都是權力之爭罷了！