1。諦聽獸的耳朵
大涼山盛產雪浪石，這種石頭雖非白玉，卻有美玉的光澤。當今天子正在修繕皇宮，需要大量的雪浪石做基石，涼州府的府臺牛千祿為了完成任務，便命令大涼山的石工沒日沒夜地開採。
這天上午，牛千祿屈著手指，正盤算著採石的進度呢，忽見石工的督管肖六一臉驚慌地跑進來叫道：“牛大人，不好了，地藏寺中諦聽獸的石耳朵掉下來了！”
大涼山地形地貌複雜，涼州府更是地震多發之地。石工督管肖六為了祈求平安，每逢初一十五，都得到山坳裡的地藏寺去上香。肖六每次拜完地藏王菩薩，就會轉去偏殿，給蹲伏在偏殿中的諦聽石獸獻上供品。
諦聽獸就是地藏王菩薩的坐騎，它的耳朵可以——聆五洲善惡，聽地下禍端。如果大涼山鬧地震，它第一個先知道。
肖六今天早晨走進偏殿的時候，一眼瞧見諦聽獸的兩個石耳朵落到了地上……肖六急忙出了地藏寺，騎快馬趕到了涼州府。肖六把諦聽獸耳朵落地，預示著地震即將發生的消息一說，牛千祿卻皺著眉頭說道：“地震，這不可能吧？”
八年前，諦聽獸的兩隻石頭耳朵突然掉落於地，到廟內燒香的百姓們覺得這是神獸示警，一定會有災禍發生，大家就紛紛避難。果然未出三天，大涼山方圓五百里之內，突發一場地震。那次地震雖然來勢洶洶，可是因為老百姓規避及時，縱使房倒屋塌，傷亡卻是寥寥。
以後，諦聽獸的耳朵又掉過兩次，老百姓聽到神獸耳朵落地的消息，又紛紛離家避災，可是後兩次大涼山卻沒有發生地震。
涼州府的百姓，再加上在大涼山採石的石工，那可是幾萬條活生生的性命。肖六著急地叫道：“牛大人，我覺得對地震的消息，還是寧可信其有，不可信其無為好，畢竟人命大如天呀！”
牛千祿不滿地說道：“修繕皇宮所需要的石料還差一半沒有完成，一旦因為地震的謠言而耽誤了工期，你我的腦袋都將不保！”
牛千祿為了慎重起見，決定和肖六一起，領著差役去地藏寺看一看。一行人騎馬出城，沿著崎嶇的山路繞過險峻難行的鷹嘴巖，最後來到了地藏寺。
地藏寺的住持三苦和尚為了保護現場，領著管偏殿的小和尚守在了諦聽石獸的身旁。牛千祿看過那兩個掉下來的石耳朵，皺眉說道：“這兩隻石耳朵的底下，怎麼會有膠水的痕跡？”
八年前，諦聽石獸的耳朵無端落地，成功預報了地震後，三苦老和尚為了美觀起見，就找來樹膠，將那兩隻落地的石耳朵，又粘回諦聽石獸的腦袋上。牛千祿聽完呵呵大笑道：“毛病就出在這裡——那樹膠日久，失去粘性，諦聽石獸的耳朵自然就落地了！”
聽完牛千祿的分析，肖六卻是一臉懷疑。牛千祿重聲道：“地震的消息一旦傳出，勢必引起民眾的恐慌，到時候涼州城人心不穩，朝廷必定見責，這塌天的責任，你們兩個能承擔得起嗎？”
肖六和三苦和尚嚇得面面相覷。牛千祿重聲說道：“我還是去前殿燒三炷香，就讓地藏王菩薩保佑我們涼州城的百姓平平安安吧！”
2。鬼磨牙的聲音
肖六和三苦和尚陪著牛千祿來到前殿，牛千祿剛燒了三炷香，就見那個管偏殿的小和尚上氣不接下氣地跑了進來。三苦和尚還沒等申斥徒弟無禮，小和尚卻哆嗦著嘴唇說道：“師父，師父不好了，諦聽獸的耳朵孔裡流血了！……”
諦聽獸只是一隻石獸，它的耳朵孔裡怎麼會流血呢？三個人又急匆匆地趕回偏殿，定睛一瞧，就見諦聽獸手指粗細的耳朵眼裡，果然在往外滴著鮮紅的血液。
肖六聲音顫抖地說道：“牛大人，莫非真的要發生地震了？”
牛千祿眼睛一瞪，吼道：“肖六，你身為石工的督管，怎麼也敢隨便散佈這蠱惑人心的謠言？”
肖六被牛千祿劈頭一頓訓斥，當時就成了沒有嘴的悶葫蘆。牛千祿望著詭異的諦聽獸，叫道：“如果這隻諦聽獸真的能預示地震，那麼前兩次的虛報又是怎麼一回事？這種蠱惑人心的東西留在寺內純屬是禍害，來人，將它給本大人毀掉！”
牛千祿身後的十多名差人聽到命令，雖然心中膽怯，可是誰敢違逆牛府臺的官威？隨著差役們“砰砰蓬蓬”地一頓亂砸，那尊諦聽獸就變成了一地的碎石頭。
牛千祿望著一地的石頭，臉上剛剛露出得意的笑容，就聽鷹嘴巖的方向傳來“轟隆”一聲巨響，隨即寺內的地面就好像發瘧疾似地一陣抖動。也不知道是誰喊了一嗓子——地震了。
嚇得屋子裡的十幾個人奪門而逃，牛千祿趴到了院外的空地上，抱著腦袋一動也不敢動。
過了好一會，牛千祿才回過神來，他撣撣衣襟站起來，臉色鐵青地對著手下人吼道：“快去看看，外面是怎麼一回事？”
幾名腿快的差人急忙去寺外探聽情況，過了一會，他們一臉驚慌地跑了回來，道：“大人，不好了，鷹嘴巖塌了！”
肖六手下的石工今天就在鷹嘴巖的不遠處採石，晚上收工的時候，他們裝藥放了一炮，不想這威力巨大的一炮竟然震塌了鷹嘴巖。
鷹嘴巖是地藏寺連通外面的咽喉要路，如今鷹嘴巖坍塌，牛千祿這些人就只能被困寺裡了。
牛千祿聽完情況，氣得一拍桌子，對肖六叫道：“明天一早，你趕快找人清路，真要耽誤了本大人的公務，我叫你吃不了兜著走！”
三苦和尚一見牛千祿要夜宿地藏寺，急忙把自己的方丈室收拾了出來。方丈室雖然陳設並不精緻，卻很乾淨，牛千祿折騰了一天，真的睏倦了，倒在竹床上，腦袋剛一挨床頭的竹筒涼枕，就發出了均勻的鼾聲。
二更天的時候，熟睡的牛千祿忽然翻身坐起，他臉色發白，驚叫一聲道：“鬼，有鬼！”
三苦和尚與肖六住在方丈室旁邊的屋子裡，他們聽到牛千祿的驚叫，急忙推門闖了進來，肖六叫道：“牛大人，鬼在哪裡？”
牛千祿抹去了頭頂的冷汗，顫抖著聲音說道：“我夢見了諦聽獸，我聽到了它‘吱咯，吱咯’磨牙的聲音！”
三苦和尚聽完合掌道：“自古道——邪不勝正。牛大人您還是心中多唸佛號，早些歇息吧！”
三苦和尚和肖六退了出去，牛千祿穩了半天的心神，這才把腦袋又倒在了竹筒涼枕上。沒過半炷香的時間，他又“嗖”地一聲從竹床上跳了下來，指著涼枕，驚慌失措地叫道：“鬼，有鬼，那竹涼枕中真的有鬼呀！”
3。用石獸燈報警
三苦和尚的涼竹枕雖然沒有鬼，可是別有機關。隨著一名膽大的差役用鋼刀將涼竹枕砍成兩半，一股陰涼的山風“嗖”地從床下面的竹管中吹了出來。
三苦和尚的竹床下是一片石地，石地的上面裂著一條深深的巖縫。三苦和尚為了涼快，就把十幾根三丈多長的毛竹打通竹節，然後連到一起，下到了石縫之中。地底的山風涼氣沿著毛竹就會傳到床上的涼竹枕中。枕著涼竹枕睡覺，夏天真是清涼無比。
可是毛竹筒傳輸涼氣的時候，竟把地底下的聲音也傳了上來。因為地下岩層在地震前，會微微地活動，石頭齧石頭，就發出了一種惡鬼磨牙般的聲音。
肖六詫異地湊到了竹床旁，將耳朵貼到那個竹筒上，他剛聽了一會，就驚慌失措地叫道：“牛大人，我真的聽到鬼磨牙的聲音了，您說，這是怎麼一回事？”
地底下的岩層活動激烈，這就是地震的先兆呀。牛千祿也怕死，他第一個逃離方丈室，站到了院子裡。牛千祿的老婆孩子現都在府衙裡睡大覺呢，真的發生地震，他們焉有命哉？
牛千祿想著地震後，自己家人血肉模糊的樣子，他一急，竟拉著三苦和尚的胳膊，叫道：“三苦大師，您一定要想個辦法，拯救全縣的蒼生百姓呀！”
現在鷹嘴巖坍塌阻路，廟裡的和尚又沒有長翅膀，三苦怎麼能給州府的百姓報信呢？三苦和尚想了半天的主意，最後眼前一亮，叫道：“牛大人，您趕快寫一個叫百姓們儘快躲災的書信，然後蓋上官印，我負責把這封書信送到涼州府！”
三苦和尚一擺手，領著幾名弟子直奔寺後的竹林。小和尚們則找來一塊白布床單，牛千祿提起筆來，在床單上寫了一封叫百姓們緊急避災的書信，然後在底下蓋上了自己的官印。
牛千祿寫完書信，三苦和尚領著徒弟，扎制了一個巨大的孔明燈出來，這隻孔明燈竟被紮成了一隻諦聽獸的模樣，那封寫在白布單子上的書信被掛到了孔明燈下。隨著諦聽獸燈下面的煤油桶被點燃，諦聽獸燈在熱氣的作用下冉冉地升了起來。然後隨著北風，直向涼州城的方向飄了過去……一場百年罕見的大地震就在黎明前爆發了。
涼州城的百姓因為得到了地震的消息，經過堅壁清野，轉移財物，不僅沒有幾個人受傷死亡，災害的損失也被降到了最低點。
鷹嘴巖經過小和尚們兩天的清理，終於能走人了。牛千祿回到涼州城，他看著涼州城的房子幾乎都成了廢墟，心情沉重的同時，也不由得暗念了幾句阿彌陀佛。
牛千祿這次不僅將地震災害降到了最低點，他在涼州重建的過程中更是親力親為，一年後，朝廷下旨，他榮任為外省的道臺。
牛千祿千里赴任，經過十里長亭的時候，三苦和尚和肖六正在亭子裡等他呢。三苦和尚擺了一桌素齋，肖六非要請牛千祿喝幾杯送行酒不可。
牛千祿盛情難卻，只得入席，酒過三巡，就聽亭子旁邊的一棵高大的槐樹頂上傳來了一陣烏鴉的鳴叫。牛千祿皺眉道：“怎麼會有烏鴉的叫聲？”
肖六急忙說道：“烏鴉亂鳴，擾了大人的飲興，我這就趕走它！”
三苦和尚陪著牛千祿飲酒，肖六領著幾個石工手揮竹竿，趕樹頂的烏鴉去了。可是烏鴉被趕得“呱呱”大叫，就是不肯離巢飛走。肖六氣得一指老槐樹，叫道：“找幾把斧子，將老槐樹給我砍了！”
石工們答應一聲，也不知道從哪裡找來的斧子，隨著斧影翻飛，就聽“轟隆”一聲，老槐樹被砍倒在地。聽著老槐樹倒地的聲音，牛千祿急忙領著三苦和尚從長亭中走了出來。看著那棵倒地的老槐樹，牛千祿忽然“咦”了一聲，就在最頂的槐樹枝上，他竟驚奇地發現了那盞諦聽獸形狀的孔明燈燈架。燈下懸掛的白布床單飽經風吹雨淋，早已看不出模樣了。
這盞孔明燈根本就沒有飄落涼州城，涼州城的百姓怎麼可能知道地震的消息呢？
牛千祿一把抓住三苦和尚的衣袖，詰問道：“大師，這是怎麼一回事？”
其實這些年三苦和尚一直在尋找能準確預報地震的方法，他最後受諦聽獸的啟示，終於發明了能聽到地下動靜的地震竹枕。八年前，他通過地震竹枕，斷定涼州城必定要發生地震，為了引起人們的注意，他就拿起錘子，暗中砸掉了諦聽獸的石耳朵……雖然第一次預測地震準確成功，可是後來他接連兩次預報地震卻失敗了。
三苦和尚覺得預測失敗不合情理。他找來肖六，經過兩個人的仔細分析，他們最後一致認定，後兩次地震沒有發生，很有可能是地底下的岩層積蓄力量不足的緣故，一場更大的地震，絕對不可以避免。隨著今年地下岩層的活動激烈，三苦明顯地感到，一場破壞力驚人的大地震即將發生了。為了叫老百姓們躲過這場浩劫，他第四次砸掉了諦聽獸的耳朵……
三苦和尚語氣沉重地說道：“大人，是老僧欺騙了您，那諦聽獸耳朵眼裡流出的血就是管殿小和尚的手指血呀！……”
牛千祿為自己的官帽子打算，他寧肯不信地震的消息。三苦和尚就和肖六暗中定計，以查看諦聽獸耳朵為名，將牛千祿引到了地藏寺！……
牛千祿哆嗦著嘴唇問道：“肖六，那鷹嘴巖可是你故意命人用火藥炸塌的？”
肖六“噗通”一聲跪倒在地，叫道：“大人，只有炸塌了鷹嘴巖，我的手下才能到涼州府假傳您的命令呀！”
涼州府的百姓得到地震消息，大家連夜火速撤離。
牛千祿用顫抖的手指指著諦聽獸形狀的燈骨架問道：“這，這又是怎麼一回事？”
牛千祿被困地藏寺，三苦和尚叫他寫的那封信，只是三苦和尚和肖六自救的一種手段。否則地震真的不發生，牛千祿還不得砍了他們的腦袋呀？
三苦和肖六今日設宴砍樹，其目的就是為了叫渾渾噩噩的牛千祿清醒過來呀。
牛千祿明白了事情的真相，他扶起了肖六，然後對著三苦和肖六兩個人，重重地跪倒在地，愧疚萬分地說道：“很簡單的事情，卻因為我的私心，而變得這麼複雜。我，我這個父母官當得不合格呀！”
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