最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

一代名车谢尔曼在二战之后并未就此功成身退,相当长的一段时间里,依旧在世界的各个角落活跃着。改装达人以色列就曾经打过谢尔曼坦克的主意,将车体翻修一新后,换上新的发动机与变速箱,再搭配上新造的炮塔和法国进口的火炮,摇身一变成了M-50/M-51超级谢尔曼。不过再怎么发挥余热也是有个限度的,到了七、八十年代,谢尔曼在以色列陆军开始慢慢转为预备役封存。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

但事情突然又峰回路转。智利找上门来谈一笔生意,说是要买一批谢尔曼回去。 智利买谢尔曼其实是因为邻国秘鲁,两国自19世纪末的“硝石战争”结下梁子之后关系一直比较僵硬。恰巧在这之前秘鲁买了一批T-55坦克,作为回应,智利就打算买一批超级谢尔曼。

该说以色列的效率不错,1979年签下单子后,第一批改装的超级谢尔曼1980年就到货了。车和炮是分开运的,先运了一批卸下主炮的M-51,再于1980~1986年间为其安装火炮。智利一看不错,在1983年又签了一单,这次要买一批M-50超级谢尔曼,要换好一点的动力系统。 应智利的要求,以色列找了福特汽车公司和底特律陆军兵工厂,把这批超级谢尔曼的动力系统翻新了一下,换装了底特律艾利森8V-92TA水冷涡轮增压柴油机和艾利森XGT-411-2A变速箱(这其实是黄貂鱼轻型坦克的动力组),功率从460马力上升到535马力,后来在1994年智利对前面说到的那批M-51超级谢尔曼翻新时也换用了这套动力系统。

车体结构没有太多改动,比较明显的就是取消了航向机枪,机枪座被去掉之后用钢装甲封住开口,再一个就是在车体右侧后方增设了发动机排气管。此外,车体各处还增加了零件工具备品的挂载点,算是较为实用的改造。 这时智利提了个条件,说M-51的105炮还凑合,你这M-50火力不行啊,和AMX-13一个级别,能不能换个给力点的?

于是以色列拉上了自家的IMI和Nimda,准备大干一把。 M-50原先安装的是一门法国产CN-75-50 75mm 61倍径火炮,和AMX-13轻型坦克是一样的。要说来这炮其实源自二战德国黑豹坦克的75毫米70倍径火炮,是一款紧凑的高初速坦克炮,不过这炮面对T-55/T-62的正面大倾角装甲,实在有些力不从心。

以色列的办法是把它换成一门70倍径60毫米HVMS火炮,别看它口径小,穿透力可一点都不含糊。HVMS是High Velocity Medium Support的缩写,意即高速中型支援火炮,该火炮由国际知名的速射炮生产商,意大利奥托梅莱拉和以色列IMI共同研制(虽然后来两家分道扬镳了),炮身重量仅700千克,后坐力也只有6000千克大小,很适合安装于中轻型车辆,又因为配用了自动装弹机,车组成员就减少到了三人。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

HVMS火炮最初的设计目标就是用更小、更轻的火炮来达到90毫米坦克炮,乃至105毫米坦克炮的穿透力,最终设计出来的这门60毫米炮发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹初速可达1620米每秒,足以在2000米距离上洞穿以60°倾角放置的120毫米厚北约中型标准靶板,优于L7炮发射L52 105毫米脱壳穿甲弹的效果(打同样的靶板,L52 APDS要在1830米才可贯穿),对其可能假想敌T-55、T-62来说是极具威胁的。其榴弹配备有触发、迟发、近发三种引信,不仅可以用来打击轻装甲车辆和土木工事,还具有一定反直升机能力。同轴机枪则从7.62毫米机枪换成了威力更大的12.7毫米机枪,备弹400发。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

在1984年年中,经以色列改装的谢尔曼HVMS开始陆续运抵,一样是炮和车分开运,到货再组装,这一批谢尔曼大约有50~65辆。到1990年,智利共计约有150辆超级谢尔曼坦克,其中有大约48辆谢尔曼HVMS。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

可是没多久又发生了一个大变故,1991年圣诞夜,苏联没了。

随着冷战的结束,西欧一些国家开始缩减军队编制,把多余的装备拿出来跳楼大甩卖。90年代末,智利相中了荷兰皇家陆军的豹1坦克,买了202+8辆回来,多出来那8辆则留作“器官捐献者”(这批豹1后来的去向是这样的:智利又把这批豹1中的60辆卖给了哥伦比亚,剩下150辆;又卖了30辆给厄瓜多尔,因此剩下120辆;到了2007年,又从德国买了132+8辆豹2A4并升级为豹2A4CHL,2013年4月开始与德国就进一步升级到豹2A5展开谈判)。虽然手里的谢尔曼仍然堪用,但实在难掩老态。到了2002年,智利的谢尔曼坦克终于全部退出现役。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

虽然车退役了,但谢尔曼HVMS的炮倒是留了下来。智利把这些炮改装到自己的M24、M41轻型坦克上,还装在了本国许可证生产的皮兰哈6×6装甲车上,继续效力。小口径,大倍径,高膛压,再配合设计制造精良的弹丸,还有良好的平台适装性,HVMS炮加谢尔曼,造就了最后一代经典。

最后的谢尔曼坦克——谢尔曼60mm HVMS

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