隨著籃網以1-4不敵76人，止步東部季後賽首輪，球員們的賽季就此結束，而此時，四年級的榜眼秀，也是新科全明星拉塞爾的合同也到期了。對於自己的未來，拉塞爾強調，他非常想要回到籃網。
“我當然希望能夠回來，當然我也知道這是一項生意，所以我不會扮演什麼角色，我也不知道會發生什麼，”拉塞爾在離隊面談時候說，“如果有人過來，我必須要走，這可能是一種情況，所以我在這個時候不想談論別的。”
23歲的拉塞爾本賽季場均得到21.1分7次助攻，並且首次入選了全明星陣容，他最終幫助籃網打出了42勝的戰績，讓籃網打入了季後賽。
隊友和主教練肯尼-阿特金森都稱讚了拉塞爾的領袖氣質，他改進了比賽的方法，拉塞爾被問及在籃網的成功和未來，並且被問到，是否會在夏天優先考慮續約籃網。
“是的，當然，當然。我不認識其他球隊的人，我也不認識任何其他的總經理或者教練，我知道我應該去哪裡，”這位2015年的榜眼說，“這就是一切的優勢。”
籃網有權利匹配夏天任何球隊給拉塞爾的報價，但與此同時，球隊也希望可以製造更多的薪金空間來簽下其他大牌球員，而在對76人的系列賽裡，拉塞爾的表現遠不及後場搭檔勒韋爾，他在這五場比賽裡，投籃命中率也只有36%。
所以籃網總經理肖恩-馬克斯會面臨一個艱難決定，他們在2017年從湖人交易來拉塞爾之後，就應該考慮眼前的問題，要用多少錢續約拉塞爾。
不過隊友們都表示希望他迴歸。
“在過去的幾年裡，我們顯然已經建立了一個良好的化學反應，而且我覺得未來一切都會更好，”勒韋爾說，“無論最後的決定是什麼，我一定會支持的，但我真的很喜歡和拉塞爾一起打球。”
一般來說，籃網可能會成為一些大牌球員想來的目的地，因為他們這個賽季進步了足足14場勝利。
“在這之前我們都知道，籃網是NBA最差的球隊，即便事實不是，但我們在公眾眼中還是最差的，”中鋒賈雷特-阿倫說，“所以我們現在打進季後賽了，我們有很多年輕的天賦球員，我們把這裡變成了一個更有吸引力的目的地。”
但與此同時，籃網也要面臨一個比較大的問題，同城球隊尼克斯手握7000萬空間，連籃網球員都承認，在競爭力方面兩邊沒法去相提並論。
“我知道我們確實不如他們，但是說實話，尼克斯老闆乾的那些事，我們其實更有優勢，”杜德利說，“我們現在有更好的基礎和文化，這裡有最棒的年輕球員。”
籃網夏天只有6人有合同在身，這意味著他們夏天會有充分的空間去追逐心儀的球員。
“今年沒打好，”拉塞爾說，“那就明年再打回來吧！”
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