虽然除肺癌以外，其他疾病也会有咳嗽、间有咳血、呼吸急促、胸部无故疼痛、体重下降等症状，但是若问题持续，便应立即看医生，千万不要耽搁，吸烟人士尤为要重视。
诊断癌症的方法有很多，分别适用于不同的癌症、体质和病历。医生会从中选取最适用的方法，通常进行几种检验已足以确诊。
一、X光片
一些医生最初会建议你去拍个X光片，但是普通X光片发现早期肺癌的概率仅为0%-15%。如若发现，则多为中晚期了。除此之外，亦会选用以下适当的检验方法为你进行鉴别。
二、内窥镜
内窥镜是一种常用的小手术工具， 是一条能通过体孔伸入体腔的中空软管，顶端可附带光源、探头、摄录设备、细针等小型工具。软管另一端在体外由医生操作，连接显示屏。
内窥镜可用于诊治与肺、胃、肠、鼻、膀胱、子宫有关的疾病，包括癌症， 并根据作用的部位被冠以肠镜、胃镜等不同的名称，原理基本相同。
内窥镜检验通常在医院门诊部或大型诊所进行。检验前须暂停饮食数小时，并视乎检验部位和患者的需要，进行局部或全身麻醉。有些部位可从鼻、口、肛门等体孔伸入软管， 但另一些部位则须在身体表面开小口。
作诊断用时，医生会透过体表的开口，将软管伸入体内有关部位，透过探头目测该处的组织是否有变异，必要时切下小片活组织，取出体外，放在显微镜下细察。切片检查（Biopsy）往往是判断癌症最简单直接的方法。
检验过程少于一小时，患者经麻醉后不会有多少感觉。若在身体表面开口，术后须留院一至四天。
三、支气管镜检查
顾名思义，支气管镜检查就是用内窥镜（Endoscope）目测肺气管内壁，并可抽取切片检查。软管经鼻和口进入气管，无须在身体表面开孔。患者事前可服用镇静剂作松弛之用，并在喉咙后部喷麻醉剂以便软管较易进入体内，或会同时用药减少唾液分泌以方便观察。一般情况下， 整个检查过程不过几分钟。
四、影像引导肺部活组织检查
患者胸部经局部麻醉后，须屏住呼吸，医生会借助扫描所得的体内影像引导（计算机扫描或超声波扫描），将名为细针的小型手术刀穿过皮肤伸入肺部，抽取细胞样本作病理检查。有时或可在颈部的淋巴结处切片，称为细针抽吸活组织检查（Fine Needle Aspiration），全程只需几分钟。
肺部或颈部淋巴结切片检查偶尔会引发并发症如气胸（Pneumothorax），病征包括胸部剧痛及呼吸急促。手术后数小时须暂留院观察，确保身体状况没有问题才可回家。
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