写在前面
提起新闸，印象里总是有一口小瓮，藏在厨房的角落头里。那种若有若无的咸香气味，总会引得口水涟涟。
那口小瓮里藏着的，就是常州特产—萝卜干！
/ 记忆中的新闸，要跨过铁路 /
现在的新闸早已变了样。旧时大大小小的村落因为城市改建，拆得所剩无几，更别提那一亩亩红萝卜地。
所以要在现在的新闸镇上找到土生土长的新闸萝卜干，还真是一件难事。
幸好，经圈里的吃货指引，在荷园西边不远处的新闸镇前徐村，我找到了萝卜干！
/ 记忆中的萝卜干，爽口脆甜 /
新闸镇的前徐村规模不大，在住的不超过20户。但每年冬天，家家户户都会做上一点萝卜干。
大家会根据自己喜好对萝卜干进行调味，多数萝卜干做好之后都是留着自家吃，或者送给亲戚朋友尝尝。
今年60岁的老吉，从上个世纪八十年代就开始跟着老丈人学做萝卜干，至今也有34个年头。
萝卜干的原料是老吉自家地里的红萝卜—新闸红。新闸的萝卜干好吃，也得益于这片土地。
特别是刚在夏天种植过黄豆的农田，土壤松软，非常适宜红萝卜的生长。
再加上期间多次清除生长不好萝苗，所以新闸出产的红萝卜个头大水分足，肉质更是爽口清脆，素有“小雪萝卜赛雅梨”的名号。
三斤半生萝卜，只能做出一斤萝卜干。每年十一月中旬，老吉一家就开始收拾萝卜田。
去年年底，老吉家地里一共收上来了近7000斤红萝卜，老吉估摸着这些红萝卜能做出1700斤左右的萝卜干。
萝卜干的制作方法不难，但却繁琐：
从田里收上来的红萝卜经过清洗后，去萝卜须，切片成拇指大小放入缸中。切出的片要每块带皮才脆，这刀法可不是用机器就能达到；
将切好的萝卜片加盐搅拌后放入缸内，大约5小时后捞出放入干净的布袋中放置于板凳上，袋子上压上石块继续控水，这一过程又需要6个小时左右。
控水完毕之后，将萝卜片放置于用芦苇编制的席子上晾晒多日。要知道萝卜爽脆的口感就全靠水分控制；
晾晒完毕之后，按照比例加入精盐及其它佐料拌匀，后踩入缸内，一定要踩实，再用少许盐封顶，最后用塑料纸将缸密封。
入缸腌制2天后将即将成型的萝卜干从缸内翻出，2次搅拌少量食盐后再次踩入缸内。2天后再次翻缸，但这次不用放食盐了。此步骤重复5次后，萝卜干才算大功告成。
这种用老法做出的萝卜干，大约能储存三个月。但切勿食用大量刚腌制完成的萝卜干，至少等腌制了15天以上才能食用。
/ 记忆中的温暖，是家的味道 /
世上有一种味道叫温暖：
味道可以延续，记忆就会一直都在，
这就是关乎温暖的记忆。
刚做好的萝卜干隐隐透着点粉红，扑鼻而来的是渗透力极强的萝卜香味。
拈起一块，咬一口下去，是又脆又润的声音。
无论是搭粥还是配饭，爽口脆甜又咸香浓郁的滋味让人迷恋，甚至是作为嘴闲时候的零食都十分适宜。
对于他来说，萝卜干占据了他儿时放学后的全部回忆，切萝卜须须对于年少时期的爸爸来说，更是一场“噩梦”：
在计划经济时代，新闸当时的每个生产队都会在晚上挂灯集中处理萝卜。经由常州腌制品厂收购之后，统一包装销售于市场。
爸爸切萝卜须，奶奶切萝卜片，爷爷伯伯进行腌制...一家老小齐上阵！
虽说辛苦，但爸爸“吐槽”的时候，眼角嘴角是含着笑的。对于他来说，萝卜干就是家的味道。
传承了三代人的新闸萝卜干
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