目前導致腦癱的病因有很多，早產是導致的腦癱的主要病因之一。根據調查顯示，早產兒腦癱的患病率是足月兒的22.36倍。早產兒的臟器特別是中樞神經系統尚未發育完善，發生基質處小血管上皮層脆性大，血管周圍又缺少支撐物，纖維蛋白溶解活力高，再加上凝血因子缺少，稍有壓力改變或損失就容易發生基質-腦室內出血，繼而導致腦室周圍出血性梗死。而腦室周圍血管的發育程度與胎齡有關，胎齡越小腦室深部的血管分支發育越差。早產兒的腦血管缺少動脈吻合支，且腦中的大小動脈管壁又缺少肌層，對壓力變化的適應能力較差，一旦發生血壓下降就可使大腦血流減少，腦室周圍動脈邊緣區域和腦白質終未區域發生缺血，繼而發生腦室周圍白質軟化。
此外，早產兒由於機體抵抗力差，各種臟器發育不完善，功能尚不健全，因此很容易出現感染、硬腫症、呼吸窘迫、呼吸暫停等併發症，而這些併發症形成的碳酸血癥以及治療併發症時可能出現的補液過快、呼吸機應用不當、高濃度氧吸入等均可引起腦血流的波動，導致或加劇腦室內出血或腦室周圍白質軟化，如此又增加了造成腦損傷的危險性。
很多早產的情況都會造成腦病的異常損傷，從而導致腦癱的病情，針對這些具體情況表現如下：
1、產兒越早產則皮膚越薄嫩、組織含水量多、有凹陷性壓痕、色紅、皮下脂肪少、肌肉少、指甲短軟，同時軀幹部的胎毛越長、頭部毛髮則越少且短，頭較大，囟門寬，耳殼平軟與顱骨相貼。
2、體溫調節困難且不穩定。利用其產熱的作用受到限制，肌肉少，張力低，不能改變姿態以縮小失熱的面積。另一方面，由於汗腺發育不成熟，出汗功能不全，亦容易發生體溫過高。
3、抵抗力弱，對各種感染的抵抗力極弱，即使輕微的感染可釀成敗血症等嚴重後果。
4、早產兒的呼吸快而淺，並且常有不規則間歇呼吸或呼吸暫停。哭聲很小，常見青紫。
5、早產兒吮奶及吞嚥能力均弱，賁門括約肌鬆弛，易致嗆咳，吐、瀉及腹脹。
6、當外傷、缺氧、感染、凝血機轉受礙，往往易出血而且較重。腦部血管尤易受傷而出血。有時亦可出現原因不明的肺出血。
7、①早產兒對膽紅素的結合和排洩不好，其生理性黃疸維持的時間較足月兒為長，而且較重;②由於早產兒的肝臟不成熟，肝功能不全，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等均較足月兒為低，故凝血機制不健全，容易出血;③鐵及維生素A、D的儲存量減少，易得該種營養缺乏症;④使肝糖原變成血糖的功能減低，因而在飢餓時血糖易於過低而發生休克;⑤合成蛋白質的功能不好，可因血漿蛋白低下而形成水腫。
8、由於腎小球、腎小管不成熟，腎小球濾過率低，尿素、氯、鉀、磷的清除率也低，蛋白尿較為多見。早產兒出生後體重下降較劇，並且易因感染、嘔吐、腹瀉和環境溫度的改變而導致酸鹼平衡失調。
9、中樞未成熟，哭聲微弱，活動少，肌張力低下，神經反射也不明顯，咳嗽、吮吸、吞嚥等反射均差。
早產是腦癱患兒中發病率比較高的高危因素，但是家長要避免一個誤區，並不是所有的早產兒都會造成腦癱，而是腦癱很多都是早產引起的。所以針對早產的兒童要及時觀察孩子的發育情況，如果有異常情況出現，需要及時到醫院做確診，早期發現，早期治療。
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