佛教的歷史悠久，近兩千年給中國文化帶來了巨大的影響。雖然佛教來具於印度，但到中國後，並非所有一切都是古印度佛教文化，從一個地域的變遷，必然要有個本土化的過程。
佛教得以在中國佛教的發展而興盛，離不開世世代代的古賢大德，他們的貢獻不僅下到眾生百姓，甚至上到國家利益。而這些都得益於古賢大德們巧妙地對佛教本土化的改革。其中，中國佛教里程碑式的人物，被稱為佛教中國化第一人，你知道是哪個嗎？
近代大德高僧生活禪的倡導者淨慧長老2000年時，就開示“六祖禪法”中講到了里程碑式的三個人物。其中就說到了道安法師中國化的歷史事蹟。
道安法師，是東晉時代傑出的佛教學者，生於東晉懷帝永嘉六年，卒於孝武太元十年，年七十四(一說年七十二)，出生於今河北省冀州境的一個讀書人家庭。由於世亂，早喪父母，從小就受外兄孔氏的撫養，七歲開始讀書，到十五歲的時候，對於五經文義已經相當通達，就轉而學習佛法。十八歲出家(此據《名僧傳抄》有記載，《高僧傳》等大作。
佛教傳入我國後，在最初的三四百年是最困難時期，道安法師是一位在中國文化上造詣高深的大德高僧，對佛教的瞭解皆全面，佛學研究比較深入。中國歷史上是即已儒道家文化為主，那麼對於異質文化要在中國立足，要許中國的百姓認同，要使佛教在中國發揚光大，就必然要有本土化的過程，而在這個過程中，道安法師及其弟子在史上做出了極具的貢獻。
近代大德高僧淨慧長老曾在開示中就說到：“佛教中國化從理論上為適應中國的儒道文化作某些調整，如果不調整的話，中國人不能接受的。”所以，大德舉了個人們常見常說的例子：如戒律中的一條，兒子出家了，就不再拜祭父母，離開了家以後，對家庭的關係和義務就沒有了，祖宗也不拜，這就是我們平常說的孝道。那麼針對這一觀念，佛家在佛經翻譯中就做了許多的改變，所謂佛教中國化的開始。
《梵網經》有云：孝就是戒，“孝名為戒”。即佛家說的一切眾生“一切男子是我父，一切女子是我母”這樣的的觀念。所謂忠孝兩全是中國上下五千年來的文化，所以，這一點上中國本土化在佛教教義中作出了很大的調整。當然還有很重要的一點，佛教早初傳入我國，與古印度時期乞食化飯，樹下營宿等，在生活上都做了巨大的調整。
而道安法師在禮儀上的問題，即教理、教制上、生活上都作出了大調整。大德淨老就在書中說到，一個教理，一個教制，還創立了僧伽制度、講經制度、共住制度。道安大師提出的統一"釋"姓，改變服飾，使僧人生活中國化等。
由於道安法師這樣的大改革，這類措施，這讓佛教在中國得以生存和發展，給佛教中國化做出了巨大的貢獻。道安法師之後好幾位高僧弟子，如淨土宗的慧元大師等大的高僧都給佛教中國化同樣的也做出了大貢獻。而後包括玄奘法師等，都受到道安大師經典的影響，而往西天取經，都有息息相關的聯繫。綜上所述，說道安大師是佛教中國化第一人並非虛有。
從中國佛教史看，佛教史上的偉人事蹟甚多，從“八戒和尚”朱士行第一位到西域取經，雖然未到過印度，但他的歷史卻很少人提起。還有第一位到印度，跨越三十多個國家的法顯禪師，他的《佛國記》曾為了諸多國家的文獻，給世人留下了寶貴的財富。
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