自明教分裂之後，實際上就只剩下楊逍留守在總壇，處理教務，統率教眾，在苦苦支撐著整個明教的運轉。可以說在張無忌之前，楊逍就是明教名不順言不正，但卻手握實權的教主。只是楊逍並不敢也不想妄自尊大，自稱為教主。明教能支撐到張無忌接手，光明頂以一人之力，對抗六大派高手輪番挑戰的殷天正固然出彩，但一直維持明教運轉的楊逍同樣功不可沒。
一.陽頂天離世之後，明教四分五裂，只剩楊逍陣營留守光明頂。
陽頂天時期的明教，教中人才輩出，臥虎藏龍，兵容日盛。自陽頂天而下，依次排位分設：光明左右使逍遙二仙、紫白金青四大護教法王、五散人、五行旗掌旗使和天地風雷四門門主，統率天下百萬教眾。在陽頂天的帶領之下，內修外攘蒸蒸日上，鑄就了明教歷史上的一個高峰時期。
然而就是這樣一個聲勢日隆，稱雄武林的霸業，卻因陽頂天的突然離世而分崩離析。陽頂天的意外離世，再加上他的遺書未能及時公佈，明教總壇的一眾高層群龍無首，彼此間素來的隔閡越拉越大，內亂四起。這些人在陽頂天在世時，大家將他視為明尊降世，因敬服於陽頂天一人，尚能共事於一堂。但陽頂天一死，彼此間互不相服，終於四分五裂。
首先是紫衫龍王黛綺絲為了能以非明教中人的身份，進入光明頂密道奪取《乾坤大挪移心法》而出教；接著光明右使範遙為了尋找陽頂天失蹤的真相而離開光明頂。然後在尋找陽頂天幾年未果之後，又爆發了五散人聯合青翼蝠王韋一笑，與楊逍和五行旗掌旗使爭奪教主之位一事。既有年紀又有威望的白眉鷹王殷天正不想攪進這一潭混水，憤而出教，自立教門“天鷹教”。金毛獅王謝遜勸解無果同樣離開了光明頂，最後離開的是爭位失敗的韋一笑和五散人。
這些離開總壇的高層領導中，黛綺絲、範遙、韋一笑和謝遜是隻身離開。殷天正之所以能一手創立“天鷹教”，有一個很大的基礎便是東南地區以他為首的一班教眾。五散人中冷謙、鐵冠道人、周顛和說不得一向獨來獨往，只有彭瑩玉是明教贛粵地區的首領，離開總壇之後，他一直以教主的名義發動起義，是明教高層領導中與起義軍關係最大的人。
這裡值得說明的一點，是明教總壇與明教旗下的義軍，兩者之間，只是名義上的統率關係，實際上都是互不干涉，各自為政。義軍的發展全是義軍首領自己的事，明教的總壇是不過問的，只要不來總壇爭奪教主之位就行。因此，明教的義軍雖然遍佈天下，但實際上不歸總壇所統率，教主只是名義上的統領。這一點新修版小說中有過特別的說明。
楊逍道：“不管兵革戰陣，明教光明乾淨！”他簡略解釋：明教義軍在各地起事，殺官造反，鬧得蒙元手足無措，戰陣有成有敗，他們既不向總壇稟報，總壇也管不著他們。應天府這支紅巾軍，素來自行其是，聲勢壯盛，總壇不能殺了他們的首領，也不能以明教教規予以羈縻約束，只能任其自然。但決不能任由他們來爭教主之位，由他們來指揮明教。”新修版《倚天屠龍記•終章》而按照後來六大派圍攻光明頂之時，雖然天鷹教和韋一笑還有五散人都及時回援，但真正與六大派在攻上光明頂的路上有交手的，就只有五行旗，天鷹教兩次看五行旗在跟六大派交手，由於彼此間的間隙，都只是在坐山觀虎鬥。很明顯由此可看出，五行旗一直就留守在光明頂，護衛著總壇。再加上後來在少林屠獅大會上，從楊逍指揮五行旗擺陣這一節來看，五行旗實際上一直就是楊逍陣營的勢力，服從楊逍的號令。
因此，留守總壇光明頂的楊逍，他的陣營勢力其實就是一直歸他管轄的天地風雷四門和五行旗。那麼這兩大部署勢力如何呢？我們可以就此再仔細的分析一番。
二.楊逍陣營的實力非同一般，這是支持他能維持明教運轉三十年的基礎，他更有實力擔任教主。
先看楊逍直隸勢力的天地風雷四門。據小說所說：“天”字門所屬是中原男子教眾；“地”字門所屬是女子教眾；“風”字門是釋家道家等出家人；“雷”字門則是西域番邦人氏的教眾。可以說除了東南被“天鷹教”拉攏和江西廣東一方被彭瑩玉統率的，這四門基本是囊括了中土明教的所有教眾。其餘屬明教勢力的起義軍，是不能算入的，因為起義軍的首領雖然是教徒，但已經士兵則不一定信教。
五行旗則是總壇治下的自衛軍，分為銳金旗、巨木旗、洪水旗、烈火旗和厚土旗。五行旗配備精良齊全，戰鬥力兇悍，是一隻訓練有素的正規軍。既然稱得上軍隊，實力便不容小覷。根據六大派圍攻光明頂一戰來看，每行旗旗下分隊眾多，人員整齊，那五行旗總共人數，基本配備都應是數以萬計。
如此說來，楊逍陣營中的勢力，當真是不一般。這從他能派兵攻打峨嵋派，卻不致於傷了元氣一事亦能看出。與東南勢力龐大的“天鷹教”一直分庭抗禮的，實際上就是以楊逍為首的明教總壇一脈。這也是保證著楊逍在陽頂天離世之後，能夠一人維持明教正常運轉三十年的基礎。雖然五散人和韋一笑還有殷天正不服楊逍，但明教總壇的事實際上還是楊逍說了算。
要是一般的人，早就自稱教主了。楊逍一直不敢妄自尊大，一是因為他的性格過於孤傲；二是因為他跟範遙一樣，不相信陽頂天已經離世了。而且羽菱君個人認為，楊逍應當一直相信陽頂天是準備把教主之位傳給他的，因為不然的話，陽頂天當年不可能將明教教主才能修煉的“乾坤大挪移”傳給了他，這也是在當年五散人想爭奪教主之位時，楊逍想跟他們爭到底的原因。
只可惜當年楊逍的“乾坤大挪移”，估計也是剛修煉不久，功力不顯，很難證明自己在修煉此鎮教神功。假如當年他的神功已像三十年後那樣，在對陣五散人和韋一笑時，練到了第二層，那麼見識到楊逍修煉了鎮教神功的五散人，他們肯定也會服了楊逍，奉他為教主，那樣明教可能就不會四分五裂了。
楊逍雖然孤傲，但絕對有資格擔任教主。他是個文武全才之人，武功不用說，絕對是陽頂天時代，教中僅次於陽頂天之人。文學方面，他所著的《明教流傳中土記》一書，對中土明教起源和發展歷史的記載，為明教溯本清源，貢獻巨大。張無忌也是因為這本書，瞭解了明教的過往之後，才徹底對明教有了全新的認識，推動他繼承使命，去消除明教與中原各派的積怨，並聯合他們促成了抗元統一戰線的形成。
有些讀者可能會因為修訂版小說中，金庸先生在小說結尾對楊逍“年老德薄”的一句評價，輕視楊逍。但金老的這句話，這個“德”字指的並不是德行，而是指功德，而且還不是指對明教總壇的功德，而是指楊逍對明教義軍軍事的貢獻。前面所說，義軍其實不歸總壇所管，楊逍對軍事確實貢獻不大，因此最後的義軍推翻蒙元政權之後，百萬將士自然不可能將他們勝利的果實讓與楊逍，作為名義上教主的楊逍自然爭不過義軍實際上的統領朱元璋。
不過新修版小說，金老在重新解釋了明教總壇與義軍的關係之後，已經刪除了評價楊逍“年老德薄”的那句話。因此，楊逍還是那個楊逍，他對明教有絕對的忠誠，他在明教中的地位，無論陽頂天在不在世，他始終還是一人之下，萬人之上的光明左使，他有實力和能力但此要職。明教雖然四分五裂，但楊逍卻讓明教保留下主心骨，從這點說，沒有楊逍，張無忌縱有天賜神功，他也整合不了明教。
我是羽菱君，專注於“天龍時代”前、“射鵰時代”前、“倚天時代”前，金庸武俠“三前”空位期前傳的解讀，歡迎關注，一起交流！
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