自明教分裂之后，实际上就只剩下杨逍留守在总坛，处理教务，统率教众，在苦苦支撑着整个明教的运转。可以说在张无忌之前，杨逍就是明教名不顺言不正，但却手握实权的教主。只是杨逍并不敢也不想妄自尊大，自称为教主。明教能支撑到张无忌接手，光明顶以一人之力，对抗六大派高手轮番挑战的殷天正固然出彩，但一直维持明教运转的杨逍同样功不可没。
一.阳顶天离世之后，明教四分五裂，只剩杨逍阵营留守光明顶。
阳顶天时期的明教，教中人才辈出，卧虎藏龙，兵容日盛。自阳顶天而下，依次排位分设：光明左右使逍遥二仙、紫白金青四大护教法王、五散人、五行旗掌旗使和天地风雷四门门主，统率天下百万教众。在阳顶天的带领之下，内修外攘蒸蒸日上，铸就了明教历史上的一个高峰时期。
然而就是这样一个声势日隆，称雄武林的霸业，却因阳顶天的突然离世而分崩离析。阳顶天的意外离世，再加上他的遗书未能及时公布，明教总坛的一众高层群龙无首，彼此间素来的隔阂越拉越大，内乱四起。这些人在阳顶天在世时，大家将他视为明尊降世，因敬服于阳顶天一人，尚能共事于一堂。但阳顶天一死，彼此间互不相服，终于四分五裂。
首先是紫衫龙王黛绮丝为了能以非明教中人的身份，进入光明顶密道夺取《乾坤大挪移心法》而出教；接着光明右使范遥为了寻找阳顶天失踪的真相而离开光明顶。然后在寻找阳顶天几年未果之后，又爆发了五散人联合青翼蝠王韦一笑，与杨逍和五行旗掌旗使争夺教主之位一事。既有年纪又有威望的白眉鹰王殷天正不想搅进这一潭混水，愤而出教，自立教门“天鹰教”。金毛狮王谢逊劝解无果同样离开了光明顶，最后离开的是争位失败的韦一笑和五散人。
这些离开总坛的高层领导中，黛绮丝、范遥、韦一笑和谢逊是只身离开。殷天正之所以能一手创立“天鹰教”，有一个很大的基础便是东南地区以他为首的一班教众。五散人中冷谦、铁冠道人、周颠和说不得一向独来独往，只有彭莹玉是明教赣粤地区的首领，离开总坛之后，他一直以教主的名义发动起义，是明教高层领导中与起义军关系最大的人。
这里值得说明的一点，是明教总坛与明教旗下的义军，两者之间，只是名义上的统率关系，实际上都是互不干涉，各自为政。义军的发展全是义军首领自己的事，明教的总坛是不过问的，只要不来总坛争夺教主之位就行。因此，明教的义军虽然遍布天下，但实际上不归总坛所统率，教主只是名义上的统领。这一点新修版小说中有过特别的说明。
杨逍道：“不管兵革战阵，明教光明干净！”他简略解释：明教义军在各地起事，杀官造反，闹得蒙元手足无措，战阵有成有败，他们既不向总坛禀报，总坛也管不着他们。应天府这支红巾军，素来自行其是，声势壮盛，总坛不能杀了他们的首领，也不能以明教教规予以羁縻约束，只能任其自然。但决不能任由他们来争教主之位，由他们来指挥明教。”新修版《倚天屠龙记•终章》而按照后来六大派围攻光明顶之时，虽然天鹰教和韦一笑还有五散人都及时回援，但真正与六大派在攻上光明顶的路上有交手的，就只有五行旗，天鹰教两次看五行旗在跟六大派交手，由于彼此间的间隙，都只是在坐山观虎斗。很明显由此可看出，五行旗一直就留守在光明顶，护卫着总坛。再加上后来在少林屠狮大会上，从杨逍指挥五行旗摆阵这一节来看，五行旗实际上一直就是杨逍阵营的势力，服从杨逍的号令。
因此，留守总坛光明顶的杨逍，他的阵营势力其实就是一直归他管辖的天地风雷四门和五行旗。那么这两大部署势力如何呢？我们可以就此再仔细的分析一番。
二.杨逍阵营的实力非同一般，这是支持他能维持明教运转三十年的基础，他更有实力担任教主。
先看杨逍直隶势力的天地风雷四门。据小说所说：“天”字门所属是中原男子教众；“地”字门所属是女子教众；“风”字门是释家道家等出家人；“雷”字门则是西域番邦人氏的教众。可以说除了东南被“天鹰教”拉拢和江西广东一方被彭莹玉统率的，这四门基本是囊括了中土明教的所有教众。其余属明教势力的起义军，是不能算入的，因为起义军的首领虽然是教徒，但已经士兵则不一定信教。
五行旗则是总坛治下的自卫军，分为锐金旗、巨木旗、洪水旗、烈火旗和厚土旗。五行旗配备精良齐全，战斗力凶悍，是一只训练有素的正规军。既然称得上军队，实力便不容小觑。根据六大派围攻光明顶一战来看，每行旗旗下分队众多，人员整齐，那五行旗总共人数，基本配备都应是数以万计。
如此说来，杨逍阵营中的势力，当真是不一般。这从他能派兵攻打峨嵋派，却不致于伤了元气一事亦能看出。与东南势力庞大的“天鹰教”一直分庭抗礼的，实际上就是以杨逍为首的明教总坛一脉。这也是保证着杨逍在阳顶天离世之后，能够一人维持明教正常运转三十年的基础。虽然五散人和韦一笑还有殷天正不服杨逍，但明教总坛的事实际上还是杨逍说了算。
要是一般的人，早就自称教主了。杨逍一直不敢妄自尊大，一是因为他的性格过于孤傲；二是因为他跟范遥一样，不相信阳顶天已经离世了。而且羽菱君个人认为，杨逍应当一直相信阳顶天是准备把教主之位传给他的，因为不然的话，阳顶天当年不可能将明教教主才能修炼的“乾坤大挪移”传给了他，这也是在当年五散人想争夺教主之位时，杨逍想跟他们争到底的原因。
只可惜当年杨逍的“乾坤大挪移”，估计也是刚修炼不久，功力不显，很难证明自己在修炼此镇教神功。假如当年他的神功已像三十年后那样，在对阵五散人和韦一笑时，练到了第二层，那么见识到杨逍修炼了镇教神功的五散人，他们肯定也会服了杨逍，奉他为教主，那样明教可能就不会四分五裂了。
杨逍虽然孤傲，但绝对有资格担任教主。他是个文武全才之人，武功不用说，绝对是阳顶天时代，教中仅次于阳顶天之人。文学方面，他所著的《明教流传中土记》一书，对中土明教起源和发展历史的记载，为明教溯本清源，贡献巨大。张无忌也是因为这本书，了解了明教的过往之后，才彻底对明教有了全新的认识，推动他继承使命，去消除明教与中原各派的积怨，并联合他们促成了抗元统一战线的形成。
有些读者可能会因为修订版小说中，金庸先生在小说结尾对杨逍“年老德薄”的一句评价，轻视杨逍。但金老的这句话，这个“德”字指的并不是德行，而是指功德，而且还不是指对明教总坛的功德，而是指杨逍对明教义军军事的贡献。前面所说，义军其实不归总坛所管，杨逍对军事确实贡献不大，因此最后的义军推翻蒙元政权之后，百万将士自然不可能将他们胜利的果实让与杨逍，作为名义上教主的杨逍自然争不过义军实际上的统领朱元璋。
不过新修版小说，金老在重新解释了明教总坛与义军的关系之后，已经删除了评价杨逍“年老德薄”的那句话。因此，杨逍还是那个杨逍，他对明教有绝对的忠诚，他在明教中的地位，无论阳顶天在不在世，他始终还是一人之下，万人之上的光明左使，他有实力和能力但此要职。明教虽然四分五裂，但杨逍却让明教保留下主心骨，从这点说，没有杨逍，张无忌纵有天赐神功，他也整合不了明教。
我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！
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