文|和佛賞花去
吳三桂跟同時代的風雲人物李自成、多爾袞、洪承疇、張獻忠比，正經屬於科班出身的武將，並且他還是崇禎年間的武狀元。早在17歲的崇禎皇帝登基之時開科取士，不到20歲的吳三桂一舉奪得武科狀元。吳三桂是將門之後，錦州總兵吳襄之子，袁崇煥手下大將祖大壽的外甥。此人也是飽受爭議，袁崇煥下獄後，祖大壽怕受到牽連，毀山海關逃出，後降清。
說到吳三桂，很多人把他看做明末清初的最大漢奸，其實，這樣說不準確，那麼，范文程、洪承疇、孔有德、鄭芝龍、尚可喜、阮大鋮等等呢？這與當時風雨飄搖、腐敗亂政的大明王朝有關，也與皇太極滿清政權、李自成和張獻忠的農民起義軍等各方面勢力角逐的亂世有關，當然最重要的還是自身對待局勢的衡量取捨。
如果我們可以回到崇禎十七年，也就是1644年，你如果是吳三桂，你會選擇李自成、多爾袞、還是南明政權呢？這個問題仁者見仁智者見智，但我們仔細分析一下，並非是一個非黑即白的容易選擇答案。首先在吳三桂投降清軍之前的歷史基本算是清白的，考中武狀元后，吳三桂便隨父從軍，27歲時已是寧遠團練總兵。一直在與皇太極的清軍廝殺，並屢立戰功。崇禎十七年初，吳三桂是山海關總兵，平西伯，擁有上方寶劍。崇禎甚至把明朝的命運都注押在吳三桂身上。這一年3月，率兵西進京畿的吳三桂走到唐山一帶，突聞崇禎自縊的消息。吳三桂徹底失去了方向，此後有30天的時間，吳三桂只做一件事，尋找新主。
筆者以為，崇禎不上吊，吳三桂就會趕到京城，執行崇禎交給他的衛戍京畿的重任。至於吳三桂的十幾萬人馬能否抗衡住李自成的30萬大軍，那是另一個問題。這說明，崇禎不死，吳三桂不會降清。因為此前，吳三桂一直在與清軍正面交戰。清太宗皇太極這樣評價吳三桂：吾家若得此人，何憂天下？ 可見吳三桂確實勇冠三軍。
面對多爾袞、李自成以及後來的南明政權，吳三桂首選的還是李自成。 因為他是漢人。吳三桂之所以跟李自成翻臉，是因為他的老父親和愛妾陳圓圓被李自成的大順軍搶走。據清朝史學家記載，陳圓圓並非跟李自成手下大將劉宗敏，而是劉宗敏直接將陳圓圓獻給李自成。吳三桂無論如何不能認賊作父。那麼，吳三桂為何不投南明？
所謂南明，就是京師被李自成攻陷後，由明朝宗室在南方建立的政權，歷經四帝。當時崇禎帝自盡後，福王朱由崧監國南京，後即皇帝位，改元弘光。吳三桂非常清楚明朝的問題所在，朝中派系分裂，無實力與清軍抗衡，南明皇帝早就被架空，吳三桂到了南明，自己很可能被別的派系擠掉，到時南明一樣會滅亡。
其實吳三桂當時徘徊在降清和南明的選擇中，他為的是爭取個人利益的最大化。他先借清兵打敗了李自成，進入京城後，吳三桂確實提出了讓明朝太子登基。此舉還得到了南明政權的賞識。福王遙封他為薊國公，還派專使犒軍。而當時的攝政王多爾袞則直接封吳三桂為擁有絕對實權的平西王。吳三桂這時思想的天平徹底倒向清軍。康熙元年（1662年）吳三桂攻進昆明，殺死了南明的永曆帝和太子朱慈煊。
閱讀更多 和佛賞花去 的文章
