公元959年7月27日，年仅39岁的周世宗柴荣病逝于皇宫中，时任太子柴宗训继位，28岁的小符太后临朝听政，由于皇帝年幼，由宰相范质，王薄辅政政局不稳，人心浮动，谣言四起。忠于忠于后周的官吏，马上就敏锐地意识到动乱的根源十有八九要出在赵匡胤那里，指出赵匡胤不应再掌禁军，甚至有的人主张先发制人，及早将赵匡胤干掉。可周恭帝只是改任赵匡胤为归德军节度使、检校太尉。
此时，赵匡胤及其心腹也在加紧活动。一个很明显的事实是，在周世宗去世后的半年里，禁军高级将领的安排，发生了对赵匡胤绝对有利的变动。先看殿前司系统，原来一直空缺的殿前副都点检一职，由慕容延钊出任，慕容延钊是赵匡胤的少年好友，关系非同一般。原来空缺的殿前都虞侯一职，则由王审琦担任，此人也是赵匡胤的“布衣故交”，与当时已经担任殿前都指挥使的石守信一样，都是赵匡胤势力圈子中的最核心人物。这样，整个殿前司系统的所有高级将领的职务，均由赵匡胤的人担任了。在侍卫司系统的高级将领中，原来赵匡胤只与韩令坤有“兄弟”之谊，当时他正领兵驻守在淮南扬州，京城中实际上只剩下副都指挥使韩通，虽然不是赵匡胤的人，但势孤力单，无法同赵匡胤抗衡。
显德七年（960年）正月初一，后周君臣正在朝贺新年，突然接到辽和北汉联兵入侵的战报，大臣们慌作一团。小皇帝柴宗训征得宰相范质、王溥的同意后，命令赵匡胤率领禁军前往迎敌。
几天后，赵匡胤和他的军队行至陈桥驿（今河南开封东北）。军队忽然停了下来，赵匡胤的弟弟赵匡义（即后来的宋太宗）和谋士赵普在军中散布言论，说此次出征可能有去无回，而今皇帝年幼，未必能记得将士们的功劳，恐怕战死的人会白白死去。将士们听了这种言论，人心惶惶，无心出征。接着，赵普他们又开始煽动将士，说不如拥立赵点检当皇帝。点检打仗勇猛，又重情重义，将来即便战死沙场，家属也可以得到抚恤。士兵们心思活动了，开始暗地商议。这天晚上，赵匡胤用酒肉犒劳全军。他假装喝得大醉，早早回到帐中休息。半夜醒来，只听见帐外人声鼎沸，大批军士涌向他的营帐。赵匡胤打开门，故作吃惊地问道：“你们这是干什么？”领头的士兵说：“我们这一去不知何时才能回来，当今皇帝怎能记得我们的功劳？我们要求点检当皇帝！”赵匡胤拒绝：“这种不忠不孝的事情，我不能做！”领头的士兵又说：“如果点检拒绝我们，我们就只能散伙了。”其他士兵纷纷表示赞同。接着兵士们拿来一件黄袍，披在赵匡胤身上，跪下山呼“万岁”。事情发展到这个地步，赵匡胤要是不答应，可能会发生兵变，结果会变得更加难以预测。群情激昂中，赵匡胤答应称帝，但与士兵约定：不掠夺都城，不伤害周皇室的王公大臣。
赵匡胤从陈桥驿回东京，头等大事就是安排好后周的皇帝、太后、宗室。这个问题如果不能妥善处理，有可能带来大麻烦。首先赵匡胤明确表示了自己的态度，作为符太后和小皇帝过去的臣子，必须要尊重符太后和小皇帝柴宗训，绝不会凌辱。赵匡胤在接受了禅让之后封柴宗训为郑王，封符太后为周太后，将郑王和符太后迁居洛阳，并且保证了生活待遇的优厚。后周的宗庙、陵寝赵匡胤也都命人把守按时祭祀。这场没有喋血宫门，伏尸遍野，更没有烽烟四起，兵连祸结，几乎是“兵不血刃，市不易肆”，就取得了改朝换代的成功，创造了“不流血而建立一个大王朝的奇迹”
在北宋取代后周的过程中，因赵匡胤注意严肃军纪，一回开封就下令军队各归兵营，开封城中没有发生以往五代改朝换代时出现的那种烧杀抢掠的混乱局面，因而得到原后周大小官吏的支持。北宋建立伊始，后周一些带重兵在外执行巡边使命的将领，如慕容延钊、韩令坤，都表示拥护宋太祖登皇帝位，只有盘踞潞州（今山西上党）的昭义军节度使李筠及在扬州的淮南节度使李重进先后起兵反抗，于是宋太祖亲率大军平叛，在不到半年的时间里先后击败李筠和李重进。他们的失败，使得一些势力较小，又对赵匡胤代周不满的地方藩镇更感到无力与中央抗衡，也只得表示屈服。这样，北宋在原后周统治区已基本上稳定了局势。
閱讀更多 小彭趣談歷史 的文章
