很多網友問，為什麼發現腫瘤後，醫生通常會建議做一個PET-CT的檢查。這個檢查費用比較高，它的意義在哪裡呢？可不可以不做呢？事實上，PET-CT是最近十多年來影像學診斷方面最重要的進展。尤其在腫瘤良惡性判斷和全身轉移情況的評估方面具有十分重要的作用。
PET-CT是通過什麼原理診斷腫瘤有沒有擴散的？
PET-CT是功能學和解剖學融合的圖像檢查。我們知道腫瘤相較於正常的細胞和組織，它的生長速度和生長方式非常活躍、非常快，它的代謝能力非常強，需要大量的糖等能源供應。因此腫瘤細胞攝取糖的能力比正常組織細胞要高很多。
正是利用這樣的一個特點，人們設計了在糖的分子結構上，標記一個同位素，比如把這個標記了同位數的糖注入體內後，腫瘤組織就會大量攝取，通過探測器就能探測到同位素的信號。利用這樣的原理，PET-CT就能檢查出人體內的腫瘤病灶。
根據糖代一些信號的不同來判斷腫瘤是良性還是惡性，並能發現腫瘤有沒有向遠處轉移。因此，PET-CT在腫瘤的良惡性鑑別和全身轉移情況的準確性分期方面具有十分重要的作用，是目前最準確的診斷和分期手段。
如何儘早的發現腫瘤呢？
當然，一旦用上PET-CT，總是在發現腫瘤後。那麼如何能儘早的發現腫瘤呢？
以肺癌為例，肺癌目前是世界範圍內發病率和死亡率第一位的惡性腫瘤，而且呈逐年上升趨勢。有數據統計顯示，我國現在每年有80萬肺癌新發病例出現。按照目前的趨勢，到2025年，我國每年有120萬以上的肺癌新發病人出現，佔全世界所有肺癌病人的一半以上。肺癌的早期診斷和治療對提高治療效果十分重要，因此能儘可能早的發現肺癌是醫生和病人目前面臨的最大問題。
大量的研究數據顯示，低劑量螺旋CT的應用，是發現早期肺癌的重要手段。對於某些高危人群，比如，抽菸的人，以前有過肺部疾病史的人，有過肺癌家族史或者腫瘤家族史的人，有過環境汙染或者礦物質暴露的人，每年做一次低劑量的螺旋CT體檢非常重要。一旦在胸部CT上發現了結節或者腫塊，進行有效的監控和明確診斷，對早期肺癌的治療具有非常重要的意義。
通過胸部CT的檢查發現的結節，小於8毫米或者一公分的肺部小結節，往往需要進行動態觀察它的生長情況，用於判斷結節的良惡性，而對於稍微大一點的結節或者形態學上判斷有惡性可能，不能確診的病人應該進行穿刺活檢。如果判斷惡性程度高，可以直接手術、穿刺活檢或者手術切除標本，進行病理學的檢查，明確病理，以方便後續的治療。
所以，作為醫生，我們強調的是腫瘤的早發現，早治療。一旦確診腫瘤後，再進行一個PET-CT的檢查，以判斷腫瘤是否有轉移或擴散，對於後續的治療是非常有必要的。
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