歷史上因“武”冠名的猛將很多，但最為世人熟知的，當屬“武聖”關羽。關羽起於微末，死於疆場，身首分離，滿門遭滅，下場可謂是悽慘無比。然而，關羽並沒有因此灰飛煙滅，反而隨著時光的流逝，被後世累封，最終與孔子齊名，成了“武聖”。明清時期，無論是統治者還是老百姓，對關羽的崇敬之情更加是一發不可收拾。關羽一度被追封為“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”，中國歷史上能被如此封神稱聖，恐怕僅此一人罷了。
那麼，歷史上的關羽究竟有多厲害？他又如何因“武”成聖的呢？
關羽，字雲長，早年因殺人流亡於涿州，後與劉備、張飛、簡雍等人共謀事業，開始了波瀾壯闊的一生。《三國演義》中有關關羽的故事非常之多，但許多事蹟牽強附會、張冠李戴。不過，在這些膾炙人口的故事之中，關羽斬殺顏良卻是板上釘釘的歷史事實。
古代戰爭中，“騎兵衝斬敵軍大將”的作戰方式早已存在。但是經正史記載確鑿無疑的“騎斬戰將”事蹟卻是自關羽開始的。漢末三國，顏良作為袁紹手下第一猛將，在官渡之戰袁軍實力遠勝於曹軍的情況下，關羽於萬軍之中騎斬顏良，這在當時可謂是驚世駭俗。
關羽經此一役，從此揚名立萬。
追溯古今，關羽騎斬顏良不僅是正史上第一次記載，也是歷史上最高層級的衝斬。關羽之後，雖有正史記載類似作戰方式，但是能夠騎馬衝斬敵方知名大將的，僅關羽一人而已。
官渡之戰時，正因為關羽一戰之功，曹操旋即上奏朝廷為他表功。據《三國志·關張馬黃趙傳》中記載：“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍，曹公即表封羽為漢壽亭侯。”
關羽第一次受封，正由於此。
不過，關羽不念權位。在報答曹操以禮相待之恩後，毅然放棄高官厚祿，帶著嫂夫人去尋找舊主劉備去了。
關羽有勇，更有忠誠。這在亂世之時，尤其是難能可貴。
離開曹操以後，關羽跟隨劉備逐鹿中原，並多次力挽狂瀾，解救劉備於危難之時。赤壁之戰後，劉備相繼佔領荊南和益州，關羽被任命為荊州統帥，顯任一方。
是年，建安二十四年。
襄樊之戰，關羽親率大軍攻打駐守襄陽的呂常和樊城的曹仁。
曹操命于禁統兵救援。
時值雨季，關羽用謀水淹七軍，生擒于禁，斬殺龐德。
曹操大為震驚！
動議遷都避其鋒芒。
司馬懿、蔣濟粉墨登場，獻計離間孫劉。
關羽後方不利，呂蒙白衣渡江，糜芳、士仁相繼叛變。荊州失，關羽死。
究其原因，關羽的性格缺陷和戰略失誤，不僅終結了自己的生命，也徹底斷送了劉備和諸葛亮復興漢室的夢想。
不過，歷史並沒有隨著關羽的敗亡而宣告結束。關羽遇難之後，荊州當地便流傳關羽乃天宮青龍轉世的說法。到了南北朝時期，和尚智顓對關羽授五戒，並尊其為伽藍護法神。關羽的成王成聖成神之路，從此一發不可收拾。
回看同時代的人對關羽的評價，無論曹操所說：“事君不忘其本，天下義士也”。還是郭嘉、程昱所述：“張飛、關羽者，皆萬人之敵也”。亦或者周瑜“劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者”的評價。都足以證明關羽無論身前死後，都無愧於“武聖”之名。
如今，一些呱噪之人對關羽極盡詆譭之言辭，反而在武聖的襯托之下顯得滑稽可笑了。
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