刘邦为了争夺关中之王，宁愿让秦军得势，也要毁了项羽的计谋
公元前208年十月，楚怀王召集楚国众将开了个会，并且和他们有了个约定，谁若是能第一个攻入关中诛灭秦军，谁就是关中之王。因为楚怀王之前夺了项羽的军权，所以由楚怀王安排楚军出兵，将已故的楚军统帅项梁手下的军队一分为二，一个是由宋义统帅的5万主力前去救赵国，项羽被降成次将，还有末将范增。另一边给了刘邦近一万军队攻向关中。
几个月过去，项羽打头阵，带着5万楚军破釜沉舟，歼灭了秦朝王离长城兵团二十余万，这也打响了项羽的名声，项羽也被众将推举为二十万诸侯联军总指挥，次月，项羽带着诸侯联军对驻兵在棘原的章邯二十万秦军发动了猛烈的攻势，章邯军无力抵抗，连连撤退。
这一大好消息传到了刘邦耳朵里，也激起了刘邦的热血。在怀王之约后，刘邦在这段时间的进展极其缓慢，因为军力不足，每攻下一座城池都非常费力，幸好项羽那边攻破了王离军，这也让刘邦轻松不少，随后刘邦派出“高阳酒徒”狂生郦食其为说客，轻松的招降了砀郡西部重镇陈留县令，后勤得到补充，获得大量粮食军资，刘邦便开始招兵买马，扩充军队，增加军队实力。
公元前207年3月，项羽继续乘胜追击向章邯军的壁垒发出了猛烈的进攻，章邯军防守线逐一被攻破，没办法只得撤退到河内郡北部重镇安阳县殷墟一带。这河内郡是秦军反攻诸侯军的大本营，地形复杂，山川险要，易守难攻，章邯借助此地的地形，和诸侯军打起了持久战。章邯身为秦朝的名将，攻虽不殆，守则有余，就算是项羽想拿下他，也要费一番时间。
同时间，刘邦军遇到了秦将杨熊军队，刘邦大败秦军，杨熊逃亡到荥阳，却被秦二世抓去以作战不利为理由斩首示众。章邯听到这消息，一时寒了心，再加上一直承受项羽的猛烈攻势，顿时终于撑不住了，只得司马欣回去向秦朝廷求助，秦朝廷还有个赵高专权，猜忌将相，司马欣也被留在司马门，根本没办法向朝廷传达消息。
刘邦边打边着急，生怕项羽抢在他之前霸占关中，刘邦一路攻破颍川郡治所颖阳，这次，刘邦还屠城了，大家都称赞有加的仁厚者居然为了抢夺关中做出这种事情。项羽也着急，一直没有抓到章邯，大家都在漳南棘原一带浪费了两个多月时间，粮食也在逐渐减少，这样下去仗还没打完，人就饿死了，于是项羽写信派小舅子虞子期骑快马亲自送往颖阳刘邦军中，请求刘邦和自己合作，北上夹击章邯。
要是换做以前，刘邦绝对二话不说就答应了，但是现在刘邦是坐拥十万大军的一代骄雄，权力比项羽还高，再也不是以前那个必须依附项羽生存的草根兄弟，现在的刘邦完全能自己称霸称王，哪还需要理会项羽说什么。过去再深厚的友谊，在面对权力和功名时都是会变的，人不为己天诛地灭，刘邦早就变了。
虞子期和刘邦也算是朋友，刘邦亲自为虞子期置酒高会，酒席快结束时才表态道：“项羽将军真是智勇双全、能征惯战，在巨鹿之战上，以少胜多，活捉赵歇和王离，经过这次一战，秦军的势力必定被削弱，也能吓到章邯，这乱世的大英雄非项羽将军所属！哎，我刘季不才，打从出彭城开始，屡战屡败，上愧对楚怀王，下愧对父老乡亲们，幸好在这颖阳安身，我自保都是问题，哪还敢北上分走项羽将军的功劳？”
说这么多，其实无非就是不愿意出兵罢了。项羽现在正和章邯打得难舍难分，刚好是刘邦南下攻入关中的最好机会，谁还会去帮项羽呀，巴不得项羽和章邯都两败俱伤才好。项羽得到消息刘邦不愿意出兵，此时心情又是心寒又是愤怒。没办法只得派赵将司马卯带一只赵军绕过章邯军，从孟津渡过黄河攻占三川郡。这事若是成了，章邯军不但会被围攻，连粮食也会断绝。
这办法想得十分巧妙，要知道章邯军能撑到现在全靠了粮库敖仓，这敖仓就在三川郡内，项羽这招可以说是神来之笔，完全绝了章邯的后路。然而这么完美的计划却被刘邦给搅和了，在赵军进入三川郡前，刘邦一伙人就先攻占了孟津，还破坏了渡口，司马卯只能换另一条线路。不过刘邦想得倒是很美，通过孟津攻打洛阳，这样能够顺利打通通往函谷关的大道，可惜计划失败，攻城失利，只得退回颍川，这三川郡最后还是落到秦军的手中。
项羽往往想不到破坏自己好事的不是敌人，而是自己的兄弟刘邦。刘邦宁愿秦军得势，也不愿意项羽夺得关中，即使两人之前是那么好的兄弟。在这功名富贵面前，贪婪，才是人类的本性，但也是成就大业的动力所在。是的，贪婪，它既能毁掉一个人，也能成就一个人。
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