清同治四年（1865年）四月二十二日清晨，共同垂簾聽政的慈禧和慈安兩位太后帶著小皇帝端坐於養心殿，翻閱前一天舉行的殿試前十名密封考卷。當時主考殿試的閱卷大臣共有八位，新貢士的考卷如果得到他們認可，則按慣例在卷面上畫一個圈，然後共同選出前十名呈遞與皇帝，由皇帝決定狀元、榜眼、探花的人選。這一年同治帝只有十歲，學識和見識都不足以擔此重任，自然由兩位太后代勞。慈安對於文墨只是粗通，所以擔子最終落到慈禧身上。
慈禧熟練的拿出第一本卷子---她已經是第三次代勞此事，然後用裁紙刀刮開卷上名字位置的彌封，這就意味著此人馬上就是新科狀元了。慈禧看清名字後非常驚訝，旁邊的慈安太后見她神色異常，忍不住開口問說：“誰啊？” “賽尚阿的兒子崇綺！”慈禧這一說，下面的朝臣們皆默然不語。清初自順治起始，滿、漢科舉考試分榜舉行，所以每科都有兩名狀元，到了康熙庚戌科後，滿、漢合為一榜，但從此制定慣例，殿試三鼎甲（狀元、榜眼、探花）只選漢人，旗人不管是滿洲還是蒙古，一律不許選取。康熙之所以把讀書人豔羨的頭銜特權送給漢人，定無非是為了拉攏漢人書生，同時他也認為旗人做官的途徑較漢人多了去了，或襲爵，或軍功，皆可出仕。
蒙古狀元崇綺
如今崇綺竟然打破這個慣例，他的卷封上清楚的分類為蒙古，難道閱卷大臣們故意為之，想看笑話？慈禧想到這裡，心中不由暗自冷笑，她決定把這個問題拋回去，於是她看著陷入僵局的大臣們問說：“你們說說這事怎麼辦呢？”有位年輕的內閣學士，也是位旗人，壯著膽子為崇綺打抱不平說：“只論文字，何分滿漢！”這一說，所有的大臣都如釋重負，紛紛附和。有清一代唯一的蒙古狀元就此誕生。
消息傳出後，被人豔羨不已的崇綺卻躲在家中號啕大哭，他的父親賽尚阿是咸豐年間炙手可熱的大學士，權傾朝野。太平天國起事後，賽尚阿受命為欽差大臣，前往廣西督辦軍務，結果太平軍非但沒有被鎮壓下去，反而坐大打出廣西，進攻長沙。盛怒之下的咸豐將賽尚阿革職查辦，如果不是顧念舊誼，幾乎要將他砍頭。此後崇綺一家在親友族人面前抬不起頭，昔日的車水馬龍也變得門庭冷落，如今意外的奪魁，自然喜極而泣。不過他也沒嚎哭很久，因為前來道喜的賀客盈門，要一一應酬。客人散後，崇綺匆匆趕往上一科狀元翁曾源府上，他要請教上表謝恩的奏疏如何書寫。來的不巧，素有羊癲瘋之疾的翁曾源正口吐白沫的躺在床上發病，好在翁家並不缺狀元，翁曾源的叔叔翁同龢是咸豐六年的狀元，因此代為侄兒指點一番，崇綺千恩萬謝的告辭而去。
翁曾源
翁曾源是同治二年（1863年）的恩科狀元，後來的名臣張之洞是那一榜探花。他出身官宦世家，原籍常熟，生於北京，其祖父翁心存曾擔任過上書房總師傅，與咸豐帝有師生之誼，後來官至大學士。太平天國起事後，翁心存的長子翁同書（翁曾源的父親）時為安徽巡撫，安徽首府廬州被太平軍攻破後，翁同書沒有盡到“城在人在，城亡人亡”的疆臣責任，反而逃亡淮北投靠勝保。咸豐看在老師翁心存的面子上，讓他戴罪立功，暫且放他一馬。等到同治元年時，坐鎮壽州的翁同書縱容苗沛霖作亂，被湘軍大佬曾國藩彈劾，已經退休的翁心存為了救兒子一命，不顧年老體衰，入值弘德殿，出任同治的老師，因此翁同書得以免去死罪被充軍新疆。
翁心存
翁心存擔任同治帝師不到一年，就鞠躬盡瘁的死在崗位上，這讓兩宮太后很感動，不僅下詔予諡賜卹，還賞給他的兩個孫子舉人頭銜，一起參加會試，翁曾源就是其中之一，不過他會試落第了。本來翁曾源以為就此罷了，寄希望於三年後，誰知道榜發後，兩宮太后眷念故臣，問主考大臣說：“故大學士翁某人的子孫中榜沒有？”主考大臣從落選的卷中找出翁曾源那份上呈，兩宮太后便賞翁曾源貢士身份，直接參加殿試。翁曾源的宿疾羊癲瘋有時一天發作四五次，平日深以為苦，偏偏殿試那天，精神抖擻，寫作俱佳，絲毫看不出病容。這樣才點了元，造成一段叔侄狀元的佳話。由於翁曾源的狀元來的輕鬆，不能讓人心服口服，因此有人寫對聯嘲諷：
不鄉試，不會試，竟中了狀元及第；無座師，無房師，才是天子門生。翁曾源受疾病困擾，在官場上沒走多遠就告病還鄉，最終死於羊癲瘋發作。
翁曾源書法
順帶插一句，耀眼的蒙古文星崇綺中狀元后不到兩個月，被清廷倚為柱石的蒙古武星僧格林沁在山東遭遇捻軍埋伏，力竭戰死!
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