1943年5月，在華盛頓會議上，盟軍決定於1945年5月在歐洲開闢第二戰場，準備東西夾擊德國，英國和美國在歐洲大陸西海岸實施登陸。根據以往登陸作戰的經驗，登陸地點應該符合以下幾點，首先在英國戰鬥機的打擊半徑內，並且航渡距離要短，最後在登陸地點附近要有大港口。而符合這三個條件的登陸地點，有康坦丁半島、加萊和諾曼底。
之後又經過分析，康坦丁半島地形較窄，不適合開展大部隊作戰；加萊地區雖然離得英國較近，但是離德國本土較近，德軍的防禦力量較強；而諾曼底離得英國遠點，不過德軍的力量比較薄弱，而且地形開闊，能夠展開30個師同時作戰，還有就是這裡離著法國的最大港口瑟堡很近，只有80公里。
經過比較，盟軍選擇了在諾曼底登陸，並以“霸王”為作戰代號，也就是後來的“霸王行動”。在登陸作戰中，盟軍選擇了寶劍海灘、朱諾海灘、黃金海灘、奧馬哈海灘和猶他海灘進行登陸作戰。在這些登陸地點中，除了奧馬哈這處之外，其他的幾處登陸點都進展的很順利，沒有遇到很大的抵抗，奪取灘頭只犧牲了幾百人就完成了。
而在奧馬哈卻不一樣了，盟軍先是在這裡進行了一輪轟炸，但是由於能見度太低，轟炸並沒有取得預想中的效果。而且德軍在這裡還和盟軍玩起了“迷魂陣”，造了很多假的陣地，大大的影響了盟軍的火力支援。這也造成了盟軍登陸的難度，在這裡，盟軍直接戰死的有2500人，受傷的也有上千人。
當時一名德國的機槍手，用機槍在9個小時內擊斃了盟軍2000名士兵，這位機槍手也被盟軍稱為“奧馬哈海灘怪獸”。而這名“小怪獸”受用的機槍，熱的放在草叢裡能夠直接點燃草叢。單單在奧馬哈這個地方，盟軍就投入了34000人，可見其慘烈程度。
而就整個諾曼底登陸來看，也是相當慘烈的。在這場海上登陸戰中，總共陣亡了至少一萬名盟軍的戰士，在登陸開始的6個小時內，就有2400名戰士死在了不到10公里的登陸正面，基本上是大約每9秒就死一個士兵。
盟軍在這場戰役中，盟軍調集了288萬人加入了這場戰役，截止到了8月低，盟軍在統計戰爭傷亡的時候，在整個戰役中，盟軍傷亡了12.2萬人，其中，美軍7.3萬人。當然德軍也是損失慘重，40個師團遭到了重創，20名高級將領被俘或者被擊斃，損失了3000多門火炮，1000多輛戰車，傷亡人數11.3萬人。
盟軍的指揮官艾森豪威爾在戰後表示，諾曼底戰場是戰爭領域所出現過的最大屠宰場之一，被譭棄的武器裝備以及人和牲畜的屍體塞滿了諾曼底一帶的公路、田野。
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