在世界化工行業，臺塑董事長王永慶在臺灣是一個家喻戶曉的傳奇式人物。自1954年籌資創辦臺塑公司，靠“堅持兩權徹底分離”的管理制度，他的“臺塑集團”發展成臺灣企業的王中之王。
自2006年臺塑集團的市值就達到了1.8兆臺幣，王永慶個人資產更高達54億美元。然而在2008年10月15日王永慶老先生因心臟衰竭而過世，一生享年92歲。由於事出突然，又或者是別的個人原因，老先生長逝時並無留下遺囑。
自此，在臺灣留下遺產價值逾600億元新臺幣，一方面導致了其龐大家族對其遺產的爭奪，另一方面臺灣稅務部門核定其繼承人須繳遺產稅119億元，也創下臺灣最高遺產稅紀錄，引發了社會各界再一次的對遺產稅的熱議。
王永慶名下遺產以股票為主，約佔8成，金額約500億元；加上土地、高爾夫球證等財產，稅務部門核定的遺產總額逾600億元。王家人向稅務部門申請“夫妻剩餘財產差額分配請求權”，有一半約300億元不須繳稅；而另一半遺產，扣除捐贈、免稅、扣除額等，遺產淨額238億元。
根據臺灣2008年適用舊制遺產稅，稅率為50%，臺北市稅務部門最終核定王永慶的遺產稅須繳約147億元新臺幣。由於依照臺灣相關規定，遺產捐贈給合法的公益慈善團體，可以免課遺產稅。於是王永慶的家人兒女決定把數十億元財產捐給長庚醫院基金會、信望愛基金會等四個公益慈善團體。
稅務部門審查後認定相關捐贈符合規定，重新計算稅額為119億元，創下臺灣繳納遺產稅最高紀錄。
另一方面，2004年9月14日去世的臺灣首富蔡萬霖，留超過1564億新臺幣的龐大財產，按照臺灣法律，他的子女需要繳交782億新臺幣的遺產稅。
但蔡萬霖生前早已做好準備，通過申設投資等子公司的名義，逐步把財產轉移給子孫，早年增資股票發行時，也用面值轉讓給子女認購。因此，臺灣當局最終收到的遺產稅金只有5億新臺幣。
兩位臺灣富豪，同樣是留下鉅額遺產，最終繳納的稅款卻有天壤之別，實在令人感嘆：人生每一步都需要做好打算，哪怕已經功成名就，到了臨終之際都大意不得！
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