1901年一个18岁的中国女性为抗议沙俄强占中国东三省，于是在爱国人士集会上勇敢登台演讲，在演讲过程中她痛击时势弊端，得到当时的保皇派康有为的大力赞赏，于是康有为资助其远洋求学，对她重点培养，不过他的最终目的是要将她列入刺客培养名单中，刺杀对象则是当朝慈禧太后。但是女学生求学归来却用8个字拒绝了刺杀行动，在当时名震一时。
慈禧太后在晚清时期凭借小叔子恭亲王奕䜣的帮助，大权独揽，光绪皇帝形同虚设，但是晚清政府软弱无能，任凭西方列强侵略，而就在沙俄准备强占中国东三省的时候，上海近500名爱国人士，在沪西张园集会，当时上海的名人相继上台演讲。
而一位娇小的姑娘吸引众人的注意力，只见她在演讲台上慷慨激昂，说当时中国之所以如此积贫积弱，主要是两个原因造成的，一个是深居要职的官员丝毫没有爱国之心，只是一味贪污腐败，尸位素餐，国家重要的事情全部被荒废。
而另一方面老百姓也在被统治者的愚民政策驱使，多少年来如同小孩一样思想简单，对于国家大事完全不放在心上。民众意识的淡漠，官员的故意逃避，都导致中国无法进一步发展，固步自封，更是无法抗击列强侵略。
这位女演讲家名叫薛锦琴，毕业于新式学堂育才书塾，她的演讲让当时著名的思想家康有为大为感动，康有为早就不满慈禧太后垂帘听政，一心想效仿日本学习君主立宪制，但是想要发动政变哪有那么容易，除非是自身掌握军队，或者能够将当局统治集团暗杀，这样才会有新的政权开始的机会。
康有为没有军队，所以想要实现他的目标，就要先解决掉当前大权在握而又极其不配合改革的慈禧太后。他深知慈禧太后非常喜欢留过学的女学生，于是便开始培养一些留学女学生，一项刺杀行动便逐渐展开，因为是机密的事项，因此刺客人选必须妥当，于是他便资助薛锦琴留学美国，为其起名代号50。
随着留学的深入，她逐渐明白教育的重要性，民众并不会听她慷慨的演讲便存有爱国之心，必须深入教化，于是她便用“家有老亲，学问未成”的话拒绝了康有为的刺杀行动，后来随着光绪皇帝和慈禧太后的相继去世，这件事情便不了了之。而薛锦琴的一生全部投入教育生涯中。
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