釋永信、釋淨空、釋星雲、釋學誠，對於學佛者來說，這些名字大家都不陌生，可你知道，為什麼這些人，都姓釋嗎？
很多人會認為佛教創始人是釋迦牟尼，所以出家人，才行釋的，這只是其中一個原因，而最重要的原因不在釋迦牟尼身上，而是在釋道安身上。
我們先來了解釋道安這個人，在中國佛教史上，釋道安對中國佛教的影響巨大，釋道安一直告誡弟子：不依國主則法不立，從此以後，佛教不再是追求個人解脫的宗教。道安一生對佛教做出了三大貢獻。
一、道安用玄學的觀點，去裁剪佛教的理論，反過來他又把佛教的理論，融入到玄學之中，這樣一來，外來的而又晦澀難懂的佛教理論，就通過世人很熟悉的玄學，進入了中國上層思想領域，成為了知識分子，愛好研究的對象，道安就是這種思想潮流的真正奠基人。這裡插上一句（外來的佛教，為什麼能夠很快適應中國文化，實際上是向道安這樣的人，有的將道家思想與佛家相融，有的將儒家思想與佛家相融，甚至有的將儒釋道三家思想，完全融在一起，所以佛教才能很快的打進中國市場。）
二、道安指導了中國佛經翻譯的原則，這種原則就是根據中國的民族風格，寫具有中國特色的經書，不必拘泥於原本，這也為佛教理論的中國化，做出了原創性的規定，並提出了佛經中國化方法上的指導，這對中國佛教後世的發展影響很大。
三、道安制定了中國佛教的僧尼規範，並統一了所有佛教信仰者的姓氏與生活，因為當時寺院裡的僧人已經很多了，中國有句古話，沒有規矩不成方圓，所以道安就立下了佛教的規矩，規矩主要有三，一是每日行香定坐講經之法，日常行道飲食之法，這樣僧人每天何時講經，如何飲食，就都有了統一規定，三是說戒懺悔之法。在道安之前，中國出家人的名字是特別混亂的，姓什麼的都有，而在道安之後，覺得不能這樣亂取名字了，所以他就說，佛徒莫不尊崇釋迦，乃以釋命氏 ,遂為永式。從此以後所有的和尚，就都姓了釋。
弄清了釋姓的來歷，很多人還會疑惑，這個道安，到底是誰？因為道安的名字，並不是家喻戶曉的，可道安弟子的名字，卻是家喻戶曉，他有一個非常出名的弟子，名叫慧遠，信淨土宗的人，應該沒有不知道慧遠這個名字的。
淨土宗的初祖正是慧遠，慧遠創立了西方淨土之說，這對中國後世佛教的影響，已經無法用言語去形容了，在慧遠之後，神學佛教開始興起，直到今天，依然是中國佛教的主流。
釋小龍為什麼也姓釋？很多人都認為釋小龍就是姓釋的，其實釋小龍原姓不姓釋，因為釋小龍拜了少林釋永信為師，所以才賜了法名釋小龍。
總結：道安統一了姓氏，所以出家人從此以後，都以釋為姓，也就有了今天的釋永信、釋學誠這些名字。
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