作為一家有著百年曆史的老牌工業巨頭，通用電氣（GE）在工業互聯網、數字工業領域的一舉一動曾被視為業界的標杆，然而過去的執牛耳者，在最近一年卻面臨了數重考驗。
先是去年11月位於美國聖拉蒙總部的GE Digital發生裁員潮，而後GE新上任的CEO弗蘭納裡宣佈集團未來的重心將放在航空、電力和醫療三大業務主線上，完全推翻了前任傑夫·伊梅爾特費勁心力構造的數字工業版圖。最令人焦慮的莫過於不斷拖累營收的GE Digital。自今年8月以來，多有傳言指出GE將打包出售包括Predix平臺在內的數字資產。透過這次事件，甚至國內有許多媒體表示出了對工業互聯網未來發展的擔憂。
好在這一切最終是塵埃落定。
近日，GE宣佈將會成立一家獨立運營的工業物聯網軟件業務公司，旗下包含了Predix平臺，APM（資產績效管理），MES（製造執行系統）等軟件業務，以及GE其他的數字業務。據瞭解，這個新公司將擁有獨立的品牌以及股權結構，業務也將更加面向市場。
應聲上漲的股價或許讓二級市場重新拾起了對GE的信心，但回顧GE Digital和Predix過去幾年的發展歷程，不難看到問題所在。
首先，最大的詬病在於數字業務對GE整體營收的拖累。
通用電氣的數字化轉型大約可以追溯到2013年，彼時GE雄心勃勃地自建數據中心，推出了Predix工業互聯網平臺產品，其中甚至包含了工業雲的架構層。但巨大的研發投入和有限的營收增長實則拖累了這家工業巨頭。
有媒體報道稱，GE數字化業務在全球有將近上百億美元的投入，但創造的收入卻十分有限，始終沒有得到爆發式的增長。相關數據顯示，GE Digital在2017年的營收大約為40億美元，與2016年相比增長了12%，始終處於虧損狀態，而且通用電氣2017年年報也顯示，公司淨利潤較去年下降了176.10%。
面對盈利表現如何不佳的數字業務板塊，將業務剝離出來似乎是對股東負責的最佳手段。
其次，過於“單打獨鬥”並不是做平臺的終極思路。
從誕生之初的PaaS平臺，到後來全方位發展的工業互聯網體系，按理說GE的工業基因應該給Predix提供許多助力，但開發工業雲平臺和微軟、亞馬遜等一群IT企業搶生意似乎並不是明智之舉。
此外，Predix原本期望的是打造“工業互聯網界的Android“，讓用戶與ISV（獨立軟件開發商）通過Predix來實現定製化的行業應用開發，但現實是Predix上的大多數工業軟件都是GE自己的工程師開發的。
換言之，GE並沒有通過Predix打造出工業互聯網的開發者生態。
中國工業互聯網格局或許是產業正解
獨立之後的Predix還值得多少期待，依舊需要未來市場的檢驗，但對比之下起步較晚的中國，已經探索出了適合自身發展的工業互聯網模式。
數字化工廠的實現通常可以分為三步，第一步是通過物聯網設備等方式進行數據的採集，第二步是數據的處理，第三部是工業互聯網的先進應用。相較於Predix大包大攬的思維模式，國內做工業互聯網的企業其實在各自的分工上有著十分明確的定位。
如三一重工旗下的樹根互聯，選擇從設備廠商切入，將眾多生產設備產生的數據連入到根雲平臺上，除了能為設備增加遠程控制、故障報警等功能外，還能將掌握的大數據信息，為設備廠商提供指導和幫助。樹根互聯其實是從根上解決了數據收集的問題。
而如阿里、騰訊、華為之類的IT企業，主要則是通過搭建底層的IaaS平臺，為工業企業提供雲平臺的服務。
至於工業互聯網的應用，則是一個更為廣泛的市場。工業軟件的開發者們完全可以通過已經搭建好的工業PaaS平臺打造出真正符合市場需求的工業應用，這一部分的市場同樣還存在著巨大的機會。
在擁有著最旺盛的市場需求，和最完備的互聯網生態的中國，工業互聯網的浪潮才剛剛開始。雖然依舊面對著工業信息化發展不均衡，工業企業兩化融合水平發展參差不齊的現狀，但在政策扶植和巨頭的帶動下，整個生態都在向著更好地方向發展。
Predix給中國工業互聯網帶來的啟示是，數字化轉型並非一蹴而就的過程，大包大攬的做法也無法構建出一個良好的生態。或許只有生態圈中的每個企業，努力扮演好自己的角色，大家抱著開放的心態朝著一個目標邁進，才能我國工業互聯網的發展更為繁榮。
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