最近的新聞充斥著特大槍擊案、管式炸彈、暗殺行刺、氣候變化這些話題，讓人讀著心煩意亂。這些當代人類厄運幾乎都出自同一個源頭：世界上的男性統治者為了維護自己的經濟、政治和宗教權力，無所不用其極。如果是女性呢？女性的統治會和男性有什麼不同嗎？歷史給出了肯定的答案。
埃及娜芙蒂蒂王后（Queen Nefertiti）的半身塑像。拍攝：KENNETH GARRETT, NAT GEO IMAGE COLLECTION
歷史的經驗教訓
古埃及人非常信任女性統治者的智慧。在政治危機爆發時，古埃及人往往會選擇一位女性來填補權力真空，因為女性帶來的風險最小。對於古埃及人來說，在風雨飄搖的時期，女性掌權是保護父權制的最好辦法。
與同一時期的其他國家相比，埃及獨樹一幟。埃及的邊界均為沙漠和海洋，免去了衝突、奪權、侵略的紛擾，而當時的美索不達米亞、敘利亞、波斯、希臘以及羅馬總是紛爭不斷。在這些國家，如果一個年幼的孩子登上王位，就會引發國內混戰，人人都想從這個孩子手中奪取權力。但在埃及，無論君主有多年幼，人們都會將君主視為“神王”，女性會保護著他們。母親、姑姨、姐妹不會將年幼的君王看作是奪取權力的障礙，相反，她們會捍衛他的王權。在埃及的歷史中，女性曾多次擔任這樣的保護角色。
埃及的女性法老
在埃及第一王朝時期（約公元前3000年-2890年），國王傑特（Djet）死後，美麗奈茨王后（Queen Merneith）並沒有讓孩子的叔叔來擔任攝政王，相反，她將權力握在了自己的手中，親自輔佐年幼的兒子。美麗奈茨王后是歷史上記載的第一位王后攝政王，她捍衛了兒子的王位，保障了埃及的穩定發展。到埃及第十二王朝（約公元前1985年-1773年），由於近親繁衍（可能還有其他因素），當時沒有王子能夠繼承王位。此時，已逝國王的妻子塞貝克涅弗魯（Neferusobek）登上了王位，帶領埃及向前發展，直到下一個王朝的到來。
哈特謝普蘇特（Hatshepsut）法老的獅身人面像。拍攝：KENNETH GARRETT, NAT GEO IMAGE COLLECTION
在第十八王朝（約公元前1550年-1295年），一位偉大的國王曾帶領埃及走向了繁榮昌盛。但是，在位三年之後，這位國王便不幸去世。此時，一位還在蹣跚學步的孩子成為了埃及的法老，孩子的姑姑掌握國權，從而開啟了哈特謝普蘇特時代。她統治了埃及二十多年，是在位時間最長的一位女王，也讓埃及的國力有了長足的發展。
在第十八王朝晚期，埃赫那頓（Akhenaten）曾在國內推行宗教極端主義，並讓妻子與自己共同治理國家。由她來掌權想必是當時風險最小的選擇，據說，還是她清理了國王去世後留下的爛攤子。在第十九王朝（公元前1295年-1186年），另一位女性塔沃斯塔（Tawosret）也成為了年幼君主的攝政王，不過這個小男孩並不是她的兒子。在男孩夭折之後，塔沃斯塔繼位，繼續統治埃及，後來因叛軍奪位方才被迫下臺。
克利奧帕特拉（Cleopatra）是托勒密王朝最後一位法老，這尊玄武岩人像是她少數保留下來的雕像之一。拍攝：SANDRO VANNINI/CORBIS/CORDON PRESS
埃及最有名的女性統治者是托勒密王朝的末代法老克利奧帕特拉。她清除了自己的血親，獨攬大權，畢生都在為自己的後代謀劃。克利奧帕特拉曾用魅力征服了羅馬的統治者，不過她的治國方式與她後來的愛人馬克·安東尼（Marc Antony）截然不同。馬克·安東尼曾入侵帕提亞帝國，但最終被打敗；而克利奧帕特拉一直都待在埃及，致力於創造平穩的環境。在馬克·安東尼愚蠢地捲入亞克興戰役（Battle of Actium）後，克利奧帕特拉明白災禍即將降臨，於是便乘著艦船回到了埃及，最後為子民再做點什麼。
展望未來
埃及人知道，女性的統治不同於男性。所以，他們會利用女性來保護父權制，讓她們扮演臨時的替代者，直到下一位男性出現，填補社會金字塔頂端的空白。儘管這些古埃及女性大權在握，地位甚至不低於國王，但她們仍然無法超越父權制，改變整個體系。在她們的統治結束之時，埃及的男性權力結構仍然完整無缺。
認知科學家認為，女性的大腦不同於男性。社會科學家也發現，男性更可能進行暴力犯罪，包括強姦和謀殺。整體來說，女性犯特大謀殺案、發起戰爭的可能性較小，她們更感性、細膩，而非果斷。或許，危機中的埃及正需要這樣的領導者。
這些女性統治者正在呼喚我們賦予女性政治權力，不是讓她們成為父權制王朝的代表，而是給予她們自主權，加強社會聯繫和凝聚感，不再為父兄子孫的侵略意志披上戰衣。如果在很久以前，女性真的統治了這個世界，她們可以無需扶持、謀劃，也不需要長期掌控權力。
在古埃及的歷史中，大權在握的女性一次又一次挽救了埃及人民。人們總是醜化女性身上的感性一面，如果女性可以傾注起落、喜悲、善變等一切情感力量來統治世界，這個世界又會有什麼不同？這些特質是否能用來與他人建立友好的關係，尋求相互的妥協，不再扣動扳機，轉而尋找更為柔和的解決方式？恰恰是因為這種感性，人類才得以度過21世紀的各種艱難險阻。我們應該以史為鑑，讓女性再一次救我們於危難，這次不再是為了保全他物，一切只憑她們的意志前行。
Kara Cooney是洛杉磯加利福尼亞大學的埃及學教授，她專攻社會歷史、性別研究以及古代經濟，著有《當女性統治世界：埃及的六位王后》（When Women Ruled the World: Six Queens of Egypt，2018）、《即將為王的女性：古埃及哈特謝普蘇特的崛起》（The Woman Who Would Be King: Hatshepsut's Rise to Power in Ancient Egypt）。
幾千年來，女性既統治過偏僻的小山村，也統治過龐大的帝國。圖為1920年代一位盛裝打扮的蒙古公主。拍攝：ADAM WARWICK, NAT GEO IMAGE COLLECTION
這張照片可能攝於1910年代，多位侍女正站在尼泊爾王后身側。拍攝：JOHN-CLAUDE WHITE, NAT GEO IMAGE COLLECTION
雲南四川交界處的瀘沽湖中央有座島嶼讀作Nyorophu，圖為這座島的王后與她的兩個孩子，攝於1931年。拍攝：DR. JOSEPH F. ROCK, NAT GEO IMAGE COLLECTION
1932年，土爾扈特部尼爾吉德瑪（Nirgidma）公主正看著自己的鷹。拍攝：MAYNARD OWEN WILLIAMS, NAT GEO IMAGE COLLECTION
1930年代，木裡（Muli）鮮有人至，還是一個由國王統治的半自治王國。圖為《國家地理》探險家Joseph Rock拍攝的公主及其侍女。攝影師：DR. JOSEPH F. ROCK, NAT GEO IMAGE COLLECTION
圖為一位嫁給蒙古王子的滿族公主，她正抱著自己的小狗，1932年攝於北京。拍攝：W. ROBERT MOORE, NAT GEO IMAGE COLLECTION
印度尼西亞爪哇的哇揚（wayang）公主。拍攝：W. ROBERT MOORE, NAT GEO IMAGE COLLECTION
1913年，馬達加斯加的Binao王后站在朝臣前方。後來，法國殖民者剝奪了她的權力。拍攝：TOMKINS, ANDREW, NAT GEO IMAGE COLLECTION
印度拉達克前王后，攝於1951年。拍攝：VOLKMAR K. WENTZEL, NAT GEO IMAGE COLLECTION
1956年，原本是演員的格蕾絲·凱利（Grace Kelly）成為了摩洛哥王妃。拍攝：GILBERT M. GROSVENOR, NAT GEO IMAGE COLLECTION
1919年，法屬波利尼西亞馬克薩斯群島上的努庫希瓦（Nuku Hiva）王后。拍攝：JOHN W. CHURCH , NAT GEO IMAGE COLLECTION
20世紀最著名的王室夫婦查爾斯王子和戴安娜王妃訪問香港。拍攝：JODI COBB, NAT GEO IMAGE COLLECTION
法拉赫·巴列維（Farah Pahlavi）皇后在德黑蘭古利斯坦宮加冕。她如今居於海外。拍攝：JAMES L. STANFIELD, NAT GEO IMAGE COLLECTION
南非農戈馬，幾位老婦正在為一位即將成婚的斯威士（Swazi）公主更衣。拍攝：VOLKMAR K. WENTZEL, NAT GEO IMAGE COLLECTION
圖為順化公主，攝於1930年代。順化現為越南中部地區，當時屬於法屬印度支那。拍攝：W. ROBERT MOORE, NAT GEO IMAGE COLLECTION
圖為湯加公主，攝於南太平洋紐埃島。拍攝：COURTESY NAT GEO IMAGE COLLECTION
1975年的法拉赫·巴列維，四年後，她在革命中逃離了伊朗。如今她流亡在外，居於美國和法國。拍攝：JAMES P. BLAIR, NAT GEO IMAGE COLLECTION
湯加女王薩洛特·圖普三世（Salote Tupou III）在位近48年，直到1965年去世。拍攝：PHOTOGRAPH BY LUIS MARDEN, NAT GEO IMAGE COLLECTION
英國女王伊麗莎白二世是現世在位時間最長的君主。拍攝：JAMES L. STANFIELD, NAT GEO IMAGE COLLECTION
圖片來源：NATIONAL GEOGRAPHIC
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