在明末清初的時候，江南蘇州桃花塢的梨園裡，有一位美貌的奇女子，名為陳圓圓。這位奇女子出身並不算好，她姓邢，名沅，字畹芬，出身貨郎之家，江蘇武進（今常州）人。因為家貧，父母將其寄養於經商的姨夫家中。幼從養母陳氏，故改姓陳。圓圓冰雪聰明，詩詞歌賦，一點就通。時逢江南年穀不登，重利輕義的姨夫，就將圓圓賣給蘇州梨園。圓圓初登歌臺，她的歌唱的好不好，曲彈得怎麼樣？從《西廂記》中她扮演紅娘的一段戲來看，可謂色藝雙絕，名動江左。只見她“人麗如花，似雲出岫。鶯聲嚦嚦，六馬仰秣”，臺下那些賞錢看戲的江南才俊、土豪老爺，個個凝神屏氣，著迷入魔。
當時，揚州府有一位仕宦子弟，名為冒襄，字闢疆，出身名門望族，文化世家，他精通詩辭歌賦，明末文苑巨擘董其昌曾把他比作初唐的王勃，寄望他能“點綴盛明一代詩文之景運”。但是明王朝已摧枯拉朽，清兵鐵蹄南下，李自成“流寇”馳騁川陝湖廣，天下並不太平。這個人又年少氣盛，顧盼自雄，主持清議，矯激抗俗，對時局發展並不看好，所以不得不蜇伏於江浙一帶，整日過著宴安鴆毒的生活。當時的秦淮河畔，伎家所居的河房開宴沿賓，樽酒不空，歌伎的翡翠鴛鴦，與書生的烏巾紫裘相互交錯，混跡一處。冒襄曾懷抱報國之志，卻留戀青溪白石之勝，名姬駿馬之遊，過著腦滿腸肥的公子哥兒生活。
其實，冒襄內心世界裡闖入的第一位奇女子就是陳圓圓，但是好景不長，陳圓圓卻被當時的國丈田弘遇給看上了，後來將其擄到了京城，準備奉獻給崇禎皇帝。這讓冒襄非常氣憤，奪人之愛，這還算是個謙謙君麼？於是，他時常邀集名士鹹集，抨擊時政。並寫下了不少文章和詩歌，都收集在《影梅庵憶語》文集裡。他在此書裡曾有一段陳圓圓的描寫：“婦人以資質為主，色次之，碌碌雙鬢，難其選也。慧心紈質，淡秀天然，平生所見，則獨有圓圓爾。”可見他對陳圓圓的印象是相當深刻的。
同時，陳圓圓敞開心扉接納的第一位美男子，也是江南才俊冒襄。他們邂逅時，郎才女貌，惺惺相惜，一見鍾情。當時冒襄從南京回到如皋老家，路過蘇州時，還是被朋友強拉著去桃花塢梨園裡聽戲的，從此一睹陳圓圓的風采，相見恨晚。二人感情繾綣，眉目傳情，暗生情愫，申以盟誓。一個是明末四大才子之一，一個秦準八豔之一，一來二往兩人就私定終身了，冒襄決定來年迎娶陳圓圓。可是節外生枝，沒等冒襄從老家再回蘇州時，陳圓圓已經離開了蘇州，被外戚田弘遇劫奪入京。失望之機，他又在梨園裡碰到了秦淮另一名妓董小宛，從此又開始了一段纏綿悱惻的愛情生活，這在他的《影梅庵憶語》文集裡也有記錄。由此看來，冒襄不虧為我國憶語體文字的鼻祖。
那麼田弘遇是誰？竟然敢在江南才俊手中橫刀奪愛？其實田弘遇乃崇禎帝田貴妃之父，名畹，曾經擔任遊擊將軍、錦衣衛指揮，後竊權，封左都督。此人經常下江南去遊玩，尋歡作樂。一次在蘇州桃花塢梨園聽曲兒，見陳圓圓靚麗絕世，歌聲委婉動人。當即“以八百金市陳沅”，老闆同意也好，不同意也好，反正他勢力強大，也不敢出來阻攔。當時田弘的女兒在後宮身為貴妃，一度染病不起，這讓田弘遇非常頭疼，很怕失去女兒，他這個國丈的榮華富貴可就享受到頭了！於是，他心生一計，謊稱家中還有一個“親生女兒”，也長得如花似玉，而且能歌善舞，一定能討得崇禎帝歡心的。但是皇上又不是傻子，而且眾大臣眼睛也不瞎呀！當田弘遇興致勃勃把陳圓圓奉獻給崇禎帝時，崇禎皇帝並不買單，再加上那時正值明末，內有起義軍風起雲湧，外有滿人虎視眈眈，弄得大明王朝廷搖搖欲墜。崇禎帝被國事、皇室折騰得焦頭爛額，根本沒有興趣在女人身上下功夫，對陳圓圓只是欣賞，聽曲消遣解悶兒，然並無收納之意。陳圓圓儘管色藝雙佳，但在宮中徘徊了兩三個月，最終沒有得到皇帝寵幸。田弘遇怕時間長了，露出破綻，只好把陳圓圓留在自己府上，成為一名家樂演員。究竟陳圓圓是否納為田弘遇之妾，史書上並有沒有記載，但是田弘遇的為人眾所周知，羊到了狼口，那還能逃出其魔掌麼？
第二年，田貴妃去世，田弘遇在朝中日漸失勢，為了鞏固自己的地位以及在亂世中找到倚靠，有意結交了當時聲望甚隆且握有重兵的吳三桂。吳三桂是原錦州總兵吳襄的兒子，能騎善射，智勇過人，曾中過武舉。崇禎初年，吳襄因貽誤戰機而被革職，同時吳三桂則升為寧遠總兵。清兵進攻寧遠時，來勢兇猛，明朝的軍隊則軟弱懈用，致使寧遠失守，吳三桂因之被連降三級。後來，吳三桂痛定思痛，加緊操練兵馬，使他的部下成為一支勁旅。隨著李自成領導的農民起義軍不斷壯大，所到之處勢如破竹，明廷內憂外患，形勢越來越嚴峻。李自成的勢力已越過寧武關、居庸關，直逼京師；滿清軍隊也從東北面發起進攻。危急關頭，明朝廷下詔吳三桂以總兵身份統領大軍鎮守山海關，還連帶起用他父親吳襄為京營提督。一時間，吳家父子兵權在握，成了京城裡的熱門人物，亂世之時誰都想得到軍隊的庇護，舊國丈田弘遇也不例外。
田弘遇曾盛邀吳三桂赴其家宴，席間請出一女子“出群姬調絲竹，皆殊秀。統諸美而先眾音，情豔意嬌。”這位淡妝麗質的歌姬，就是陳圓圓。吳三桂驚詫於陳圓圓的美豔。她淡掃蛾眉，輕點朱唇，氣韻脫俗,輕舒長袖，明眸含笑，誘人心醉。一段輕舞之後，又撥動絃樂，唱起了小調，讓吳三桂“不覺其神移心蕩也”，盯著陳圓圓，半天忘記了吃酒。陳圓圓歌罷，奉田弘遇之命，捧起銀壺又為吳總兵斟酒。吳三桂一飲而盡，望著陳圓圓曳著長裙飄然離去，目光良久都不能收回。宴散後，吳三桂按捺不住激動，對田弘遇說：“倘以圓圓送我，戰亂之時，先保貴府，再保大明江山!” 田弘遇遂因三桂之請，於是就將圓圓贈送給吳三桂，並置辦豐厚的妝奩，送至吳府之上。
此時邊關戰事緊急，吳三桂王命在身，匆忙與陳圓圓洞房花燭，擇日啟程赴任，撇下嬌妻空守廂房。不料這一別卻造成終生遺憾。吳三桂本是被朝廷派到關外抗擊清兵的，起義軍逼近北京的時候，吳三桂接到崇禎的命令又要他回關對付起義軍。當他帶兵急匆匆趕到灤州時，得知京城已經淪陷，崇禎帝帶著他的家眷逃出京城去避亂了。大明王朝氣數已盡，闖王李自成俘虜了吳三桂的父親吳襄，讓吳襄給兒子寫書信投降大順。這讓吳三桂猶豫不決，到底下一步該怎麼辦？後來又得知嬌妻陳圓圓被李自成的手下劉宗敏俘虜霸佔，他怒髮衝冠，怒斬來使。而山海關外的清軍，早就對關內的這塊肥肉虎視眈眈，急欲爭取吳三桂這支勁旅。明朝的覆滅，李自成的不仁，令吳三桂下定決心投靠異族。他命手下的將士們換上白盔白甲，打回山海關，說是要給死去的崇禎帝報仇，卻打開了城門和清軍並肩作戰，目的只有一個：打敗李自成，奪回陳圓圓。吳三桂領著清軍入關，殺回到北京城，李自成的農民起義軍哪裡是是吳三桂和清軍的對手，被殺得潰不成軍，匆忙中屠戮了吳三桂一家38口，劉宗敏也丟下陳圓圓各自逃命去了。吳三桂雖攻打下北京城，卻引狼入室，成了不折不扣的賣國賊，無論他的理由多麼冠冕堂皇，在老百姓的心中他就是漢奸！
李自成農民軍倉皇逃離北京時，盡棄所掠輜重、婦女於道。吳三桂在兵火中找到了陳圓圓，軍營中始得團圓。為了慶祝這一勝舉，吳三桂命人在軍中搭起五彩樓牌，旌旗招展，鼓樂聲聲，場面盛大。他不顧連日征戰的疲憊，身著戎裝親自騎馬相迎，用最隆重的儀式迎接美人的歸來，士兵們看了都無限感慨，不知道什麼樣的女子令主帥如此看重。當美人被扶下轎子，看著失而復得的陳圓圓，吳三桂再也按捺不住內心的激動，顧不得眾將士正在眼巴巴地看著他們，便一下子把她攬入懷中。他日思夜想的圓圓終於又回到了自己身邊，什麼“國賊”，什麼“漢奸”，一切的罵名他都不在乎，他只知道生命中不能沒有這個女人，為了她，自己寧願犧牲一切。
那麼，劉宗敏攻進北京城時，是否霸佔了陳圓圓？答案是無容置疑的。劉宗敏，本是陝西藍田人，出身於貧苦農家，父親因官府逼租稅自縊，其母淪為乞丐，帶著劉宗敏四處乞討。不久，母親因凍餓而死，劉宗敏由其舅父韓清收養，不幸的遭遇，使他從幼年時代起就憎恨官府和豪強。十二三歲時，他拜河南陝州的鐵匠為師，做了一名鐵匠。崇禎七年（1634年），李自成率農民軍到達陝西藍田，一路上殺官濟貧。於是劉宗敏投入李自成部隊，他英勇作戰，屢立大功，深得李自成的信任與器重。他跟隨李自成起來造反時，才發現自己的價值才得以真正體現。崇禎九年（1636年），闖王高迎祥死難，李自成繼任闖王時，劉宗敏已是李自成麾下的得力將領。崇禎十七年（1644年）正月，李自成建立大順政權，改西安為“長安”，稱“西京”。劉宗敏被封為侯。同年二月，劉宗敏與劉芳亮率軍東渡黃河，入山西，出固關，由南面進逼北京，與李自成會師。農民軍以勢如破竹之勢於三月十八日攻克北京，結束了明王朝的統治。推翻明王朝後，李自成封劉宗敏為汝侯，節制文官，主持對明朝官吏拷掠索餉。由於大順軍對明朝山海關守將吳三桂估計不足，劉宗敏到吳襄府把吳三桂寵妾陳圓圓掠來，強佔之，致使吳三桂降而復叛。
陳圓圓傾國傾城，知書達理，溫潤可人，面對劉宗敏的這樣的大老粗威逼利誘，豈願讓一朵鮮花插在牛糞上嗎？但是劉宗敏不這樣想，他企圖採用霸王硬上弓的做法，讓陳圓圓就範。最後，連李自成都看不下去，他對劉宗敏說：“這可是吳三桂的女人，你強佔了，就不怕人家報復，不來招降我們怎麼辦？”然而劉宗敏卻不以為然，他對李自成說：“吳三桂算什麼，不投降就去打他！”李自成心想，吳三桂武舉出身，驍勇善戰，又帶兵有方，你能打得過他麼？要打吳三桂，那你去帶兵。”劉宗敏擺出一副無賴架勢說：“憑什麼我帶兵去打吳三桂？大家都是賊，你在這裡享受，為何讓我去賣命呢？”李自成頓時羞愧不已。他當初造反時，被朝廷斥之為盜賊，如今費盡千辛萬苦攻佔北京，就是為了洗刷盜賊的身份，像朱元璋那樣堂而皇之地稱王稱帝。可被劉宗敏這一語中傷，居然他還將自己當做賊，無疑勾起了李自成內心深處隱隱泛起的自卑感。李自成自慚形穢，也就對劉宗敏霸佔陳圓圓的事不管不問。結果，吳三桂因劉宗敏動真格強佔陳圓圓，“衝冠一怒紅顏”，拒絕投降，自此以李自成為敵，並引清兵入關，把李自成趕出了北京城。結果李自成潰敗至湖北通城九宮山被殺。劉宗敏也因與吳三桂交戰負傷，最後被清軍俘虜，後遭殺害。
陳圓圓與吳三桂團圓後，一直跟隨吳三桂輾轉征戰。吳三桂平定雲南後，圓圓進入了吳三桂的平西王府，一度“寵冠後宮”。吳三桂獨霸雲南後，陰懷異志，窮奢侈欲，歌舞徵逐。構建園林安阜園，派人又到秦淮採買吳伶，年齡都在十五歲左右，分四十人為一隊，日日在園囿中歌舞聲伎，好不快活！ 後來陳圓圓因年老色衰，加之與吳三桂正妻不諧，且吳三桂另有寵姬數人，深感日漸失寵，遂辭宮入道，“布衣蔬食，禮佛以畢此生”。一代紅妝從此豪華落盡，歸於寂寞。
歌伎陳圓圓，紅顏薄命。她雖遠不及梁紅玉英姿颯爽，但她的美貌傾倒了冒襄、田弘遇、吳三桂、劉宗敏，顛覆大明王朝和大順王朝，也傾倒了許多年後的無數的男人。即便李自成不敵悍滿，但吳三桂若不投降多爾袞，滿人最少要晚入關幾十年。所以說，陳圓圓以她個人魅力的影響著別人而改變了歷史。在隨後的日子裡，身負國賊之名的吳三桂以陳圓圓作為精神支柱，自山西，渡黃河、入潼關、克西安、平李闖、定雲南、驅永曆，可謂風塵僕僕，東征西伐，為清廷統一中國立下了汗馬功勞。
古往今來，哪個女子不懷春，哪個男子不多情？戀愛中的兩個人，你儂我儂，情意綿綿，天長地久、白首偕老是每一對有情人內心美好的願望。可是，若有一天風雲突變，命運把你推到風口浪尖，你是否能為愛人守一顆初心，甚至不惜“衝冠一怒”，只為了那曾經的承諾。這不禁令我想起吳三桂的一句話﹕“大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！”
有關陳圓圓的死，歷史上眾說紛紜，有說她是在昆明城破之際，自縊而死；有說她是因為顛沛流離，心理承受了巨大的壓力，得了心病，最終死在她修行的寺裡；更有的說她當時根本就沒有死，而是帶著吳三桂的後代隱居山野，其後人一直延續至今。
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