一架F-35被掐頭去尾，只留下了中機身和機翼，這是在動啥手術？不，這是一個等比例、等重量模型，它是F-35全任務模擬系統（FMS）的一部分：武器負載訓練器。
它可模擬武器加掛與卸載的真實情境，幫助地勤日常訓練。與駕駛艙的模擬器互聯，可真實模擬武器彈藥投放時機體負荷的變化，這僅是全任務模擬系統的一小部分。
F-35的模擬器大有玄機
一個模擬器，彙集全球頂級防務合同商的數量，一點也不比F-35本身少。它與之前的訓練器材完全不是一個等級，看起來是“小產品”，但卻有著“大市場、高價值”，否則洛馬公司也不會在模擬器上砸下重金，它是先進作戰理念和創新技術的高度集成。
它的硬件部分並不比真實飛機差，由洛馬、霍尼韋爾、羅克韋爾·柯林斯、L-3、英國BAE系統、以色列埃爾比特等公司聯手打造，軟件部分的功能則更為豐富。
模擬器獲得了高收益
首先，高收益反應在訓練種類上，在模擬器上可完成50%以上的訓練科目，極大提高了F-35的訓練效率，而且全天24小時可隨時進行。
其次，減少機隊中用於訓練的飛機數量，提高了作戰執勤飛機的保有率。
第三，不僅支持飛行員訓練，也支持後勤維護團隊訓練，降低了F-35的總維護成本。
不但好用，還在持續降價
近日，洛馬公司公佈了F-35全任務模擬器的價格變化情況，自項目啟動以來，模擬器的每套成本已降低了300萬美元，以目前低速率初始生產第11批次（LRIP-11）訂單為例，該批次包含15套模擬器，已為美國及國際用戶節約了4500萬美元。
洛馬公司稱，F-35訓練和後勤解決方案（TLS）團隊通過多種措施，實現模擬器單價的持續下降。比如1、執行長期供應鏈合同並採用自動化生產技術；2、充分利用先進製造技術，如通過3D打印生產一部分零部件。
繼續在先進模擬器上投資
F-35的訓練和後勤解決方案（TLS）總經理Amy Gowder表示：“我們非常重視降低成本，併為使用先進技術實現節約資金而感到興奮，未來五年還將節約1100萬美元。我們不會止步不前，到2020年將投資超過3000萬美元，以減少F-35的訓練成本，同時提高它的性能。”
下一步的投資和技術升級包括：
支持用戶自行創建訓練情境；
支持Block 4軟件版本；
2019年實現分佈式任務培訓（DMT）：在真實與虛擬環境下實現與四代機的協同訓練和互操作：即真實的四代機在空中訓練，而地面的五代機模擬器與之實現信息互通、互操作；
擴大全球移動培訓團隊（GMTT）：由數十名國際飛行員和維修人員組成，他們技術一流、經驗豐富，為用戶提供按需培訓的課件，並訓練F-35使用國的教官。
模擬器已向國際用戶交付一週年
2017年11月，洛馬公司陸續向以色列、意大利、日本和挪威交付了F-35的全任務模擬器（FMS），在此之前，他們的模擬器都在美國盧克空軍基地使用。
飛機系統維修訓練器（ASMT）。
維修訓練器（ASMT）既可單獨使用，也可與狀態預測與健康管理系統（PHM）、自主後勤系統（ALIS）互聯，之後還將嵌入發動機健康管理系統。
將維修訓練器也納入模擬訓練系統，實現F-35模擬訓練的全覆蓋，極大提高了訓練效率，降低全機隊的訓練和維持成本。
模擬F-35C艦載型的著艦情況，軟件由BAE系統、洛馬、諾格、波音共同完成；F-35B的訓練軟件由BAE系統和波音公司負責，而且ABC三型都嵌入了雷神公司的精確進場/著陸系統：一切為了模擬最真實的應用場景。
F-35B/C的空中加油模擬訓練，切換硬管加油模式後，也可模擬F-35A的空中加油。
2015年的全球用戶巡展，模擬器在以色列特拉維夫展出。
2015年，美國空軍部長德博拉·李·詹姆斯在希爾空軍基地體驗模擬器。這一年，洛馬公司的F-35全任務模擬器團隊獲得了美國仿真協會年度大獎和頂級建模獎。
佛羅里達州埃格林空軍基地，第33戰鬥機聯隊作戰大隊副司令克里斯汀·茂烏中校在模擬器上訓練：“這飛機象一個夢，頭盔顯示器和交互系統令人印象深刻。”
這位F-15E“攻擊鷹”的飛行員在完成14次模擬器訓練後，成為全球第一個F-35女飛行員。
2015年5月6日，克里斯汀·茂烏中校獨自放飛F-35A。她說：“直到滑行我才意識到這的確是我一個人在飛，之前我的前面要麼有一架被追擊的飛機，要麼身後有一名武器系統官或學員；它確實需要一些簡單調整，如果在模擬器中你準備得很好，那麼你就準備好了。”
今年9月，媒體誤傳吉娜·薩布利奇中尉是美國首位F-35A的女飛行員，其實她是空軍後備隊的首位F-35A的女飛行員，來自希爾空軍基地的後備隊第419聯隊。
五代機沒有雙座型，先進模擬器功不可沒
F-35和F-22都沒有雙座型，是造不了嗎？不，是不需要。一方面飛機本身設計如此：高度自動化讓單人就足夠了，從而節約出一名昂貴的飛行員；另外就是模擬器的功勞，先進的AI、仿真和虛擬現實技術，使雙座教練型已沒有必要，在製造、保養和訓練環節中省了大錢。
另一個耐人尋味的細節是：F-22的模擬器由L-3公司（現在的L3-哈里斯）提供，現在F-35的模擬器卻彙集了一大群頂級廠商，足以證明後者絕非等閒之輩。
讓用戶買得起、養得起
近幾年，F-35項目辦公室和洛馬公司非常強調“用戶可承受”理念，道理很簡單：當用戶難以為繼的時候，廠商也難以為繼，這才是“共贏”思維下的可持續發展之道。
截止2018年10月，F-35全球機隊規模是330架，培訓飛行員700名、地勤6500名，當最終達到3200+時，先進模擬器在提高訓練效率、節約訓練成本方面的優勢就會顯露無疑。總之，美國人在這方面想得全、想得遠，走得也已經很遠了。
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