薄荷，是唇形科植物薄荷的乾燥地上部分。中醫認為薄荷味辛、性涼，歸肺、肝經，具有疏散風熱、清利頭目、利咽、透疹、疏肝行氣的作用，常用於治療風熱感冒、風溫病初起、頭痛、眼睛紅赤、咽喉炎、口瘡、風疹、麻疹、胸脅脹悶等病。
1、道地薄荷在太倉
我國栽培薄荷歷史悠久，民間很早就將鮮薄荷作為蔬菜食用，後有人將薄荷葉曬乾後泡茶，自唐代始作為藥用。主要分佈於長江以南的江蘇、浙江、江西、湖南、四川、廣東等省。主產於江蘇，以江蘇太倉出產的薄荷質量最佳，稱為“蘇薄荷”。其莖葉有特殊香味,《本草綱目》中記載:“薄荷辛能發散，涼能清利，專於消風散熱。……人多栽蒔，二月宿根生苗，清明前後分之。方莖赤色，其葉對生，初蒔形長而頭圓，及長則尖。……入藥以蘇產為勝。”
薄荷的採收，是夏、秋二季莖葉茂盛或花開至三輪時，選晴天，分次採割，收割的鮮薄荷，攤曬2天，至七八成干時，停曬回潤，自莖部紮成小把，將小把壓扁壓緊後，再翻堆曬1天，即得全乾草，待回潤後再打成大捆，翻曬時需經常翻動，防止雨淋、夜露。如果是想加工提取薄荷油，需要在薄荷的莖葉曬至半乾時，分批放入蒸餾鍋內蒸餾，就可得到揮發油
2、薄荷的藥理作用
1.抗腫瘤作用：研究發現，薄荷葉能夠阻止癌症病變處的血管生長，使癌腫得不到血液供應而發揮抗腫瘤作用。
2.對中樞神經系統的作用：內服少量薄荷油可通過興奮人的中樞神經，使皮膚毛細血管擴張，促進汗腺分泌，增加散熱，有發熱解熱作用。
3.對消化系統和平滑肌的作用：研究發現，薄荷具有肝保護作用，能夠增加膽汁分泌量，有利膽作用，能夠抑制腸蠕動。
由薄荷中提取的薄荷油製成的中成藥膽舒膠囊，可以用於治療膽囊炎、膽石症和膽道感染，尤其是對結石性膽囊炎療效尤佳。
4.對生殖系統的作用：有一定的避孕作用，可以對抗受精卵的著床。
5.對呼吸系統的作用： 薄荷醇的刺激作用導致呼吸系統產生新的分泌，使稠厚的痰液易於排出。薄荷醇用於支氣管炎時，能減少呼吸道的泡沫痰，使有效通氣腔道增大，而具有祛痰作用。
6.促進透皮吸收作用：薄荷醇和薄荷腦都為單萜類化合物，對一些皮膚外用製劑，具有促進藥物滲透的作用。
7.抗炎鎮痛作用：薄荷葉中的多種提取成分具有抗炎作用。研究發現，薄荷的水提取物對於早期急性炎症的充血水腫過程有明顯抑制作用。
8.抗真菌、抗病毒的作用：研究發現薄荷的主要有效成分薄荷油、薄荷醇可以抑制核盤菌、匍莖根黴菌、毛黴菌等的生長和繁殖，可以抑制單純皰疹病毒等。
9.清涼止癢作用：薄荷油外用，能麻醉神經末梢，能刺激皮膚的冷感受器而產生冷感。
10.發汗解表：薄荷油內服通過興奮中樞神經系統，使皮膚毛細血管擴張，促進汗腺分泌，增加散熱，而起到發汗解熱作用
3、妙用薄荷解疾患
1.治療口臭、牙痛：取丁香、厚朴各1g，薄荷0.5g，銀花1.5g，加水200毫升煎煮，水開後煎2分鐘即可，過濾取汁，然後分數次漱口，每日2～3次。
2.治療急性結膜炎：以車前草（子）50g，薄荷10g，分2次煎湯500～600ml，等藥液涼後用消毒紗布蘸藥液洗患眼，洗時撥開上下眼瞼，使藥液進入眼球結膜，每日1劑，洗3～5次，至痊癒為止。
3.治療急性乳腺炎：用薄荷、橘葉各60g，水煎，過濾，用毛巾浸湯熱敷患處，每日一劑，早晚各敷一次。
4.治療急性蕁麻疹：取薄荷15g，桂圓乾6粒，煎服，每日2次，連服2～4周。
5.治療風熱感冒：可以使用金銀花、連翹、薄荷等製成的銀翹片等進行治療。
6.治療風熱頭痛、咽喉痛：可以使用由牛黃、黃芩、連翹、菊花、薄荷等製成的牛黃上清片進行治療。
7.止痛止癢：可以使用由樟腦、薄荷腦、松節油、水楊酸甲酯等製成的複方薄荷腦軟膏，可用於治療傷風感冒引起的鼻塞、昆蟲叮咬、輕度燒燙傷、擦傷、曬傷、皮膚皸裂、皮膚瘙癢等。
8.疏肝解鬱：可以使用由薄荷、柴胡等製成的逍遙顆粒、加味逍遙丸，以疏肝解鬱，治療由此引發的抑鬱症、焦慮症、失眠等。
9.解暑：可以使用由薄荷腦、砂仁、豆蔻等製成的同仁堂仁丹，以消除各種中暑症狀和預防中暑。
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