秦腔板胡是我國曆史比較悠久，深受人民群眾喜愛的一種民族樂器。它有很豐富的演奏和伴奏技巧，獨特的風格和表現力。因此，在我國戲曲樂隊和民族樂隊中都被廣泛地使用，特別是在我國各梆子戲曲的樂隊中已經成為非常重要的伴奏樂器。
板胡分高音板胡、中音板胡、低音板胡三種。高音板胡多用於歌劇和器樂合奏、獨奏等；中音板胡和低音板胡則多用於戲曲伴奏。秦腔板胡屬於中音板胡。
早在上世紀三十年代以前，秦腔板胡還不是秦腔劇種的主要伴奏樂器。當時的主要伴奏樂器是“二股弦”（也硬弦或二絃子），板胡只是一種從屬樂器。這恐怕是由於當時對板胡沒有足夠的認識，也和板胡當時伴奏技巧、製作工藝比較落後有關。當然也有認識問題或傳統勢力等因素的影響，使秦腔板胡發展很慢。但經過各個歷史時期藝人的不斷探索和努力，使這種樂器的不斷改進，演奏技巧不斷完善。到上世紀三十年代，秦腔板胡在弓法、指法以及樂器改革上取得了很大的進展，使其逐漸形成了一套獨特的風格，從而一躍成為秦腔劇種的主要伴奏樂器。
在秦腔板胡的發展過程中，荊生彥老先生做出了卓越貢獻。在上世紀三十年代以前，秦腔板胡只有一個把位，且不換把。它的音域只是
音域
，多用連弓演奏，且用指關節按弦，演奏起來困難較多，音色音量也不夠理想。荊先生不斷總結前人經驗，刻苦鑽研，解決和完成了串二把演奏的問題，把原來的音域擴大到了
音域
，把關節按弦改為了指蛋按弦，特別是創造了“摟弦”指法，同時發展和創立了一套比較完整的秦腔板胡演奏旋律，使秦腔板胡的音域和演奏技術得到了質的飛躍。同時，荊先生把秦腔板胡殼子（共鳴箱）的面板直徑由改變四寸釐米改為三寸六，並取掉了共鳴箱的後花窗（貫錢），使共鳴箱體積相應縮小；把杆子由一尺八寸加長至二尺；把距共鳴箱七寸五的中腰碼，升高到九寸五或一尺；把原來使用的絲制外弦（原內用老弦，外弦用二絃）改用為同度弦（即把外弦也改為老弦）；把原來一尺八的琴弓，加長到二尺二寸；把弓子的弦度由四寸改縮為二寸，使運弓更為方便靈活，而且大量增加了分弓和快弓的弓法技巧。這種改變，極大地改善了秦腔板胡的音色亮度，拓寬了秦腔板胡的音域，發展秦腔板胡的演奏技巧。特別是“掘弓”、“快弓”和“摟弦”技術的運用，不僅緊密配合了劇情，加強了氣氛，而且更加突出了秦腔板胡熱烈、渾厚、高昂的風格特點。這種改革在當時產生了巨大的轟動效應，引發了秦腔板胡及其演奏技巧變革和發展的新高潮。同時也奠定了秦腔板胡上升為主要伴奏樂器的基礎，進而取代二股弦的領銜地位，成為秦腔板胡發展史上的里程碑。
到了七十年代，革命戲曲的發展，唱腔的音域更寬了，對秦腔板胡提出了更高的要求。作為主要伴奏樂器的板胡，為適應唱腔音域擴大的需要，就得從伴奏技巧上不斷再提高。年輕一代的演奏者充分借鑑中音板胡的串把經驗，在秦腔板胡的第三把位上作了大膽的嘗試，秦腔板胡的演奏技術、表現力得到了進一步的發展。
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