導讀：公元前221年，秦始皇嬴政一掃六合，建立了歷史上第一個大一統的專制主義中央集權國家秦朝。但在建國後，秦始皇變得暴虐，對權力的慾望一天天增大直至最後毫無止境，他的繼任者胡亥則是有過之而無不及，變本加厲的戕害忠良，魚肉百姓。終於在秦二世時爆發了歷史上第一次農民起義即陳勝吳廣起義。伴隨而來的，還有數不盡的江湖義士，劉邦和項羽便是其中一員。
劉邦憑藉自己的知人善用和任人唯賢，囊括了一大批的手下。原本兵力和人才都處於劣勢的劉邦慢慢的可以和項羽抗衡，甚至後來反超了項羽。在最後垓下決戰時，西楚霸王項羽四面楚歌，腹背受敵，逃至烏江時，自刎而死。劉邦掃除了最大的障礙項羽，終於一舉登上帝王，建立漢朝，是為漢高祖。
秦朝建立時，一改西周的分封制，取而代之的是隨後的郡縣制。可劉邦錯誤的以為秦朝之所以迅速敗亡是因為“行郡縣”，而沒有意識到秦亡真正的原因是因為暴政。於是，劉邦決定按照西周的分封制繼續分封諸王，這便為漢景帝時期的七國之亂埋下了伏筆。當然除了劉姓王之外，他還分封了一大批功臣，比如韓信，蕭何，還有彭越。
彭越在漢高祖奪取天下的戰鬥中可謂是功不可沒。因此漢高祖封他為“梁王”。漢朝初年，有地方陰謀作亂，漢高祖親自帶兵鎮壓，並要求梁王彭越給予幫助。可彭越因為一些事情耽誤了，只能派一小批部隊予以協助。劉邦對此極為不滿，當皇帝的都御駕親征了，你這個小梁王不來也就算了，派這麼點人是在打發叫花子嗎？
更為致命的還在後面。彭越的封地裡有人違法亂紀，彭越按照法律應該是予以重判。但此人卻逃出了監獄，跑到了劉邦那裡，並誣告彭越在封地擴軍備戰，陰謀造反。漢高祖本就多疑，加上之前彭越得罪過他，二話不說當即下令將彭越抓到自己面前來。但此刻劉邦並沒有狠下心誅殺彭越，他只是削去了彭越的封號，貶為庶民，把他趕到了一個偏遠的地方。
在發配的路上，彭越偶遇了呂后。他就像看見了救命稻草一樣希望呂后救他。呂后二話不說滿口答應了。如果彭越能活到呂后亂政的那天的話此刻他就絕不會求呂后了，呂后的殘酷不在劉邦之下。呂后見到劉邦後，跟劉邦說此人留不得，應該立刻殺了他以絕後患。就這樣，可憐的彭越把自己弄到了鬼門關。
劉邦下令將彭越梟首示眾，並將彭越的首級掛到城牆上以儆效尤。但他還覺得不解氣，於是他下令誰敢給彭越收屍的，就用烹刑處死他。所謂烹刑，就是把人投入沸水，活活煮死的酷刑。
這時一位叫欒布的人站了出來。他本是一名俘虜，劉邦當年要殺他，是彭越為他求情，並將他帶到了梁國成為了一名大夫。對於欒布而言，彭越對他的恩情是難以報答的。當他聽說彭越被斬首，二話不說前去為他收屍。侍衛看見了，立馬將欒布五花大綁帶到了劉邦了面前。劉邦大發雷霆，下令手下人立馬把欒布丟到沸水中煮死。手下人不敢不聽，推著搡著就準備把欒布往鍋裡丟。
欒布此時跪下了，他向劉邦說道：“請皇帝讓我再說一句話再死！”
“什麼話，你說。”
“皇帝因為一點小事就殺了有功之人，長此以往，天下的士人和武將都會懼怕皇帝，誰還敢為皇帝做事！”
劉邦一聽立馬感覺自己如此對待欒布實為不妥，為他安撫欒布，他特意賞賜了欒布，並給欒布加官進爵。即使貴為皇帝，還是需要手下的一幫人為自己盡心盡力。曾經項羽之敗就是因為太過於剛愎自用，最終成了光桿司令，劉邦心裡還是有數的。
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