小說《紅樓夢》裡賈府被抄家並不僅僅是因為靠山倒了，賈元春的死只是壓垮駱駝的最後一根稻草，它的敗落早就有跡可循，可以說是必然的。從賈家的水字輩，寧國公賈演，與榮國公賈源說起。
賈演：因為是在皇太極府上出生，長大。所以小時候經常和順治帝一起玩耍，後為康熙帝出生入死，帶過兵打過仗，功勳赫赫。極得康熙帝信任，封為寧國公。康熙帝甚至曾說對賈演說過，只要大清在，愛新覺羅必會保你賈家百年榮華！賈源：寧國公賈演的雙胞胎弟弟，被康熙封為榮國公。因為賈演的關係被認命為江寧織造郎中，一個肥的流油的官職。絲綢自古以來就是高端奢侈品，而天下絲綢大多出自江南。這個職位，不是和皇帝親近的人，是不能擔任的。
賈代善：榮國公賈源長子，同時繼承了賈源的江南織造官職。兩江總督和大理寺多次彈劾賈代善虧欠銀量，金額高達三百萬兩白銀，可是康熙帝都默許了他的貪汙，不追究他任何罪責。賈政：賈代善次子，繼承了賈代善的江南織造官職，賈政如同其父親賈代善一樣鉅貪如故，不知收斂。可是這時康熙已經傳位於雍正，賈演的影響力也已消失殆盡，雍正終於還是出手抄了賈府全家。賈寶玉其實就是《紅樓夢》作者曹雪芹的原型，曹雪芹根據家族史，寫出了流芳百世的紅樓夢。
小說第二回“賈夫人仙逝揚州城，冷子興演說榮國府”中冷子興就對賈雨村說起了榮、寧二府的日漸敗落以及造成其衰敗的原因。冷子興是這樣說的，“……如今人口日多，事物日盛，主僕上下都是安富尊榮，運籌謀畫的竟無一個，那日用排場又不能將就儉省，如今外面的架子雖沒很倒，內囊卻也盡上來了，這也是小事，更有一件大事，誰知這樣鐘鳴鼎食的人家兒，如今養的兒孫竟一代不如一代了！”
這段話充分揭示了賈府敗落的內因––賈府子孫後繼乏力，只能依靠祖宗的蔭庇，無論在經濟上還是政治上，賈府現有的男人們都沒有開發新的資源的能力。
賈府家風也是十分不堪，扒灰的扒灰，偷小叔子的偷小叔子。在這種環境下，想必賈府中難有遠慮之人，也就是沒有用賈府的家產去換取更大的利益。而家風的敗落，又會導致賈府內部人與人之間存在複雜的利益關係，這也就不利於賈府面對突然而來的災難。賈府就和清王朝一樣，金玉其外，敗絮其中。所以在面對突如其來的打擊時，賈府會迅速的落敗，因為當時的賈府就像是一個巨大的氣球，只要一根針就可以摧毀它。而事實也證明，賈府內部的浮華腐朽。就是摧毀賈府的主要原因。
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