前言
今天，相信大家都被一個新聞刷屏了：創業加速器 Y Combinator 宣佈正式進入中國，百度副董事長陸奇擔任 YC 中國創始人及首席執行官，並任 YC 全球研究院院長。
今年5月份，YC在北京清華校園裡開了場大會，這是有史以來YC第一次入華，並邀請了300名創業者去參加。
Alan&Yolo也有幸去參加了一下，聆聽了Airbnb、VipKid等多家獨角獸公司創始人的精彩分享。
當時YC中國的負責人還是Eric Migicovsky，一個YC的校友。但你們也知道，外國人在中國也是很難吃得開的。我當時就在想，如果YC真的想在中國紮根，一個合適的“中國代理人”是必須的。
一晃就是三個月，今天突然發現36kr報道了陸奇加入YC的消息。同時我去翻了下Eric的朋友圈，雙重確認了一下。
趁著今天這個熱點，我決定臨時把我以前寫的一些關於YC的內容重發一遍，算是更好地給大家介紹一下什麼是YC。
YC的基因
儘管Y Combinator（簡稱：YC）已經是硅谷最出名的創業公司孵化器了，國人還是知之甚少。YC至今已經成功投資了約1450家公司，包括Dropbox（雲盤）、Airbnb（租房）、Stripe（支付）、twitch（遊戲直播）和Reddit（貼吧）等等。
他們的累計市值高達800億美金！
鑑於我是學生物的，我決定給大家剖析一下Y Combinator的“基因”，看看他們到底在傳承什麼，能不能複製過來。
研究的素材就是YC的網站，還有YC創始人Paul Graham的博客。
基因1：黑客（Hacker）
先來介紹YC創始人Paul，他給自己貼了三個標籤：程序員、作家和投資人。
（Paul博客站上的自傳）
Paul於1964年出生在美國，在哈佛大學讀到了計算機博士。1995年，30歲的Paul趕上互聯網熱潮開始創業。創業3年後，他的公司Viaweb於1998年被雅虎收購，賺到第一桶金。2001年開始在自己的博客站上寫文章，2005年聯合自己的老婆Jessica還有另外兩個小夥伴創建了YC。
作為一名程序員，Paul在2010年出了一本書，名為《黑客與畫家》。黑客（hacker）的任務就是用技術去爆破困難，而畫家則是善於創造和發現的角色。Paul做了一個很好的示範，用黑客精神去開發產品、做創業公司，最後轉型做投資孵化。
（Paul寫過的書）
Paul的黑客作風已經是刻在骨子裡的了。例如，做一個孵化器為什麼要叫Y Combinator？
我查閱了YC官網的FAQ加上一些百科，得到以下信息：
Y Combinator，名為不動點組合子（Fixed-point combinator）又稱不動點算子，是計算其他函數的一個高階函數。在計算機語言中，Y Combinator是啟動別的程序的程序。Paul在這裡引申為，Y Combinator是孵化別的公司的公司。
再例如，做一個程序員的新聞聚合網站應該叫什麼？
那必然是叫Hacker news：https://news.ycombinator.com/
Hackernews的網站風格和Paul的博客站一致，都使用了Paul最愛的計算機語言Lisp。早年Paul就是靠著Lisp語言寫出了自己第一個創業公司的網站Viaweb，賺了第一桶金。後來自己又基於Lisp開創了自己的語言Arc，Paul自己的博客站和Hacker news都應該是基於這門語言。
基因2：增長（Growth）
Paul在自己的博客裡，寫了大量關於創業和公司增長的文章，例如
- Startup = Growth
- How to Start a Startup
- Do Things that Don't Scale
- How Y Combinator Started
例如這篇《Startup = Growth》
觀點很直接：創業公司就是為快速增長而生。
和有沒有融資沒有關係，和是不是科技公司也沒有關係，有增長才能證明你做了對的創業項目。
想要快速增長，你必須要創造一個產品，並切中一個大市場。這是谷歌和小理髮店的區別，因為小理髮店沒有辦法擴大規模。 所以在Paul看來，理髮店只是一門生意，但是隻有能擴大規模增長的公司才能稱之為是創業公司。
Paul這位老哥對增長相當執著，並要求創業者把增長的指標對應到每週去做計算。如果你每週可以保持5%的增長速率，那麼一年就可以把規模擴大到12.6倍；每週保持7%的增速，一年就是33.7倍！
（每週積累一點，每年的成長率驚人）
在YC，好的周增長率在5%-7%，如果能做到10%周增長率，你絕對是棒棒的了。請注意，這個值代表的是有價值的增長率，刷出來的增量或是追逐虛榮指標，只會讓你誤以為自己做的很好。
增長黑盒基本上也是按照5-7%的周增速去要求自己的，無論是公眾號訂閱用戶，還是付費訂閱用戶。我們年初全職做這個號以來，共計20周，訂閱用戶做到了4.6倍，付費用戶做到了4倍。
你可以使用科學計算器算算，大概是每週增長7-8%，雖然看上去起的慢，但這可是複利哦。如果真能保持著這樣的增長率，年底可是30倍哦，想想還有點小激動呢！
基因3：增長黑客（Growth hacker）
顯而易見的，1、2號基因染色體聯會一下就是Growth hacker了。比起黑客和畫家，我覺得增長黑客更像是《黑客、畫家與實驗員》，分別代表技術驅動、創意驅動和數據驅動。
回到2005年三月份，Paul在籌備建立YC，自然要開始吸引創業者。當時YC建立在哈佛大學附近，想要吸納優質的創業者第一件事自然是告訴大家如何創業。Paul可以說把博客創業發揮到了極致，他在博客上寫了一篇《How to start a startup》。
以下就是他根據自己哈佛演講稿整理出來的創業法則，我們可以看到開頭就有很直白的三點：
- 和好的夥伴開始創業
- 做客戶真正想要的東西（不是創業者自嗨的東西）
- 花盡可能少的錢
這就是精益創業的思路，用低成本MVP試探用戶的需求。像AirBnb就是幸運地被YC孵化了，快速試錯，然後走上了指數增長的路線。這中間既用到了Growth hacking的小戰術，例如從Craigslist用腳本引流，也有戰略層面的規劃，例如建立增長團隊等等。
作為投資人的Paul並沒有上來就教唆創業者去拿錢燒錢，早年YC只給創業者兩萬美金供他們試錯換取7%的股份，算是一份標準化的孵化條件。
算上通貨膨脹，如今YC也只給到創業者12萬美金換取公司7%的股份，只有少數公司例外。事實上也沒有人會把YC看做是投資人，而是一個值得信賴的合夥人。
雖然Paul老哥已經退下來了，但是YC的基因完整地複製傳遞著。
基因4：YC的全球化
最開始的時候YC還不叫YC，叫Cambridge Seeds，但是他們很快就改成了Y Combinator。因為Paul意識到他們可以孵化全美的創業項目甚至是全世界的創業項目，沒必要被他們當時處在的地理位置限制 （Cambridge，Boston）。
這個決定也代表著他們的願景，在他們近期S16培訓營中，約有29%的國際項目。同時，在最新的S17培訓營中，這個比例進一步提高。除了傳統的熱門領域如AI、醫療和區塊鏈，YC加大了發展中國家的項目拓展。
比如面向穆斯林的婚戀軟件：
還有巴西的兼職平臺：
全球化對於YC來說，正在變得越來越重要。為什麼？
大家可以類比一下，從拼多多開始，國內都在嘗試所謂的“用戶下沉”戰略，各大互聯網公司試圖抓住更多三四五線人群 - 因為一線地區的市場已經接近飽和了，獲取用戶成本高，競爭激烈。而“五環外”正是一片未經開墾的肥沃土地。像糖豆廣場舞、美篇這些產品的崛起，更加印證了下沉用戶的潛力。
同理，歐美也是一個增長趨近飽和的市場，除了各種高精尖技術，日常消費和企業服務領域很難再誕生一個獨角獸了。歐美的長尾效應越來越明顯，創業項目也出現了極度的分散化。即使你有一個非常小眾的需求，只要Google一下，就能發現有人在做專門的服務來滿足你，甚至為你提供自動化的工具。大家可以關注一下Indiehackers.com這個網站，專門介紹side project - 這些創業項目千奇百怪，只有你想不到，沒有做不到。但很多項目都能賺錢，也就代表著都有人在使用。大眾的需求，會被1000個小產品滿足，而不是一個獨角獸。
從YC的孵化名單上我們也能看出，YC近兩年在本土的成績越來越少了。所以，YC也需要“創業下沉” - 即深入二三線國家和地區，尋找更多創業的機會，扶持當地的優秀人才。而中國，正是一片待開採的金礦。從之前facebook註冊中國公司，到近期google透漏入華計劃，各大巨頭都在緊緊盯著中國市場 - 這是世界上最大的增量市場。
但有史以來，只有極個別中國項目遠赴美國YC孵化，例如Strikingly（國內叫“上線了Sxl.cn”）以及渡鴉科技（被百度收購）。
這就不難理解，為什麼今年5月，YC開始在中國開大會了 。
他們最終在清華大學成功舉辦了一次Startup School，並有300名創業者參加了。
圖為中國負責人Eric在分享創業原則
圖為YC的CEO分享自己對創業的理解
圖為Airbnb的創始人在分享自己的創業故事
結語
中國現在提倡大眾創業，萬眾創新。但是現實是殘酷的，並沒有人教大家如何科學化、系統化地創業，不少所謂的創業教育也是成功學的雞湯。
我們也是通過Paul等人的文章才逐漸瞭解到精益創業、增長黑客之類的系統化創業理論。
目的是通過實驗驅動增長，把創業上升到科學層面，這樣才能極大地增加了創業的成功率。
另一方面，現實依舊殘酷，再嚴謹的生命科學實驗，其他人能夠重複出來概率（Reproducibility）也就百分之五十。雖然這也好過九死一生的創業成功率，但無疑還是一條充滿挑戰的路線。
Everything is an experiment, you win or learn.
本週我們還將更新兩篇長文，請保持關注增長黑盒：
一篇是關於微信小遊戲的研究，我們發現排行榜前30的小遊戲竟然都是抄來的，我們不妨研究下怎麼抄更科學。
第二篇是關於“知識付費”行業的案例剖析，我們發現國外語言教育類第一的APP竟然是“知識免費”公司出品的，看看他們怎麼做到全球3億用戶。
閱讀更多 增長黑盒 的文章
