貌似熟悉，實則陌生
凡是中華子孫，大概沒有人不知道這8個字，“趙錢孫李，周吳鄭王”。也都知道，這8個字是出自一本書，叫《百家姓》，大家張口就來，非常熟悉。
但是，到底是不是真的熟悉？因為知道趙錢孫李的人很多，知道趙錢孫李後面接著周吳鄭王的也不少，再接下來呢？這和《三字經》是一樣的，人之初，性本善，性相近，習相遠。接下來呢？很多人都會一楞。面對浩瀚的傳統文化，我們面臨的最大困境就是貌似熟悉，實際上很陌生。千萬不要自以為是地認為，我們對祖宗的東西都很熟悉。讓我們一起先來回答幾個問題試試。
《百家姓》之前
第一個問題，《百家姓》究竟是一本什麼書？答案是：《百家姓》和《三字經》《千字文》一樣，都是童蒙讀物，而且是在漫長的歷史歲月中最為流行的童蒙讀物，所以號稱“三百千”，《百家姓》就是當中這個“百”。《百家姓》集中了中華的姓氏，排列成四個字一句，供孩子們認字用，合轍押韻，朗朗上口。
第二個問題，類似《百家姓》的書以前有沒有？答案是：有。不僅有，而且有的是。在《百家姓》以前，有關姓氏的文字在甲骨文裡就有。戰國時期，就已經有《世本》，記載從黃帝到春秋這段歷史時期裡諸侯、大夫的姓氏、世系、居邑。世系就是你爸是誰，你爺爺是誰，你曾祖父是誰。居邑，就是居住地等等。可惜《世本》大概到了宋朝就不存在了。
全世界最重姓氏的，大概就算中華民族了，自然有很多這類書，有些還傳到了今天。比如，有一本叫《皇明百家姓》，是明朝的。大家可以想想，明朝的《百家姓》不會以趙錢孫李開頭了，以誰開頭？朱，因為皇帝姓朱。還有一本康熙年間的，叫《御製百家姓》，它以什麼開頭啊？開頭是“孔孟”。因為清朝的皇帝，要表達自己對儒家傳統文化的尊崇，所以拿“孔孟”開頭。另外，還有一些兄弟民族文字的《百家姓》，比如《蒙古字目百家姓》，用蒙古語。還有《女真字目百家姓》，用女真文。然而它們不是童蒙讀物，沒有成為孩子們的童蒙課本，所以就不夠流行了。
作者是誰
第三個問題，《百家姓》是什麼時候的書？最晚在宋朝。根據在哪裡？陸游。他寫過一首詩叫《秋日郊居》，詩後他寫下一段注：“農家十月，乃遣子弟入學，謂之冬學。所讀《雜字》《百家姓》之類，謂之村書。”到了農曆的十月，沒有什麼農活好乾了，農家的子弟就要去讀書了，就叫“冬學”。那麼在冬季學期裡讀什麼書？一本叫《雜字》，認字去吧。還有一本叫《百家姓》。你看，《百家姓》在南宋的陸游前已經成為村書了，農村裡都找得著，說明非常流行，所以我們說，《百家姓》最晚在宋朝就有了。
第四個問題，《百家姓》是誰寫的啊？答案是不知道。當然，不是絕對不知道，而是可以推測的。南宋有個人叫王明清，他在一部叫《玉照新志》的書裡面講《百家姓》是“兩浙錢氏有國時小民所著”。也就是說，五代十國的時候，有一個國家叫吳越——錢氏吳越國。作者應該是吳越國的一個小民。這個小民呢，是一個沒有什麼名氣的人，但肯定也是讀書人，不然不認字。還有，趙錢孫李，為什麼把這4個姓擱前頭，為什麼不找別的姓？
因為在當時，趙是宋朝的國姓，錢是吳越國的國姓。越王錢錫雖然割據一方，但是他不喜歡打仗，所以他告誡子孫，如果有一個了不起的人出現，投降就是了。他的後代有個子孫叫錢傲，是後來的吳越王，他執政時就納土歸降於宋。由於吳越國已經納土歸宋，所以趙排在第一。吳越國的國民非常感念老錢家，因為沒跟宋打仗，如果打仗，一片焦土，所以江浙這一帶的人都很感念錢王，因此錢放在第二位。
第三位為什麼是孫？因為孫是吳越王錢傲的王后家的姓。第四位為什麼是李？因為當時和吳越國毗鄰的一個國家是南唐。南唐誰有名啊？李後主啊。“春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”就是這位李後主的作品。北方宋朝姓趙，作者生活的地方吳越國姓錢，錢傲的王后姓孫，離作者最近的還有一個國家——南唐，姓李，所以《百家姓》開始是趙錢孫李。根據這個可以推斷，作者是吳越國人士。
《百家姓》的意義
第五個問題，《百家姓》和《三字經》《千字文》有什麼不同？《三字經》《千字文》一個字一個字排列出來，就是一篇文章。《百家姓》不一樣，它只是把每個姓給擱一塊兒。“趙錢孫李”跟“周吳鄭王”有什麼關係？沒有多大的關係，只是合轍押韻，除此之外，沒有任何含義。
第六個問題，既然如此，為什麼《百家姓》會被選做蒙學課本？如果為了認字的考慮，可選的書多了去了。但是《百家姓》彙集的可不是一般的漢字，都是做姓氏用的漢字。這就不一樣了，以家族為中心，以血緣分別親疏，這是中國傳統文化的核心價值之一。在傳統中國，姓比名重要，而且在古代，認字還有一個講究——禮節，比如咱們今天見面，雙方打招呼：您貴姓啊？免貴姓錢。怎麼寫啊？一下就露出你沒文化了，而且對別人極不尊重。所以小孩子儘早要把別人的姓給記牢、會寫，這就是禮節。一問您貴姓？張先生、張老師。您給我寫一遍？不用。所以選《百家姓》為童蒙讀物。
最後，我要強調一點，在中華民族大家庭裡，不是每個民族都有姓的，但是絕大多數還是有的。姓氏強調的是歸屬感、認同感和一種清晰的自我定位，當然非常重要。還有什麼比歸屬感、認同感更重要的呢？你是哪家的人？有比這個重要的嗎？沒有。
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