在周星驰饰演的《九品芝麻官》中有个经典的片段，包龙星上京告御状之前，他老娘抽出一条咸鱼说是皇上赐予他们家的尚方宝剑。当然这只是星爷的无厘头喜剧，但是历史上的尚方宝剑可以说是几乎贯穿中国整个封建历史。
尚方宝剑：上打昏君，下斩佞臣
尚方宝剑
尚方宝剑最早出现于汉朝，在汉朝被称为尚方斩马剑。由于藏于尚方，故名之。尚方宝剑最厉害的不是它的名字和锋利，而是它的授予之人与所代表的意义。
小说和戏剧之中，经常会有这样的桥段：皇帝授予钦差大臣，代表皇帝巡阅地方，可以行使先斩后奏之权。可以这么说，他就是君主的法外化身。尚方宝剑象征着皇帝的专制集权，君权的神化。
在明朝之前，尚方宝剑虽然代表皇帝，但是并没有专杀之权，只是一种权力的象征。在明朝万历年间，尚方宝剑被赋予专杀之权。其实也是皇权的加强，尚方宝剑说到底就是一柄合金金属而已，充其量也就是表面纹理漂亮一点。如果不是皇帝授予，最多也就成为一柄名剑而已。
为什么小说和戏剧之中出现尚方宝剑频率之高，也许普通民众希望有一种正义力量可以维护社会正常秩序。尚方宝剑贯穿整个封建历史，可以看作是君权的不断发展，也反映古代人治的思想。
打王鞭：另一种至尊武器
尉迟恭打王鞭
打王鞭是与尚方宝剑具有相同“威力”的武器。最先出现打王鞭的是商朝的太师闻仲，他因为战功和忠心被先王授予打王金鞭，可以上打昏君下打奸臣。纣王对闻仲又怕又敬，也由这方原因。
打王鞭出现频率最高的就是唐宋两朝，听得最多的就是唐尉迟恭的打王鞭，因为《隋唐演义》大部分更加熟悉。尉迟恭因为战功赫赫，加上帮助李世民登上帝位，被赐予打王鞭。
打王鞭与尚方宝剑不一样的地方，大概就是一般由先皇赐予忠诚可靠的老臣，保证皇位传承。同时防止奸臣当道。可以说打王鞭保证的王朝内部的稳定。
尚方宝剑和打王鞭都是皇权专制的表现，它代表的是皇帝权力另外的展现方式。包拯的三口铡刀也有异曲同工之妙。
龙头铡虎头铡狗头铡
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