劉琦是荊州之主劉表的長子，但是很明顯他這個長子很憋屈。因為他的父親中意的是弟弟劉琮，而劉琮背後依靠的是荊州豪強勢力。所以，劉琦不但繼承父位的可能性很小，而且越來越邊緣化，甚至有性命之憂。
怎麼辦？劉琦想到向劉備新得的謀士諸葛亮請教。諸葛亮在看似很為難的情況下給他出了主意：遠赴江夏。諸葛亮還例舉了春秋時期晉國的例子，所謂“在外而安，在內而亡”。
劉琦聽從了諸葛亮的建議，向父親請求去江夏，而當時，長期鎮守江夏的黃祖被東吳斬殺。
這一招對於劉琦保全性命而言是有大用的。然而諸葛亮，他真的是全心全意為劉琦打算嗎？
絕對不可能！其實是為劉備著想。
一方面，劉備當時的處境是寄人籬下，並不是單獨的勢力。要對自己有利，還有什麼比籠絡邊緣化的劉琦更有用了？
另一方面，劉琦如果始終不出走，劉表內部的繼承權之爭就會白熱化。萬一劉琦落敗，劉備也沒有了依靠。
再則，劉琦去了江夏，就算劉備遇到最差情況，好歹還有個落腳之處，何況江夏的水軍力量很強，這是割據的實力。
所以，諸葛亮保劉琦，就等於保劉備。而保劉琦，其實就是推動荊州走向割裂，因為只有荊州產生割裂，劉備才能享受這種割裂帶來的好處。
諸葛亮這步棋走的很妙，這裡面的水很深。我們可以看到，就算是劉琦死後，劉備仍然可以藉助劉琦的名號，穩定對荊州幾個郡的控制。
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