中国历史上，有很多事物以人物命名。比如汉武帝时期将太尉一职改为执金吾，山东山西都有地方叫做韩信岭。这样的事例其实有很多，大多是为了表彰纪念某个杰出人物。在广东就有一个地级市，它的名字从一个道士而来，沿革一千多年没有变过，现在这座城市十分的富庶。
这座城市叫做茂名，是我国南部一座美丽的滨海城市。城市的知名度毋庸置疑，那这个叫做“茂名”的人，究竟是什么来历呢？
这个人叫做潘茂名，两晋时期人物，祖籍是现在的广东高州。潘茂名年少时据说也不务正业，爱到处游玩。后来他觉得自己居住的地方很蛮荒，想去看一看中原盛世，谁知此去就与道教结下了不解之缘。
潘茂名前往中原，路遇一道士交谈甚欢，开始学道。后来潘茂名钻研丹道二十年，又云游数年，拜数位道家名师。学成后，返回广东，在现在的高州城附近山中隐居。后来当地数次大旱，潘茂名做法祈雨，每次都能很快应验。因此他受到当地百姓的爱戴，地方官还将他的事迹上报朝廷。
祈雨让潘茂名在当地有了很高的声望，但真正让他在茂名千古流芳的是另一件事。那是一场瘟疫，当地医生束手无策，只能眼睁睁看着患者死去。道医不分家，潘茂名道术造诣高深，医术同样很高明。他在山中遍尝百草，配置丹药，终于炼成大还丹、小还丹，为百姓治好了病痛，驱散了瘟疫。
经此一事，潘茂名三个字牢牢的刻在了当地百姓的心中。当地人为感念其恩德，修建了很多庙宇供奉他，称他为“潘仙”，而相传潘茂名也因这次瘟疫中做下的功德而羽化升仙。到了隋朝时期，这个地方正式被命名“茂名”，此后千年都没有变过。
如今的茂名是北部湾城市群规划中的重要节点，光是户籍人口就超过了800万，是一座实实在在的大城市。不光如此，茂名经济十分发达，它是中国水果生产重要基地，还是“中国罗非鱼之都”，GDP已经连续14年高居粤西北首位。可以说是富得流油了。
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