譚富英，男，京劇老生。祖籍湖北江夏，生於北京，出身梨園世家。譚鑫培之孫，譚小培之子。
譚富英出生之日，正趕上其父譚小培在中和戲園日場演出大軸《巴駱和》，演駱洪勳。按慣例應該早在一個小時前就到後臺扮戲候場了，戲園子的大管事指派催戲的“交通”也催過他幾次了。眼看著自己的妻子譚德氏就要分娩，他不知道生男生女，似乎不甘心出家門 ，在別人的勸說下譚小培離家赴戲。正要上場時，家裡人趕到後臺，說：“五爺，祝賀您弄璋之喜。”譚小培一聽自己得了兒子，立即眉開眼笑。那天的《巴駱和》演得格外精彩，觀眾也一個勁兒地喝彩。
傳到譚富英這代，譚家已經是四代京劇世家。家裡請了老師教戲，他的開蒙老師是陳秀華，陳秀華會戲多，有豐富的舞臺經驗，而且教學有方。開始，陳先生每天到譚家教兩個小時的課，循序漸進，成果很顯著。梨園同行聽說老譚請陳秀華給他的孫子說戲了，就都想請其給自己的孩子說戲。經過一年多的時間，譚富英一共學了《黃金臺》、《文昭關》和《魚腸劍》三齣戲。
他的祖父譚鑫培看自己的孫子連唱帶比畫來了一遍《黃金臺》的頭場，點點頭，撫摸著孫子的頭說：“好小子，是這裡事。”譚小培忙湊過去問：“老爺子，您看這麼學行嗎？”老譚反問：“下一步怎麼辦，總得上場吧，服裝道具都好辦，場面也好說，可是誰陪他唱，怎麼搭班？”小培一聽，感到問題不那麼簡單，知道老爺子要拿主意了，就說：“老爺子，您就吩咐吧。”老譚閉上眼睛，沉默了一會兒，說：“只有一條路，進富連成。砍得怎麼也沒有旋得圓，不坐科是不行的。”
譚富英入科後，葉春善先生就讓他的哥哥葉福海先生親自教譚富英學崑腔戲，為的是從嘴裡和身段上給他打好基礎。譚富英一共學了三齣戲，一是《仙圓》，二是《寧武關》，三是《彈詞》，即《長生殿》。不過他的爺爺譚鑫培聽說孫子學了這三段崑腔戲，非常高興，認為富連成用崑腔給學生打基礎的路子走對了。
在學崑曲的同時，也學一些武生戲，例如《殷家堡》、《落馬湖》的黃天霸和《長坂坡》的趙雲等等。譚富英二月入科，三月就演出了，在草市精忠廟唱的“行戲”，扮演伊立的花臉是他同科的翟富魁。譚鑫培雖然沒有去看他的演出，但是聽說譚富英終於將所學的戲演出並得到了舞臺鍛鍊的機會，感到非常欣慰，不久，譚鑫培不幸逝世。
出科後的譚富英輿論界一致認為他一出科就能掛頭牌，完全可以自己挑班唱戲，可是他的父親譚小培頭腦卻非常冷靜，他知道，光靠“譚門本派”的招牌，不能掩蓋兒子剛出科的稚嫩，拉紅票更不是長久之計，必須具備實實在在的藝術資本，才能贏得實實在在的觀眾群，保持住票房的穩定收入。所以譚小培前思後想，終於做出了穩紮穩打的決定，繼續搭班唱戲。從此，譚富英開始了漫長的與“六大名伶”、“四大坤旦”等搭班唱戲的階段。
1935年，譚小培看見兒子聲譽漸高，觀眾群也有一定規模，在梅蘭芳的建議下，譚小培準備讓譚富英自己組班。正式開始自己挑梁的演繹生涯！
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