商務印書館於1897年在上海創立，她是近現代中國出現的第一家現代出版機關，同時是中國出版業中歷史最悠久的出版機構。1954年遷北京，與北京大學同時被譽為"中國近代文化的雙子星"。一個多世紀以來，商務印書館以“昌明教育，開啟民智”為己任，竭力繼承中華文化，積極傳播海外新知。
商務印書館全景
隨著商務印書館的發展，它漸漸成為了中國最重要的文化中心。但是在發展的過程中，它也經歷了許多危難。
1932年1月28日，日本海軍陸戰隊突襲上海閘北，一·二八事變爆發。除了發動戰爭，日軍還於29日上午，派出飛機轟炸商務印書館，這次轟炸導致位於上海寶山路的總管理處、編譯所、四個印刷廠、倉庫、尚公小學等全部中彈焚燬。
被炸的商務印書館的狀況
除了這次轟炸，日本浪人還於2月1日潛入沒有被炸燬的商務印書館所屬的東方圖書館放火，使得五層大樓成了空殼，藏書全部化為灰燼，當時號稱東亞第一的圖書館一夜之間突然消失。
上海寶山路商務印書館尚公學校被毀
這次劫難，商務印書館資產損失1630多萬元，佔總資產的80%。最令人痛惜的是東方圖書館的全部藏書46萬冊，包括善本古籍3700多種，共35000多冊；中國最為齊備的各地方誌2600多種，共25000冊；另外還有大量的中外學術參考書，以及5000多種珍貴圖標照片，悉數燒燬，價值連城的善本孤本圖書從此絕跡人寰。有學者認為：火燒圓明園和商務印書館被炸，是中國近代史上的最令人痛心的文明悲劇。
左為被焚燒的東方圖書館，右為被炸燬的商務印書館
時任日軍海軍陸戰隊司令的鹽澤幸一曾說出炸燬商務印書館的原因，他說：“燒燬閘北幾條街，一年半年就可恢復。只有把商務印書館這個中國最重要的文化機關焚燬了，它則永遠不能恢復。”
被炸燬的商務印書館
1937年，日本軍隊全面侵略中國。8月13日日本軍隊進攻上海，由於戰爭的原因，商務印書館再次停業，一直到10月才恢復生產。在此期間，王雲五把商務印書館轉移到香港和長沙。
1932年商務印書館被炸後的情景
1941年11月太平洋戰爭爆發。日本軍隊轟炸並且佔領香港，商務印書館在香港、上海兩地的財產全部喪失。但是當時王雲五正在重慶開會，沒有辦法返回香港。同時又因為資金不夠，於是王雲五把商務印書館的總部轉移到重慶，迅速發展戰時生產。
商務印書館雖然歷經劫難，卻又不斷重生，她也創造了中國文化出版事業的輝煌。
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