在中國古代歷史上，有很多屠過城的將軍，最著名的就是楚漢時期的項羽了。屠城是項羽軍事生涯中的一大汙點。在歷史上還有一位比較有名的屠城將軍，這位將軍打仗取得了勝利後，軍士與老百姓歡喜著相互迎接著，但突然將軍就偷偷對手下說：屠城。
那麼這位將軍是誰呢？他就是元末時期的相當傑出的軍事家常遇春，也是大明王朝的開國將軍之一。常遇春出身很卑微，連學都上不起，但是他有很強烈的學習的慾望，所以就一邊“打工”，一邊支付學費，還一邊學習武功，可以說，他是一個非常刻苦用功好學的人。常遇春天生就是做武將的人，他力大無比，什麼武器都可以輕鬆駕馭。
他成長於亂世，所以長大後，因為自己有一身本領，就去落草為生去了。但是他胸懷大志，很快就脫離了那種打家劫舍的生活，又轉投了後來成為明朝開國皇帝的朱元璋。他看出了朱元璋非同一般。在朱元璋手底下，常遇春充分發揮了其傑出的軍事才能，而且常遇春對朱元璋相當的忠心，他在朱元璋面前也很敢說。
朱元璋對他的評價非常之高，評價他“未有過之”。但是，常遇春真的沒有過嗎？不然，常遇春這人殺人太多，他不但殺作戰的敵人，還殺俘虜，還屠過城。有一次，在常遇春與元軍作戰的時候，一座城池中的百姓不知道哪一方會勝利，所以就想到一個自保的辦法。這種辦法就是準備些牌子，牌子一面寫著些歡迎起義軍隊大勝的歡迎語。
而另一面卻寫著歡迎元軍的歡迎詞。如果起義軍隊勝利，就亮出歡迎起義軍隊的字樣，如果元軍勝利了，就把牌子翻過來。戰爭結束後，常遇春作為起義軍一方得勝了。百姓打開城門，軍士與百姓相互歡迎，正當大家都高興的時候，常遇春看到了牌子的另一面這些元軍的歡迎語，頓時就警覺了起來，接著就偷偷對手下說屠城。
由此可見常遇春雖然打仗厲害，但是殺人太多，不想著用善政去感化百姓，為人也多疑，心胸也不夠寬大。就因為一個簡單的標語，這位將軍打了勝仗，軍士與百姓歡喜相互迎接的時候，他卻下令屠城，不得不說太殘忍了。
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