朱元璋當了皇帝后幾乎殺盡了有功之臣，但有一人卻倖免於難，此人就是“殺神”常遇春。
當然，常遇春是在朱元璋登基的第二年死的，也有可能是沒等到被殺的時候，不過他除了殺的人太多以外還真沒有其它什麼罪過，如果“怕老婆”也算罪過的話，那常遇春肯定就是死罪了。
常遇春出身並不好，但他很有志氣，而且有的是力氣，更重要的是他幹什麼都不慫，別看人長得五大三粗的，卻有一顆文人的心，什麼鑿壁偷光、懸樑刺股什麼的雖然都沒有，但人家有力氣啊，打工來的錢基本都搭在了學習上，長大後果然成了一位人才，十八般武藝樣樣精通，個高人膽大，還有一肚子的墨水。
而常遇春生在的年代對他也是個“好時候”，元朝氣數已盡，天下起義的人都排著隊找門路，自古以來亂世總是愛出英雄，至於是英雄還是狗熊拉出來一溜便知，常遇春深刻地意識到這是自己建功立業的機會，先是投奔了綠林大盜，可他發現“綠林好漢”並不是什麼“好漢”，尤其是他跟隨的這群人，除了打家劫舍根本就是一無是處，他是要建功立業當英雄的人，在這恐怕連個狗熊的名頭都落不著。
機會總是留給有準備的人，常遇春早就有了脫離組織的念頭，在一次搶劫時他遇到了朱元璋，他早就聽過朱元璋的大名，再見對方隊伍頓時一拍大腿：“這才是正規軍啊！”，再看看身後摳鼻挖耳的烏合之眾，終於他做了人生中最重要的決定，投奔了朱元璋。
起初朱元璋對他的態度很冷淡，像常遇春這樣整天叫囂著打仗升級混飯吃的人物他見得多了，所以見到對方的第一句就是：“你是不是餓了來我這混飯吃的？”，常遇春一聽立馬“還擊”，聲稱自己平日裡打家劫舍不愁吃不愁穿，說不定比你日子過得還好，我是看你是個有腦子的人才來投奔的，意思大概是這麼個意思，朱元璋最終因其身材魁梧把他留了下來。
常遇春果然沒有令人失望，打起仗來跟不要命的一樣往前衝，更神奇的是每次還能活著回來，朱元璋對其讚不絕口，後來又發現了對方的帶兵才能，從此常遇春的等級猶如開了掛一樣，很快就做到了將軍，成為了朱元璋的左膀右臂。
但是常遇春打仗有個毛病，好歹他也算個讀書人，卻喜歡幹一些屠城殺降的勾當，幾乎每下一座城他就要屠城，而且活用各種手段，原來他學的東西都用到了怎麼殺人上。
或許是人殺多了，常遇春有一次一改往日作風，在東昌的時候打的元軍落荒而逃，進城的時候沒有屠城打算，這可能和城裡百姓的熱情有關，場面可謂是人山人海，鑼鼓喧天，人們紛紛揮舞著彩旗這段並沒有，總之是非常的熱情。
常遇春打了半輩子的仗，還沒見過這種場面，原來被人愛戴的感覺這麼好......等等！常遇春突然看到挨家挨門口都掛著歡迎明軍的標語，這本來會給他增加更多的榮耀感，可他的臉色卻黑了下來，也不知他是怎麼發現木牌背後寫的什麼，史料上並沒交代，只是說常遇春發現了東昌城裡的百姓在兩面牌子上都寫了標語，一面是歡迎明軍的，另一面卻是歡迎元軍的，常遇春感覺智商和純潔的內心都受到了極大的侮辱，立刻對身後的人悄悄說道：“屠城”。
可憐東昌城中的百姓連同附近村莊的人都被屠殺殆盡，一直到朱元璋繼位二十四年人口還不到兩萬戶。
其實城中的百姓並沒有做錯什麼，他們只是想要活命而已，或許在這樣的亂世，活著就已經是一種奢望了，再看我們現在，還有什麼抱怨的理由？
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