封霍去病为中国古代最年轻的战神不为过吧。《资治通鉴》记载他的身世说：“初，平阳县吏霍仲孺给事平阳侯家，与青姊卫少私通，生霍去病。去病年十八，为侍中，善骑射，再从大将军击匈奴，为票姚校尉，与轻骑勇八百，直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。”
霍仲孺这个名字大家记住了，因为他姓“霍”！
霍仲孺最早只是平阳县的一个小官，在平阳侯家，跟卫青的姐姐卫少私通，生下了霍去病。所以，霍去病是卫青的外甥无疑了。由于这层关系，霍去病十八岁当了侍中，精通骑马射箭之术。第二次跟随卫青攻打匈奴时，率八百轻骑深入大漠数百里寻找战机，斩杀俘获匈奴两千余人，生擒匈奴相国、当户，杀死匈奴单于祖辈，活捉单于叔父，勇冠全军，于是汉武帝封他为冠军侯。
汉武帝元狩二年，即公元前121年三月：霍去病为票骑将军，将万骑出陇西，击匈奴，历五王国，转战六日，过焉支山千余里，杀折兰王，斩卢侯王，执浑邪王子及相国、都尉，获首虏八千九百余级，收休屠王祭天金人。诏益封去病二千户。
霍去病亲率骑兵一万出击匈奴，经过五个王国，转战六天，越过焉支出一千余里，杀匈奴折兰王，斩卢侯王，俘获浑邪王的王子及相国、都尉，其斩首俘获匈奴军士八千九百余人，并夺得休屠王用以祭祀上天的金人。为此，汉武帝下诏书增加霍去病食邑二千户。
入夏，霍去病又与公孙敖率数万骑兵兵分两路出击匈奴，张骞、李广同时从另一路出发。李广率骑兵四千为先锋，距大部队约数百里，张骞率骑兵万余人殿后。
结果，匈奴左贤王率骑兵四万将李广率领的先头部队团团包围。军士都害怕了，李广便命令自己的儿子李敢独自率领数十名骑兵直穿敌阵，从左右冲出后返回。李敢向他老子报告说，匈奴兵很容易对付，这才稳定了军心。
《资治通鉴》记载：广为圜陈，外向。胡急击之，矢下如雨，汉兵死者过半，汉矢且尽。广乃令士持满毋发，而广身自以大黄射其裨将，杀数人，胡虏益解。会曰暮，吏士皆无人色，而广意气自如，益治军，军中皆服其勇。明日，复力战，死者过半，所杀亦过当。会博望侯军亦至，匈奴军乃解去。汉军罢，弗能追。
李广命部下将士面对敌军列成圆形战阵，匈奴兵向汉军阵地发起猛烈进攻，箭如雨下，汉军士卒阵亡过半，箭也快用尽了。李广便命令部下拉满弓弦，但不发射，由他亲自用特大的黄色强弓射匈奴将领，一连射死好几名，敌人的攻势才渐渐缓和下来。此时天色已晚，汉军将士全都面无人色，只有李广神情自如，更愈发加紧巡视阵地，调整部署，全军上下全都钦佩他的勇气。第二天，汉军再次奋力与匈奴兵激战，虽然死亡大半，但消灭的敌人超过己方的损失。这时，张骞的大军也赶到，匈奴军才撤围而去。汉军疲惫，无力追击，也撤兵而还。
看《资治通鉴》的描述，都觉得这场战争极其悲壮，但飞将军李广也确实不是浪得虚名的。
按照大汉律法，张骞行动迟缓，贻误军机，应当处死，但汉武帝允许他赎身为平民。李广则功过相抵，没有封赏。
而票骑将军去病深入二千余里，与合骑侯失，不相得。票骑将军逾居延，过小月氏，至祁连山，得单桓、酋涂王，及相国、都尉以众降者二千五百人，斩首虏三万二百级，获裨小王七十余人。
票骑将军霍去病深入匈奴地区二千余里，与公孙敖部失去联络，未能会师。但霍去病率领部队跨越居延海，经过小月氏，抵达祁连山，生擒单桓、酋 涂二王，丞相、都尉率众二千五百人投降，斩杀三万零二百人，俘获小王七十余人。
为此，汉武帝对霍去病大加封赏，其部下也多封侯。司马温公在《资治通鉴》中说：是时，诸宿将所将士、马、兵皆不如票骑，票骑所将常选；然亦敢深入，常与壮骑先其大军；军亦有天幸，未尝困绝也。而诸宿将常留落不偶，由此票骑日以亲贵，比大将军矣。
当时很多老资格的将领们都不如霍去病，而霍去病也的确敢深入敌军，经常走在大部队的前面，老天似乎也对他特别关照，从来没有陷入困境。然而，老将们却常常因为落后而不能建功，反倒是霍去病的地位越来越尊贵，和卫青差不多了。
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