美國的一名海軍上將9月5日表示，美國海軍仍然需要350艘以上的軍艦才能應對來自中國和俄羅斯等強大競爭對手的威脅，但建造並維持這一龐大艦隊預計將讓很多軍艦的服役時間遠超其設計建造時的預期。據美國商業內幕網站9月7日報道，作為未來數十年艦隊建設計劃的一部分，美國海軍高層正在尋找將現有軍艦進行現代化升級的方案，這將允許這些船隻遠遠超過其預定的壽命繼續服役。
報道稱，美國海軍領導人希望到2030年至少擁有355艘艦艇，但這並不意味著所有的船隻都將是新船。官員們正在研究如何挽救一些老化的船隻，這是一項充滿挑戰性的任務。美國海軍作戰部戰爭系統部副主任梅爾茲9月5日在會議上表示，建設一支進攻型的遠洋海軍十分昂貴，這需要仔細考慮現有軍艦的使用壽命。美國海軍高層預計將於明年發佈詳細報告介紹他們在“355艦隊”計劃中所需要實現的各種能力。
梅爾茲稱，這需要了解現有軍艦在未來戰鬥中扮演的角色。海軍最近已經決定延長一些巡洋艦和驅逐艦的使用壽命，因為這些軍艦的性能“給人留下了深刻印象”。報道稱，美國眾議院軍事委員會“海權和戰力投射小組”主席魏特曼從2017年開始推動海軍延長“提康德羅加”級導彈巡洋艦的使用壽命，部分該型軍艦的服役時間已超過35年。而魏特曼在9月5日的會議上表示，當美國海軍應對來自中國和俄羅斯的威脅時，需要能夠利用艦隊中所有有價值的資產。
對於外界分析的“中國將在潛艇數量上遠遠超過美國”，魏特曼表示，這種發展“無論如何都是不可接受的”。魏特曼稱，繼續建造新型核動力潛艇、航空母艦和水面艦艇對美軍非常重要，但軟件，武器和雷達升級也可以保持老船的競爭力，“美國在世界各地投射力量的能力都來自海洋，因此海軍和海軍陸戰隊將處於風口浪尖”。
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