圣经经文描述:“惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。挪亚的后代记在下面。挪亚是个义人，在当时的世代是个完全人。挪亚与上帝同行。挪亚生了三个儿子，就是闪、含、雅弗。 世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。上帝观看世界，见是败坏了；凡有血气的人，在地上都败坏了行为。”
上帝就与挪亚立约:“看哪，我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下。凡地上有血肉、有气息的活物，无一不死。我却要与你立约。你同你的妻，与儿子、儿妇，都要进入方舟。”
这个约是上帝与一切有生命的所立的约：“神晓谕挪亚和他的儿子说：我与你们和你们的后裔立约，并与你们这里的一切活物，就是飞鸟、牲畜、走兽，凡从方舟里出来的活物立约。我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。
挪亚之约以上帝的恩典怜悯为主，而不依赖像挪亚这种的义人，因为挪亚也是软弱的(“创世记”9:21)。上帝通过挪亚与万物所立的约以彩虹为记号(“创世记”9:13-15)。这个约奠定了上帝和万物之间具有约束力的关系。在这个约里，人类或其他生物并没有对上帝忠诚的义务。
上帝给予一切生命生存的承诺，而一切生命也都蒙受上帝的恩典。
亚伯兰信上帝，上帝就以此为他的义。上帝与亚伯兰之约附加着以地为产业的应许:“我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。”
在亚伯兰九十九岁的时候，上帝再次向他显现，向他重复了立约之言:“我是全能的上帝，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。....我与你立约，你要做多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你做多国的父。 ...你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。”
在亚伯拉罕改名的故事中，上帝为他定下了将来的命运:“从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你做多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的上帝。”
这段经文表明亚伯拉罕之约只在部族范围内有效。在这个约里，上帝保证族长家庭发展成为在他的祝福和守护下的民族。
可以说，这个约和挪亚之约不同，因为族长家庭一方也必须向上帝承诺家族的所有男性施行割礼，以作为回应。对犹太人来说，亚伯拉罕之约是他们民族荣耀故事的开始。
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