中華文明上下幾千年的歷史長河裡，隨著朝代的更替，有國家興起就有國家滅亡，識時務者自然不缺，而心繫前朝、不做貳臣的卻鳳毛麟角，這一類人被稱為“遺民”。
歷史上有名的遺民諸如朱舜水、張岱、李漁、吳梅村等，均是聲明遠播。今天要說的這位前朝遺老名叫鄭思肖。
鄭思肖（1241—1318），福建福州連江人，是宋元之際極富傳奇的詩人、畫家，郭沫若曾稱讚他是“民族意識濃烈的人”。鄭思肖原名少因，南宋滅亡之後，改名為思肖，含思念趙宋之意（肖曾為宋地）；字改為憶翁，暗示他不忘宋朝故國；號為所南，表示他心繫南方，對宋朝忠貞不渝、矢志不忘。據說他寓居蘇州的時候，日常坐臥，必定背北面南。在他寓所的橫匾上題著“本穴世界”4個大字。以“本”字的“十”加入“穴”字之中，不就是“宋”字嗎？故暗含“大宋”二字。由此可見，作為南宋遺民，鄭思肖的民族氣節可見一斑。
鄭思肖擅長畫蘭花而名揚天下，但他從不給蘭花畫根和土。問他，回答意為失去了國土和根基。他“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”在《寒菊》一詩中，鄭思肖借菊花表達自己堅毅不屈、心繫故國的民族氣節。
南宋滅亡之後，鄭思肖耗費了十多年的心血，終於凝成一部鴻篇鉅著，那就是《心史》，世人結合特點，又呼該奇書為《鐵函心史》或《井中心史》。那這個名字有何來由呢？
原來鄭思肖在書稿完成之後，藏了起來。藏在哪兒呢？藏在蘇州承天寺的一口隱蔽的古井之中。一直到了明崇禎十一年（1638年），一個偶然的機會，發現了這部奇書，才讓《鐵函心史》這部書重見天日。從藏起來到被發現，前後長達355年，這在藏書界的歷史上堪稱奇蹟。原來是鄭思肖在成書之後，將7卷書籍裝進一個鐵匣子裡，在鐵匣子外殼上寫著“大宋孤臣鄭思肖百拜封”，然後將其深埋於枯井之中。
這部書，飽含著鄭思肖的血與淚，記載了從南宋滅亡到元初許多重大事件，謳歌了南宋的諸多愛國志士，揭露了那些貪官汙吏的罪惡勾當；控訴了元軍犯下的殘暴行徑。對於重新審視宋末元初的那段歷史具有非常重要的意義。
2008年，時任國務院總理溫家寶在全國兩會答記者問時，就曾引用“一心中國夢，萬古下泉詩”表達自己拳拳的愛國之心。這兩句詩便是出自鄭思肖創作的《鐵函心史》中的一首詩，這首詩就是《德佑二年歲旦》其一：力不勝於膽，逢人空淚垂。一心中國夢，萬古下泉詩。日近望猶見，天高問豈知。朝朝向南拜，願睹漢旌旗。
由此可見，鄭思肖的《鐵函心史》所閃耀的愛國精神，世世代代激勵著無數後人！
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