戰國晚期,戰國七雄之一的燕國,曾有一次大規模的擴張行動,為中華民族的發展和奠定今天中國的版圖做出了巨大貢獻。這便是燕國北卻東胡、東滅貊國、取朝鮮西部地的三個重大歷史事件。歷史文獻資料簡略地記載了這三件事。
秦開塑像
秦開卻胡:“燕有賢將秦開,為質於胡,胡甚信之。歸而襲破走東胡,東胡卻千餘里。與荊軻刺秦王秦舞陽者,開之孫也”(《史記·匈奴列傳》)。
燕國滅貊:“貊國在漢水東北。地近於燕,燕滅之。”(《山海經·海內西經》)
取朝鮮西部地:“昔箕子之後朝鮮侯,見周衰,燕自尊為王,欲東略地,朝鮮亦自稱為王,欲興兵逆擊燕以尊周室。其大夫禮諫之,乃止。使禮西說燕,燕止之,不攻。後子孫稍驕虐,燕乃遺將秦開攻其西方,取地二千餘里,至滿番汗為界,朝鮮遂弱。”(《三國志·烏丸鮮卑東夷傳》注引《魏略》
秦開是戰國時燕國名將,也就是後來隨荊軻一起刺秦王的秦舞陽的爺爺。
秦舞陽與荊軻齊名
燕與東胡相鄰,東胡是鮮卑和烏桓的祖先,《後漢書》說它因居匈奴之東而得“東胡”之名,是“與匈奴並盛”的強大遊牧部族。東胡經常南下騷擾燕國,搶奪財物,來無影去無蹤。為了邊境安寧,秦開不得不給東胡當人質而“為質於胡”。事物總是辯證的,秦開為質於胡雖是恥辱的事,但也為他日後的卻胡成功打下了基礎,相當於公開“潛伏”於敵人內部,因此他對東胡的風俗,特別是戰術情況,摸得一清二楚掌握了第一手材料。秦開逃回燕國後,率大軍與東胡作戰,退敵千餘里,解除了燕國的北境邊患。
東擊遼水以東的朝鮮,奪取了遼河以東、清川江以西的廣大地區,東界已經越過了今鴨綠江以南,“直至滿番汗為界”,也就是將燕國的東部邊境拓展到了今天朝鮮半島的清川江畔,秦開之功,堪與樂毅媲美，此時的秦開站在燕北邊地,謀劃安定策略。效法趙國,動員軍民大修障塞,於是長達兩千多公里的燕國北長城現在依舊存在於今天的河北、內蒙古、遼寧境內其中遼寧境內保存較好的一段在建平縣北部,只是如今經過千百年的風雨侵蝕,殘存破敗,卻也依稀可辨燕為鞏固新拓邊境,修築燕北長城的史實。後來,燕又在廣袤的新領土上陸續設置了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡,燕在國土幅員上躍超過韓、趙、魏、齊四國,僅次於秦、楚,在列國中位居第三。
而這正是史書中明確記載的東北地區開設郡縣和古代城市發展史上的開卷之篇。它的篳路藍縷開創之功,無疑應與“秦開”的名字聯繫在一起。
現珍藏於遼寧省博物館的燕昭王時代的“郾(燕)王職戈”和“燕王喜劍”都是這一時期著名的歷史文物。
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