非秦必楚
經過楚悼王和楚威王兩代雄主的改革變法、開疆拓土，楚懷王繼位時，楚國國力達到頂峰，疆域面積大大超過秦國，當時出現了橫則秦帝、縱則楚王，非秦必楚的局面。
公元前327年，楚懷王繼位初期疆域圖
秦楚對決
一、秦國對楚國第一輪進攻
秦國被合縱封鎖函谷關後，積極尋找其他東進道路，秦國南下吞併巴蜀，隨後爆發丹陽之戰，奪取楚國漢中上庸和丹陽地區。楚國戰略要地盡失，此後不敢與秦國爭鋒。
楚國對東方國家的第一輪進攻
楚懷王為了扭轉楚國頹勢，彌補對秦丹陽之戰的損失，選擇向東消滅越國，消滅越國後實力有所增長。但是失去戰略要地的楚國，難以逃脫被秦國滅亡的危險。
二、秦國對楚國的第二輪打擊
公元前301年，爆發了垂沙之戰，齊秦魏韓等率軍聯合攻楚，楚國戰敗，宋國趁火打劫，佔領楚國淮河以北地區，失去大片土地的楚國進一步衰落。
楚國對東方的第二輪進攻
公元前286年齊國吞併了宋國，引起了東方各國的憤怒和嫉妒，燕昭王命樂毅伐齊，楚國也加入五國伐齊的行列，最後齊國滅亡，楚國趁機收復了淮河以北地區。
三、秦國對楚國的第三輪進攻
公元前278年，秦國命白起率軍伐楚，攻克郢都，接著又佔領了楚國的巫郡、黔中等地，楚國喪失大片土地，滅亡已不可避免。
楚國為逃避秦國三次向東遷都
遷都陳地：公元前278年，楚頃襄王在位期間，秦軍攻破楚國都城，楚國遷都於“陳”，稱為“陳郢”，在今天河南淮陽，陳郢作為楚國都城僅25年。
遷都巨陽：楚考烈王十年遷於此，在今安徽省阜陽市北。
遷都壽春：考烈王22年(前241年)，遷都壽春，為今安徽省六安市壽縣壽春鎮。此後直到楚國滅亡，壽春一直是楚國國都。
楚國對東方各國的第三輪進攻
公元前266年，楚國伐魏，奪取魏國的蕭和彭城，重挫魏國，削弱了東方六國的抗秦實力。
公元前257年，楚國伐齊，奪取莒和琅琊。前256年，楚國滅魯。楚國滅魯加劇了東方各國的矛盾，進一步削弱了六國合縱的實力。楚國的戰略失誤不僅為楚國掘墓，也為東方六國的滅亡敲響了喪鐘。
楚國一個響噹噹的大國，十幾代楚王雄心勃勃打下了五千裡疆域，完全有一統天下的可能。但是到了楚懷王缺乏爭霸血性不說，戰略上屢次嚴重失誤，最後自取滅亡。
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